“帶夫人下來，走走。”
老妻在車裡聽見了，探出頭看了他一眼，什麼也沒問，把舊棉襖裹緊了些，就著老陳頭的手下了車。
老陳頭將馬車趕到街邊一處空當裡停好，繫了韁繩。杜白回頭看了他一眼：“你在這兒守著，哪也別去。”
老陳頭點點頭，縮在車轅上，攏著手等。
杜白和老妻沿著主街走。
走得不快。每走幾步，杜白就停一下。
老妻跟在他半步之後，也不催他，只是時不時偏頭看一看兩邊的鋪面。
臘月的雁門關，比他們想的熱鬧太多了。
街兩邊鋪子大半開著門。
鐵匠鋪裡叮叮噹噹敲個不停，火星子濺出來，映得門口一片通紅。
賣皮貨的鋪子前掛了一溜風乾的獺皮，一個胡商操著半生不熟的官話在跟掌櫃的砍價，嗓門震天響。
掌櫃的也不含糊，拍著櫃檯一口一個“少了這個數老子不賣”，兩個人吵得面紅脖子粗，旁邊圍了幾個看熱鬧的閒漢，笑嘻嘻地起鬨。
隔壁的麵館熱氣騰騰，門板上方的招幌被油煙燻得發黃。幾個穿短打的漢子蹲在門口呼嚕嚕吃麵，碗大得像洗臉盆，面上蓋了厚厚一層燉爛的羊肉。
杜白的目光在那碗麵上多停了一息。
老妻也看見了，低聲說了句：“這面給的可真實在。”
杜白哼了一聲，沒接話，繼續走。
一個賣炒栗子的老漢蹲在街角，面前架著一口黑鍋，鐵鏟翻動，糖炒栗子的焦香味隔著老遠就往鼻子裡鑽。三個半大孩子圍在鍋前，攥著銅板，踮著腳往裡面瞅。
老漢樂呵呵地拿紙包了幾顆塞過去：“去去去，少來偷吃啊！下回帶夠錢再來。”
孩子們接過栗子一鬨而散，笑聲撒了一路。
兩人繼續往前走。
路過一處空地，圍了一圈木柵欄，裡頭幾十個半大孩子正跟著一個獨臂老卒扎馬步。
那老卒雖然斷了一條胳膊，但吼起來中氣卻足：“腰挺首！就你們這個熊樣，長大還相當鎮北軍呢，都給老子記住了！你們的父輩，是跟著老王爺、跟著少帥們上陣殺敵的好漢！你們身上流著他們的血，就別給他們丟人！”
孩子們咬著牙，小臉凍得通紅，愣是沒一個叫苦的。
旁邊石墩子上坐著幾個老婦人，手裡納著鞋底，一邊做活一邊看著自家孩子，偶爾扯著嗓子喊一句“腿夾緊”。
杜白的目光落在了十字路口拐角處的一塊石碑上。
碑是半人高的青石，上面刻著兩行龍飛鳳舞的大字。字跡算不上名家手筆，卻工整質樸，刀鋒處透著一股軍中之人特有的凌厲煞氣，顯然是被人用戰刀隨手鐫刻上去的。
第一行：“北境無乞兒。”
第二行：“雁門不夜城。”
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