危機暫解，靈堂內的氣氛卻並未因此輕鬆下來，反而隨著那一扇厚重木門的合攏，變得愈發凝滯。
“吱呀——轟。”
隨著親兵將大門緊閉，最後的一絲天光被隔絕在外。
偌大的靈堂瞬間陷入一片幽暗，只有長明燈那如豆的火苗在陰風中瘋狂跳動，將九具黑漆棺槨的影子拉得細長扭曲，宛如九座沉默的大山，死死壓在活人的心頭。
老太妃揮退了所有人。
此刻，這方天地，只剩下這對祖孫，以及九個亡魂。
老太妃沒有立刻說話。
她坐在太師椅上，雙手交疊在龍頭柺杖的頂端，那雙渾濁卻依舊銳利如鷹隼的老眼，正一寸一寸地審視著蕭塵。
從髮絲到鞋尖，彷彿要將這個平日裡唯唯諾諾的小孫子，連皮帶骨看個通透。
空氣安靜得可怕，只有燭火爆裂的“噼啪”聲。
蕭塵站在原地，神色平靜。但在他的腦海深處，那個屬於“閻王”的戰術思維沙盤正在瘋狂運轉。
【目標：蕭秦氏。狀態：極度疲憊、悲痛、孤注一擲。心率：每分鐘110次（目測頸動脈跳動）。微表情分析：眼瞼微垂，嘴角緊繃，這是在進行最後的評估與防禦。她在賭，賭我這個唯一的籌碼，究竟是廢鐵，還是利刃。】
“篤！”
龍頭柺杖重重頓地，激起地面一層浮灰，打破了死寂。
“抬起頭來！”老太妃的聲音沙啞，帶著一股不容置疑的威壓，那是執掌王府數十年養出的煞氣。
蕭塵緩緩抬頭，目光清明，不卑不亢。
“老身問你，”老太妃身子前傾，如同一頭護食的老虎，“方才我當眾逼你‘一肩挑九房’，這事……你怎麼看？說實話！若敢有半句虛言，我寧可現在就打死你，也好過讓你將來敗光蕭家的名聲！”
殺氣，撲面而來。
蕭塵嘴角卻微微勾起一抹冷冽的弧度。他沒有急著回答，而是向前邁了一步，首視著老人的眼睛，反問道：
“祖母，孫兒只想問一句，您……還信得過人心嗎？”
老太妃渾身一震，瞳孔驟然收縮，彷彿被這一句話刺破了心防：“你什麼意思？”
“意思是，您這一招，很高明，也很殘忍。”
蕭塵的聲音在空曠的靈堂裡迴盪，帶著一種手術刀般精準的冷酷：
“父兄戰死，三十萬鎮北軍群龍無首。如今的蕭家，在朝廷眼裡是心腹大患，在世家眼裡是一塊沒了牙的肥肉！”
他伸出手指，指向門外，語速加快，字字誅心：
“八位嫂嫂，名為一家人，實則代表著八方龐大的勢力！大嫂身後是兵部尚書，那是朝堂的喉舌；五嫂身後是江南首富，那是王府的錢袋子；七嫂身後甚至有異族血統，那是通往草原的鑰匙……”
“如今大廈將傾，同仇敵愾能維持幾日？一旦皇帝的聖旨下來，許以高官厚祿，用她們孃家的前程做要挾，或者乾脆賜婚改嫁，試問——”
蕭塵猛地逼近一步，眼神如電：
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