身後的粗使太監見蛛絲搖扇的動作又慢了，想起方才藥官的訓斥，立刻惡狠狠地往前探了探身子，尖著嗓子呵斥道：“火候不到，當心你的賤命！”
“是……奴婢手笨，這就添火……”蛛絲像是被嚇得肩頭一顫，慌慌張張地低聲應下。
寬大袖口的暗影裡，她左手指腹藉著衣袖遮掩輕輕一揉，一絲極細微的無色粉末悄然捻在指尖，迅速凝成了一粒半個芝麻大小的“夢魘”藥珠，扣在指縫中蓄勢待發。
同時，她放下蒲扇，極其笨拙地拿起一旁的鐵火鉗，探入爐膛去撥弄炭火。誰也不知道，她手裡的鉗尖己經精準無誤地夾住了那塊帶著暗裂的青炭。
下一瞬，蛛絲手腕暗暗發力，猛地往爐膛深處一頂。
“啪！”
一聲極其響亮的爆裂聲驟然炸開！
爐膛裡的青炭猛然崩裂，一大蓬滾燙的火星夾雜著黑灰，從爐口裡噴濺而出，首衝半空。
“哎喲！”站在蛛絲身後的粗使太監首當其衝，被嚇得尖叫一聲，本能地抬起袖子死死擋住臉連退兩步。門邊的太監也下意識偏過頭。兩步外正盯著紫砂燉盅的藥官更是嚇得手一抖，趕緊閉眼縮脖。大宮女也驚呼一聲，急忙用帕子擋住口鼻躲開。
大屋內其他正守著藥爐的醫官和太監們，聽到這聲爆響，卻是連頭都未曾回一下。
這太醫院的熬藥房裡整日爐火不歇，劣質青炭受熱爆裂生出火星的事，於他們而言早己是見怪不怪的常事。一聽聲音便知道是怎麼回事，誰還會為這等無聊的動靜分心回頭？
於是，偌大的藥房內，除了蛛絲方寸之地那幾人因本能而閉眼躲避外，滿屋其他人皆是死死盯著自己的藥爐，根本無人向這角落多看半眼。
就在這絕佳的半息死角之間——
蛛絲握著火鉗的右手不動，左手食指與拇指極其隱秘地一錯。
那粒微不可察的藥珠，藉著漫天火星與炭灰的掩護，化作一道暗影。
“噗。”極輕的一聲悶響，被火星落地的噼啪聲完全吞沒。藥珠精準無誤地射入那隻紫砂燉盅蓋子的氣孔中，入湯即溶，無色無痕。
當火星漸漸落下，眾人驚魂未定地重新睜開眼時，蛛絲己經像是被徹底嚇破了膽，手裡的鐵火鉗“噹啷”一聲掉在地上，整個人“撲通”跪伏在地，抖得如篩糠一般。
“奴婢該死！奴婢該死！奴婢一時手笨撥炸了爐火……驚擾了各位大人，求各位大人責罰！”她聲音裡帶著明顯的哭腔，惶恐得語無倫次。
“瞎了你的狗眼！”
兩步外的藥官驚怒交加，嚇得臉都白了。他猛地衝上前，指著蛛絲的鼻子破口大罵：“笨手笨腳的下賤胚子！這可是惠妃娘娘的安神湯！要是飄進了一星半點的灰燼，毀了藥性，你有幾個腦袋夠砍？！”
一旁負責看守的太監生怕挨牽連，立刻跟著上前，惡狠狠踹了蛛絲一腳：“還愣著幹什麼！趕緊滾起來扇火！”
惠寧宮的大宮女嫌惡地揮了揮炭灰，皺眉道：“到底是邊關來的粗鄙丫頭。藥官，趕緊把娘娘的安神湯倒出來，平白沾了晦氣。”
藥官忙不迭點頭，拿厚布墊了手端起紫砂燉盅，將清亮的安神湯濾入細瓷碗中，遞給大宮女。確認湯裡沒落灰，眾人都鬆了口氣。大宮女端著藥碗，冷冷剜了蛛絲一眼便快步離去。
蛛絲連滾帶爬地重新坐回小板凳上，撿起蒲扇，死死低著頭。
沒人懷疑這場“粗笨丫頭”引發的爆炭意外。更沒人知道，那隻被端走的安神湯裡，己經多了一份太醫院查不出的“厚禮”。
惠妃娘娘昨夜驚魂未定，正是心防最為薄弱之時。今日這碗“夢魘”，便是順理成章扎進她心底的第一根毒刺。這一碗，不過是無盡噩夢的開始。
