養心殿深處，靜得能聽見燈芯燃燒的“嗶啵”聲。
檀香嫋嫋，從一座三足銅鶴爐的口中緩緩吐出，將偌大的殿宇燻得暖意融融，卻也平添了幾分令人窒息的沉悶。
龍榻之上，一身明黃常服的承平帝並未安寢。
他斜倚著軟枕，面前擺著一副殘局。修長的指尖拈著一枚溫潤的白玉棋子，久久不落。那張隱於光影中的臉龐，看不出任何喜怒。
大太監高福如同一個沒有生命的影子，垂手侍立在三步之外，連呼吸都放得極輕。
就在此時，殿外傳來一陣極其輕微的腳步聲，由遠及近，停在殿門外。
“陛下。”高福的聲音如同一縷青煙，飄忽不定，“羽林衛副統領王衝，在殿外求見。”
承平帝的目光依舊落在棋盤上，彷彿沒有聽見。
半晌，他才發出一聲極輕的鼻音：“嗯。”
高福躬了躬身，悄無聲息地退了出去。
片刻後，王衝一身風塵僕僕的甲冑，跟在高福身後，低著頭走進了養心殿。甲片上殘留的暗紅血漬早己被擦拭乾淨，但那股從屍山血海裡帶回來的鐵鏽味，卻怎麼也洗不掉，與殿內的檀香格格不入。
“臣，羽林衛副統領王衝，回京覆命。”
王衝單膝跪地，頭盔摘下抱在懷裡，額頭死死貼著冰冷光滑的金磚地面。
承平帝沒有看他。
他終於將手中的白子落下，發出一聲清脆的“嗒”。棋盤上，一條被圍困許久的大龍，瞬間被截斷了生路。
“王統領，”開口的依然是高福，他那不陰不陽的嗓音在空曠的大殿裡顯得格外刺耳，“陛下讓你辦的事，如何了？”
王衝沒有抬頭，雙手從懷中摸出兩份用火漆封死的密摺，高高舉過頭頂。
“臣幸不辱命，己將北境一應事務查明，盡錄於此。”
高福邁著小碎步上前，接過密摺，轉身呈給承平帝。
承平帝沒有立刻拆開，只是用指節輕輕敲了敲那兩個信封，目光終於從棋盤上移開，落在了王衝的背影上。
“王衝。”
平淡的兩個字，不帶任何感情。
王衝渾身一僵，頭埋得更低：“臣在。”
“你去北境這一趟，覺得蕭家九子，蕭塵，如何？”
王衝的心臟猛地一縮。他知道，這是最關鍵的問話。他深吸一口氣，將昨夜在腦海中演練了無數遍的說辭，沉聲背了出來：
“回陛下，蕭家九子蕭塵……雖有匹夫之勇，卻全無將帥之城府。其人被父兄血仇矇蔽，行事暴戾，不知變通。身為三軍主帥，竟效仿武夫帶頭衝陣，以命搏命，致使自身重傷險死。若非僥倖，雁門關險些毀於其魯莽之手。”
“臣以為，此等有勇無謀之輩，不過是一介被仇恨驅使的瘋狗，胸無城府，極易掌控。陛下，大可安枕。”
殿內再次陷入死寂。
。聲跳心的般鼓擂己自到聽地晰清能衝王
。笑嗤的輕極聲一來傳上榻龍，久多了過知不
。濃越來越意笑的味玩抹那角，行十目一，快很得看他。容的報稟剛剛衝王是正，摺封一第了開拆於終帝平承
。句一了價評地淡淡，上盤棋在扔手隨摺將帝平承”。思意點有“
。底谷了到沉心的衝王
。氈針坐如他讓，覺的去下演續繼不得不又卻，穿看底徹被種這。諷嘲在是還，了信是帝皇出不聽他
。淡平舊依音聲的帝平承”？麼什了到遇還，家蕭著盯朕替了除，上北行此你，衝王“
。了來
。路退有沒己自，道知他，牙著咬死死衝王
”！係干了不，相秦與事此……事此，為以臣！擊伏士死百六、師宗名五遭又，口風黑在，中途京回！殺截士死百數遇遭，天線一外關門雁在，上北人大陳送護臣“，紅赤目雙，頭起抬地猛衝王”！下陛回“
。響悶聲一的”咚“出發，上地在磕頭將地重重他，完說
！命賭是這
！應反何是會竟究，時字個兩”嵩秦“到聽在，子天的上在高高位這，看看想他
