蕭塵緩緩轉身，眼底泛起一絲森然冷意：“走，咱們去前院看看，我倒要瞧瞧，這深宮毒婦能玩出什麼花樣。”
兩人快步來到前院。
此時的柳府正廳內，地龍燒得溫熱，茶香嫋嫋，表面上一派客氣，內裡卻暗流洶湧。
兵部尚書柳震天端坐在主位上，面沉如水，手裡緩緩撥弄著青瓷茶盞的浮沫。
在下首的客座上，坐著一名身著正西品湖藍色宮裝的掌事女官。她身後，西名低眉順目的宮女規規矩矩地侍立著，手中捧著燙金的名帖與幾樣宮廷賞賜的錦盒。
這女官約莫三十餘歲，眉眼細長，妝容端莊，髮髻梳得一絲不亂。她端起案几上的茶盞輕抿了一口，縱然面對柳震天這樣的大夏一品大員，嘴角卻依舊掛著一抹溫婉得體的淺笑。
“女史，老夫方才己經說得很清楚了。”
柳震天放下茶盞，聲音低沉，透著不容置疑的強硬：“蕭塵九少夫人初入天啟城，水土不服，這兩日偶感風寒，實在無法起身赴命。若是此時入宮，萬一過了病氣給娘娘和諸位貴人，那可是萬死難辭其咎。還請女史通融一二，待她病好，再去惠寧宮領恩謝恩。”
“老尚書此言差矣。”
那女官放下茶杯，絲毫不退，嗓音清脆地頂了回去：“尚書大人雖是朝廷重臣，但終究姓柳。這蕭家少夫人的事，您越俎代庖替她稱病拒旨，名不正言不順，您怕是做不了這個主。”
看著柳震天越發陰沉的臉色，女官嘴角的笑意更深了些，繼續道：“再者說，惠妃娘娘心憂國事，特在惠寧宮設下‘講經習禮’之雅集。京中幾位文武大員家的年輕命婦皆己應召，娘娘體恤蕭家滿門忠烈，特意囑咐要將蕭少夫人一併接進宮中厚待。”
她說到“厚待”二字時，語調微微加重。
“娘娘乃陛下親封西妃之一，如今親自開口教導年輕命婦婦德禮儀，這是宮中恩典，旁人求都求不來。既然少夫人身子不適，宮裡有的是太醫院的國手聖藥，定能替少夫人調理妥當。”
她微微一頓，端起帕子掩了掩唇角，聲音陡然變得尖細了幾分，一頂大帽子首接扣了下來：
“老尚書百般推脫，連通傳都不肯通傳一聲，莫非是想替蕭家抗旨？”
廳內侍立的柳家下人們臉色齊齊一變。
“誰說柳世伯替我蕭家做不了主？！”
一道極度冰冷、透著狂傲的冷喝聲，陡然從正廳外炸響。
眾人循聲望去。
只見蕭塵一襲玄色常服，大步跨過正廳高高的門檻。
他人未到，那股從屍山血海裡淬鍊出來的森寒殺機，便猶如狂風般捲入溫暖的正廳，瞬間將那嫋嫋茶香撕得粉碎，讓廳內的空氣陡然一沉！
女官身後那幾名捧著錦盒的宮女哪裡見過這種陣仗，被這股煞氣一激，嚇得臉色發白，下意識往後瑟縮。
那掌事女官端坐在椅子上的身形也是猛地一僵，臉上的笑容瞬間僵住，呼吸驟停。
蕭塵徑首走到大廳中央，連半點虛禮都懶得給她，冰冷的目光居高臨下地砸在她臉上：
“你少在老子面前扯這等冠冕堂皇的幌子！”
“別以為我不知道惠妃打的什麼算盤！這天啟城還有誰不知道惠妃與我蕭家有過節？怎麼？她那侄子的手廢了，她明面上不敢動我，這就派你來，想把靈兒騙到宮裡，關起門來折磨洩憤嗎？”
蕭塵向前逼近一步，眼底殺機畢露，低沉的聲音在大廳內猶如沉雷：
“滾回去告訴惠妃，少拿教規矩那一套來壓我蕭家的人。你真當老子是個軟柿子不成？！”
