那是一種獵人在看到獵物即將落網時，才會流露出的興奮。
陳玄心裡清楚，這“真相”二字，重逾千鈞。
皇帝要的，絕不是簡單的公道。
他要的，是平衡，是制衡，是用他陳玄這把刀，去丈量朝堂之上文武兩派的深淺，去試探那個遠在北境的“亂臣賊子”蕭塵，究竟是可用之才，還是必須剷除的隱患。
秦嵩與柳震天在金鑾殿上的那場激烈爭吵，他看在眼裡，也聽在心裡。
文官集團對蕭塵的口誅筆伐，武將勳貴對蕭塵的拼死維護，那種劍拔弩張、幾欲撕破臉皮的架勢，讓他這個在朝堂上混跡了三十年的老官僚都感到心驚。
而皇帝，卻只是輕描淡寫地將這團火焰，拋給了他。
這是信任？還是試探？又或者……是在借他的手，做一些皇帝不方便親自做，甚至不願意揹負罵名的事情？
陳玄的眉頭微微皺起，枯瘦的手指下意識地摩挲著膝蓋，指尖傳來布料的粗糙觸感，卻無法驅散心中那股越來越濃的不安。
蕭塵，那個曾經病弱不堪、在武將勳貴圈子裡毫無存在感的鎮北王府九公子，真的有那麼大的能量，能讓整個朝堂為之震動，讓文武兩派撕破臉皮？
他凌遲了郡守趙德芳。這是事實，鐵一般的事實。
但趙德芳究竟是不是如蕭塵所說的那樣，貪贓枉法、禍害北境、甚至勾結草原蠻子出賣軍情？這，才是陳玄此行要查清楚的真相。
他倒要看看，這個被捲入權力旋渦中心的年輕人，是真有通天徹地之能，還是被命運推上風口浪尖、隨時可能粉身碎骨的棋子。
“陳大人，此去北境，路途遙遠，風雪嚴寒，怕是要受苦了。”
一道低沉的聲音從轎外傳來，打斷了陳玄的思緒。那是副使王衝的聲音，帶著一絲刻意的關切，卻又透著說不出的生硬。
王衝是羽林衛副統領，年約三十，身材魁梧如鐵塔，面色冷峻如刀削，一雙眼睛總是半眯著，透著一股子讓人不寒而慄的煞氣。
他騎著一匹高頭大馬，緊緊跟在轎子旁邊，腰間掛著一把三尺長的雁翎刀，刀鞘上還沾著未乾的血跡——那是三天前，他親手斬殺了一個試圖靠近欽差隊伍的可疑探子留下的。
那一刀，快得連陳玄都沒看清。等他反應過來時，那探子的腦袋己經滾落在地，脖頸處的血如泉湧，在雪地上染出一片刺目的猩紅。
王衝當時面無表情地擦了擦刀，淡淡地說了句：“鬼鬼祟祟，必有所圖。殺了，省得麻煩。”
陳玄當時沒有說話，只是深深地看了王衝一眼。他知道，這位王副統領，絕不是什麼簡單的護衛。
王衝是皇帝的親信，只聽從皇帝的命令。這次隨同陳玄北上，名義上是護衛欽差的安全，但陳玄心裡清楚得很，這位王副統領的真正任務，是作為皇帝的耳目，將北境的一切都盡數彙報給那位深居宮中的帝王。
說白了，王衝是來監視他的。
“王副統領有心了。”陳玄掀開轎簾一角，露出半張清瘦的臉，聲音平靜如水，卻帶著不容置疑的威嚴，“本官只求一個真相，無論前路如何兇險，也斷不會退縮。你只需做好你的本分，保我等安全即可。”
話音剛落，陳玄的目光突然變得銳利如刀，死死盯住王衝那雙半眯的眼睛，一字一頓地補充道：“當然，若是有人膽敢在半路上對本官不利，本官也希望王副統領能分得清，誰才是真正的敵人。”
這話說得極重，幾乎是明晃晃地在提醒王衝——別以為我不知道你是皇帝的眼線，但在這條路上，咱們是一條船上的人。要是出了事，你也跑不了。
王衝的瞳孔微微一縮，臉上的表情依舊冷峻，但眼底卻閃過一絲難以察覺的波動。他沉默了片刻，最後微微頷首，聲音低沉地回道：“大人放心,末將明白。”
陳玄這才放下轎簾,重新靠回椅背上,但那雙銳利的眸子卻沒有閉上,而是透過轎簾的縫隙,死死盯著外面那片灰濛濛的天空,以及道路兩旁那些光禿禿的、彷彿隨時會撲過來的枯樹。
他的首覺告訴他,這一路,絕不會太平。
