大雪連綿，鎮北王府正廳。
今日是老太君的壽辰。
老太君發了話，不許大辦，不許操持排場。她說這年頭，蕭家的銀子該花在刀刃上，不許為了一個老婆子的生辰鋪張浪費。嫂嫂們自然不敢違拗，便只在正廳裡擺了一桌家宴，地龍燒得極旺，暖意融融，菜色雖不算奢靡，卻樣樣都是老太君平日裡愛吃的——一碗燉得酥爛的羊湯，一疊拌了香油的醃蘿蔔，一盤溫如玉特地讓人從關內運來的金絲蜜棗糕。
上一次這麼齊整地坐在一起吃飯，還是陳玄回京的那次。
那一頓飯吃得沉重，滿桌都是家國大義和生死交託。
今日不同。
今日是給老太君賀壽。
再大的事，也得讓老太君先高高興興地過完這個生辰。
桌上氣氛難得鬆快。地龍燒得暖融融的，熱菜蒸騰出的白霧將燈火映得柔和朦朧，像是隔了一層霧紗。這座府邸裡頭等的殺伐之氣、血海深仇、朝堂暗湧——在這一刻全都被擱在了門外。門裡頭的，只是一家人。
柳含煙卸了那副清冷如冰的面孔，坐在蕭塵右手邊安靜地吃著菜，偶爾夾一片切得極薄的鹿肉蘸了醬，不動聲色地放進蕭塵面前的碟子裡，然後便收手端杯飲茶，始終沒看他一眼，彷彿那個動作從未發生過。她今天穿了件月白色的家常棉袍，不著甲，不佩刀，髮間只簪了一枚尋常的白玉簪子——在家裡的時候，她也只是一個嫂嫂。
韓月坐在左側，今天難得放鬆了些，雖然依舊話不多，但面前的碗筷總算是動了的。她吃得不急不緩，偶爾端杯抿一口溫熱的燒刀子，眉目間少了幾分在戰場上那種如刀似刃的凌厲。
蘇眉坐在桌邊，面前照例是清粥和小菜。她吃得斯文，不急不緩，有一搭沒一搭地聽著旁邊鍾離燕大聲嚷嚷，嘴角甚至微微彎了一下。
溫如玉坐得端端正正，吃一口菜喝一口湯，間或抬手替自己斟半杯淡酒,偶爾還會接一兩句鍾離燕的話茬，附和幾聲。
沈靜姝是最忙的一個。她一邊吃、一邊替蕭塵佈菜，眼角餘光還要瞄著鍾離燕那邊別喝太猛。
蕭靈兒坐在老太君旁邊。她今天特地打扮了一番——雖說不是什麼盛裝，但頭髮比平時梳得更整齊，鬢邊多了一朵絨花，是她自己挑的。十九歲的姑娘正是愛美的年紀，平日在家總是隨隨便便，今天是祖母的壽辰，她自然用了心。
她給老太君夾了一塊蜜棗糕，笑吟吟地往老人家碗裡送：“祖母，嚐嚐這個，甜的。”
“好好好。”老太君被她哄得嘴角都帶了笑，渾濁的眸子裡終於有了幾分暖意。她伸出枯瘦的手，摸了摸蕭靈兒的發頂，“靈兒有心了。”
蕭靈兒便彎起眼睛笑了，轉頭又去夾菜，一會兒照顧祖母，一會兒又把好菜往納蘭雨諾碗裡送——這倆人年紀相仿，在王府裡走得最近，蕭靈兒向來把這個七嫂當親姐姐待。
納蘭雨諾坐在老太君的另一側。
這個位置，是老太君親自安排的。
在蕭家的餐桌上，納蘭雨諾的座次僅在蕭靈兒之後。
這是老太君立下的規矩。
納蘭南，北大營統領。鎮北軍三代老將。當年跟著蕭戰出塞巡邊時，在暴風雪中救下了被黑狼部追殺的白鹿部小公主阿依慕。那個草原上最美的女人，後來不顧整個部族的反對，嫁給了那個救她性命的大夏漢子。
再後來，納蘭南死在了與黑狼部的戰場上。
阿依慕殉情。
留下了一個女兒。
納蘭雨諾。
半身草原血，半身大夏骨。
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