連背後的主家都發了這種毫無迴旋餘地的話，掌櫃們便徹底認了命。
各家老老實實地清點現銀，隨時準備明日把這口黃連嚥下去。
整個天啟城的權貴商圈，在極短的時間內達成了一種極其憋屈的妥協與默契。
唯獨一家例外。
天啟城排名第一的最大當鋪——萬寶當。
萬寶當背後的真正東家，正是當朝丞相秦嵩的親二弟，秦海。
別人怕惹麻煩，但他秦二爺在京城商界橫行霸道慣了，這口氣卻怎麼也順不下去。
深夜，城南那座佔地極廣、極盡奢華的秦二爺私宅內，書房燭火通明。
萬寶當的大掌櫃躬著身子，將外頭沸沸揚揚的風聲，以及同行們連夜備銀子認慫的動向，一五一十地報了上去。
秦海大馬金刀地坐在鋪著紫貂皮的太師椅裡，手裡捻著一封剛從丞相府加急送來的密信。
信是他大哥秦嵩親筆寫的。
信中沒有多餘的廢話，只嚴詞叮囑明日蕭塵若上門，要多少銀子便給多少，務必痛快掏錢消災。
信末更是再三警告，絕不可在這個節骨眼上因為一點黃白之物與蕭塵起衝突，壞了二殿下的“轉明為暗、低調蟄伏”的大局！
看完信，秦海冷嗤了一聲，隨手將那封相府密信扔在了案頭上。
“二爺，相爺那邊……怎麼吩咐？”大掌櫃小心翼翼地試探。
“我大哥說，讓咱們跟外頭那些軟骨頭一樣，乖乖把脖子伸過去挨刀。”秦海端起茶盞抿了一口，語氣裡帶著毫不掩飾的輕蔑。
“這……相爺統攬全域性，自然有他的道理。畢竟明日禮部的人跟著，算是半個欽差，咱們確實不好硬頂啊。”大掌櫃順著話茬勸道。
“統攬全域性？我看他是被蕭塵那小畜生折騰怕了！”秦海冷哼一聲，將茶盞重重一放，“什麼轉明為暗、低調大局？自從這蕭塵進了京，我大哥在他手裡吃了一個又一個悶虧，如今竟變得這般畏首畏尾！他蕭塵算個什麼東西？不過是個馬上要滾回北境吃風沙的武夫，拿著雞毛當令箭，還真當自己能在京城橫著走了？”
秦海終究只是個常年在商海里作威作福的豪紳，他不懂朝堂上“皇權傾軋”的兇險，不明白他大哥秦嵩此刻在西山案後的如履薄冰。
他對蕭塵的認知，依然停留在那個粗鄙的“邊關武將”上。
他不知道蕭塵在西山剛殺穿了影殺宗師，也不知道蕭塵在朝堂上把文官集團逼到了什麼地步。
他只知道，在天啟城的地界上，還沒人敢讓他背靠相府的秦二爺，掏出大把現銀去挨宰。
“那咱們明日……”大掌櫃額頭滲出一層細汗。
秦海站起身，在寬敞奢華的書房裡踱了兩步，眼神漸冷：“既然是皇上開了金口，陛下的面子自然要給。明日他若拿著好東西來，規規矩矩按市價走，咱們就當打發叫花子了。”
說到這，秦海話鋒一轉，語氣森寒：“但他蕭塵若是蹬鼻子上臉，敢拿一堆破玩意兒來我這裡獅子大開口，連半點價都不讓還，真當咱們秦家的銀子是大風颳來的？！你回去準備現銀，明日我親自去萬寶當坐鎮！我倒要看看，他蕭塵敢不敢在天子腳下，強砸了我秦家的招牌！”
“是！有二爺您親自坐鎮，那蕭塵定不敢太過放肆。”大掌櫃連聲應諾，匆匆退下準備。
看著窗外的夜色，秦海眼底滿是傲慢。
他大哥顧忌多，他秦二爺可不吃這一套。
