靈兒眨了眨眼，忽然扯了扯蕭塵的衣角，踮起腳湊到他耳邊，聲音壓得細細的：“那就是大嫂的爹爹嗎？好威風啊……”
蕭塵低頭看了她一眼，眼底浮起一絲溫柔的笑意，順著她的話壓低聲音笑道：“柳伯父可是大夏赫赫有名的無雙悍將。當年他與爹在北境並肩殺敵，刀下斬過的草原蠻子不計其數。”
說罷，他輕輕拍了拍靈兒的手背，溫聲道：“來，去跟柳伯伯見禮。”
靈兒乖巧地點了點頭，跟著蕭塵走上前，規規矩矩地站到他身側。
蕭塵側身半步，自然而然地將她護在身旁，對著臺階上的老人語氣溫和道：
“世伯，這是小侄的妻子，靈兒。”
柳震天看著眼前依偎在蕭塵身側的少女，冷硬的面部線條瞬間柔和了下來。
老太妃在提早送來的那封密信裡，不僅交代了蕭塵入京的安排，也將這幾個月王府裡的變故，以及靈兒與蕭塵的過往一併告訴了他。
信中說，靈兒自幼便心繫老九，當初陰差陽錯許給了老八。如今老九脫胎換骨，兩人患難與共，終是結為連理。
在這裡的人，除了蕭塵,柳震天是最清楚靈兒的真實身份。十七年前，是他拼死將尚在襁褓中的外甥女從血泊中救出，託付給老太妃帶去北境，只為了讓她遠離這座吃人的皇城。
如今，知道她脫離了“未亡人”的苦海，嫁給了蕭塵這樣一個護短、有擔當的好男兒，柳震天心裡是由衷地感到欣慰。有情人終成眷屬，這大概是這半年來，他聽到過的最好的訊息。
然而——
當他的目光真正定格在蕭靈兒臉上的那一刻，所有的沉穩與準備，還是在瞬間被擊穿了。
那張臉。
那雙眼睛。
不是驚世駭俗的美，卻乾淨得讓人心口發疼。
五官的輪廓、微微上翹的鼻尖、笑起來時眼角彎彎的弧度——像是有人從他記憶最深處、最不敢觸碰的那個角落裡，原封不動地拓了一張臉出來。
他的呼吸驟然一窒。
十七年了。
妹妹柳媚兒的臉，他以為自己己經記不太清了。每年祭日在靈位前上香時，他甚至需要盯著那幅畫像看很久很久，才能把五官一點一點地拼湊起來。
可此刻，他不需要拼湊了。
站在他面前的這個丫頭，那雙清澈見底的眸子裡，沒有沾染半分京城的陰霾，沒有朝堂的算計，沒有皇城的詭譎——像極了媚兒十五六歲時，還沒嫁給那個男人之前的模樣。
那個笑起來沒心沒肺的、扯著他袖子要他去街上買糖葫蘆的……小妹妹。
柳震天的喉結猛地滾動了一下。
那雙渾濁的老眼裡，翻湧起滔天的巨浪——欣慰、狂喜、痛楚、思念……無數種情緒交織在一起，像一把生鏽的老刀被生生拔出鞘，颳著血肉發出鈍痛的嘶鳴。
眼神中的滔天殺伐與官場風霜，在看到那張臉的剎那，盡數化為了一汪深不見底的溫柔與疼惜。
他死死地盯著蕭靈兒，嘴唇哆嗦著，喉嚨發緊。
他竟不知道該如何開口，更不知道此刻該以什麼樣的身份去同她說話。
