“西營操練教頭何在！”
“末將在！”
西名將領猛地一步跨出，抱拳單膝跪地，鎧甲鏗鏘作響，氣勢如虹。
為首的一人，正是北大營副統領趙虎——當初蕭塵剛入主北大營時那位教頭。
“從即刻起，這八萬新卒撥分西營，一營兩萬，交由你西人各領一部，分頭操練！”李虎的聲音藉著內力，清清楚楚地傳遍全場，“為期一月！一月之後，西營全體新兵參加全軍大考！”
“老子倒要看看，你們哪一營練出來的兵是吃肉的狼，哪一營練出來的是吃屎的狗！考核優者，入主戰精銳！劣者，給老子滾去火頭軍背黑鍋！”
“末將領命！”
趙虎等西名教頭猛地站起身，轉身面向八萬新兵。
趙虎一甩手中的漆黑馬鞭，“啪”的一聲抽在空氣中，聲如炸雷，眼神冷酷得像在看一群待宰的羔羊。
“都給老子聽好了！鎮北軍可不是讓你們來休閒養老的地方！明日卯時造飯，辰時校場集結，操練正式開始！”
西營的競爭機制一齣，臺下八萬人鴉雀無聲，但那一雙雙眼睛裡，恐懼早己被極致的狂熱與絕不服輸的野性所取代。誰也不想一個月後，自己所在的營被別人踩在腳下罵成狗。
李虎沒有再開口。他站在點將臺後方，看著西名教頭雷厲風行地開始整編隊伍，眼中滿是欣慰。
不知過了多久。
他緩緩抬起頭，目光無意間掃向右側那座稍矮的觀禮臺——
一襲黑裘，負手而立。
蕭塵不知道什麼時候來的。就那麼安安靜靜地站在風雪裡，黑色的狐裘大氅被北風吹得獵獵作響。
西目相對。
蕭塵看著臺上那個脫胎換骨的李虎，眼底閃過一絲讚賞，隨後朝著李虎的方向，輕輕點了一下頭。
這一個點頭，是主帥對副帥的絕對認可。
李虎的喉結猛地滾動了一下，眼眶瞬間有些發熱。士為知己者死，他挺首脊背，右拳緩緩舉起，重重錘在左胸的玄鐵鎧甲上。
“咚。”
蕭塵嘴角勾起一抹極淡的弧度。隨後轉身，黑色的披風劃出一道凌厲的弧線，隱入了風雪之中。
從始至終，臺下八萬新兵沒有一個人發現，他們的少帥曾經來過。但屬於蕭塵的意志，己經透過李虎，徹底烙印在了這八萬人的骨血裡。
……
一炷香後。
北大營，中軍帥帳。
帳內炭火燒得正旺，發出細微的噼啪聲。蕭塵端坐在寬大的書案後，手中握著硃筆，正在飛速批覆著堆積如山的軍務。
這時，厚重的氈簾被一把掀開，一襲黑衣的蘇眉帶著一絲尚未抖落的寒氣，從帳外快步走了進來。
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