“去同學家做作業了，說今天要晚一點回來。”秀蘭臉上帶著一絲笑意，“你知道他去哪個同學家了？”
“哪個？”
“趙二毛家。”
王大海愣了一下，然後慢慢笑了。
這小子。
天還沒亮透，秀蘭就起來了。
院子裡瀰漫著薄薄的霧氣，她輕手輕腳地推開螺鈿工坊的門，拉開電燈。燈光灑在工作臺上，照著一件還沒完工的螺鈿掛屏。那是一幅《漁歸圖》，用鮑魚貝、珍珠母和夜光螺一點點嵌出來的。夕陽下的漁港、歸航的帆船、岸上等待的女人和孩子，都在貝殼的光澤裡活了過來。
這幅作品，她做了整整兩個月。是專門為省城博覽會準備的壓軸之作。
秀蘭在工作臺前坐下來，拿起一片薄如紙的鮑魚貝，對著燈光看了看紋理，然後用特製的細鋸開始修邊。鋸條摩擦貝殼，發出極細的沙沙聲，像春蠶啃桑葉。
“這麼早？”
身後傳來王大海的聲音。他披著一件舊棉襖站在門口，頭髮還有些亂。
“睡不著。”秀蘭沒抬頭，“還有幾片沒修完。後天就要走了，心裡不踏實。”
王大海走過來，在她旁邊坐下，看著工作臺上那幅《漁歸圖》。燈光下，螺鈿的光澤層層疊疊，從不同角度看，顏色都不一樣。那片夕陽是用橘紅色的夜光螺嵌的，在燈光下泛著溫暖的光。
“這畫裡的人，有點像你。”王大海指著岸上那個抱著孩子的女人。
秀蘭停下手裡的活，看了一眼，笑了：“那就是我。你出海回來的時候，我抱著潮生在碼頭等你。那會兒潮生才一歲多，跟現在小漁差不多大。”
王大海沒說話，伸手輕輕碰了碰那幅掛屏的邊緣。貝殼表面光滑冰涼，但他知道，每一片貝殼都是秀蘭用手一點點磨出來的。磨貝殼的時候，手指頭泡在水裡，冬天生凍瘡，夏天泡得發白起皺。
“到了省城，別光顧著忙布展，記得按時吃飯。”他說。
“知道了。”秀蘭繼續修邊，“你也別光說我。這幾天你跟馬局長去談冷藏車，自己也多長個心眼。國營單位的水深，別被人坑了。”
“我有數。”
兩人沉默了一會兒，工坊裡只有鋸條摩擦貝殼的沙沙聲。窗外的天色漸漸亮了，霧氣散了一些，露出院子裡那棵老槐樹光禿禿的枝丫。
“大海。”秀蘭忽然停下動作，抬起頭，“你說，咱的螺鈿真能在博覽會上賣出名堂嗎？”
“能。”王大海說，語氣很平，但很穩，“林老闆一個馬來西亞人都能看中，說明東西好。省城的博覽會，去的客商比林老闆一個人多得多。好東西，不怕沒人識貨。”
秀蘭點點頭，低頭繼續幹活，但手上的動作更快了一些。
上午八點，王大海去了一趟市裡。
馬德勝約好了今天去市食品公司談冷藏車的事。他帶著建軍一起去了，建軍手裡拎著一個黑色人造革公文包，裡面裝著萬漁場的營業執照、稅務登記證、以及最近三個月的經營報表。這些材料，是王大海昨晚熬夜準備好的。
市食品公司的大院裡，那兩輛冷藏車還停在角落裡。落了半個月的灰，擋風玻璃上蒙著一層黃土。王大海走過去，圍著其中一輛轉了一圈。是日本進口的日野牌冷藏車，車廂是整體發泡的保溫廂體，製冷機組雖然款式老舊，但保養得還算不錯。
“這個車廂，密封性好。”建軍湊過來低聲說，“比咱們用棉被和油布裹的老解放強一百倍。裡面的貨不會因為顛簸擠壓變形，溫度能恆定在零下。”
王大海點點頭，心裡已經有了底。
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