火坑裡的炭火閃爍著暗紅的光，照得額爾敦、巴特爾和塔拉的臉色都明滅不定。
巴特爾胸膛劇烈起伏，眼底的怒意雖然未消，可那怒意之下，己經多了幾分無法反駁的沉重與無力。
塔拉依舊沒有說話。
他深深地看著納蘭雨諾，目光比方才凝重了無數倍。
如果說剛才他看見的，只是阿依慕那個流落中原的女兒；那麼現在，他看見的，就是一個真正有資格站上風雲變幻的談判桌，足以攪動草原格局的執棋者。
她沒有喊什麼家國大義的漂亮話。
也沒有拿血脈親情去逼迫白鹿部讓步。
她只是冷酷而精準地，把蒼狼的刀、鎮北軍的刀、白鹿部的刀，全都擺到了這明明暗暗的火光下。
讓他們自己看清楚，究竟哪一把刀，最先會砍斷白鹿部的脖子！
額爾敦靠在鋪著厚重狼皮的主位上，蒼老的眼睛微微眯起，像是一頭在風雪中蟄伏的老狼，許久沒有開口。
帳外風雪更急，狂風裹挾著冰碴，將厚重的毛氈吹得獵獵作響，發出沉悶的轟鳴。
火坑裡的松木己經燒到了暗紅的尾聲，偶爾“啪”的一聲爆出一星火花，瞬間又被帳內凝重的空氣壓滅。
方才祖孫相認、血脈重逢的那點暖意，己經隨著這幾聲風雪的呼嘯，一點點、乾乾淨淨地退了下去。取而代之的，是兩方勢力在談判桌上冷冰冰的對峙。
塔拉將手中的銀質小刀徹底收入鞘中，終於緩緩開口：“你說，要給白鹿部指一條路。”
他的聲音很平靜，甚至不帶一絲火氣，卻比方才任何時候都要認真，也更具穿透力。
“那我問你。”塔拉目光如炬，死死鎖住納蘭雨諾的眼睛。
“你能代表大夏嗎？”
“你能代表北境嗎？”
“你——能代表鎮北軍嗎？”
三問落下，字字誅心！帳內氣息驟然一沉，彷彿連火坑裡的溫度都被這三句話瞬間抽乾。
巴特爾坐在一旁，魁梧的身軀微微前傾，粗壯的拳頭慢慢攥緊，骨節發出輕微的“咔咔”聲。
鍾離燕大馬金刀地坐在納蘭雨諾身後，眼神也陡然冷了下去。
她最煩這種一刀一刀往人心窩裡扎、處處透著算計的談話。可她也明白，這種不見血的仗，她的擂鼓甕金錘砸不進去，只能靠七妹自己扛。
額爾敦沒有幫納蘭雨諾說話，連眼皮都沒抬一下。
娜仁可以毫無保留地心疼外孫女，巴特爾可以因為對阿依慕的愧疚而心軟，可白鹿部的大首領不能。
談到部族的生死存亡，親情只能退到刀鋒的後面。
納蘭雨諾沉默了一息，迎著塔拉深邃的目光，緩緩抬起頭。
“我不敢說我能代表大夏。”
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