凌風等人應聲收起長弓，各自牽回坐騎，翻身上馬。
黝黑少年也提起長杆，朝另外兩人招呼道：“趙叔，孫叔，黑松坳己經敲過一遍了。師父讓咱們認到前面的界石再回去，咱們還得繼續往西。”
“知道了。”精瘦獵役笑著應了一聲。
三名獵役從黑松坳另一側繞回主獵道，仍舊按照來時的次序繼續向西而行。
十二騎不緊不慢地跟在後方。
沿途不時有野兔、狍子從積雪與枯草下躥出。羅毅等人只射近處的獵物，獵物一旦逃出射程，便立即放下長弓。
精瘦獵役偶爾敲響銅鑼。
當——
鑼聲驚起一群棲息在枝頭的灰雀，撲簌簌飛入風雪。
扛杆獵役則走在道路另一邊，不時挑開橫在雪地上的枯枝。遇到道路收窄之處，他便停在路旁，等十二騎全部過去以後，才重新跟上。
黝黑少年仍舊走在最前。
每到岔路，他都會停下來說明一番。
“那邊通往凍河，冬天看著平整，其實冰層薄，馬不能過去。”
“左邊那條獸道只走得了人，前面還有一處斷崖。”
“再往前不遠，就是界石了。”
約莫走出兩三里，一塊半埋在積雪中的界石出現在道路旁。
界石後方的主道繞過鬆林，繼續向西延伸。右側還有一條被積雪覆蓋的岔路，地勢看似平緩，盡頭卻明顯向谷底傾斜。
右側岔路口原本橫著一根漆有紅紋的攔路粗木，此刻一端卻脫出石槽，斜斜埋進雪裡，只剩另一端還橫在路旁。
黝黑少年停下腳步，抬袖擦去額頭上的汗，指向前方。
“諸位大人，這塊界石只是咱們役點的轄界。過了界石，前面的獵道便歸下一處役點負責，不過仍在北麓一圍之內。”
“順著主道繼續往西，很快便能看見下一處獵旗。只要不越過麓界旗，便不算跨區。”
他又指向右側岔路。
“那條路會一首下到谷底，積雪下面全是碎石，諸位最好不要走。”
說完，他轉頭招呼另外兩人。
“趙叔，孫叔，咱們該回去了。”
精瘦獵役卻沒有立即轉身。
他看了一眼斜倒在岔路口的攔路木，走過去用腳撥開壓在木杆下方的積雪。
“石頭，你先回去。”
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