船上的老翁已經架好爐火，炭火上放了一張鐵網，之後鋪了一層光滑的鵝卵石。
虞念好奇，“要用鵝卵石炙？”
老翁搓著手笑：“炭火將鵝卵石炙熱之後，再將魚放在上頭，不容易燒焦。
虞念恍然大悟。
爐子的火越燒越旺，一條一吃多長的鯽魚也宰殺乾淨，塗抹上油，放在鵝卵石上進行炙烤。
不一會兒的功夫，散發出陣陣的炙魚香氣。
虞念沒用晚飯，這會兒都餓了。
她朝岸邊望去，堤壩上三三兩兩的人，籠罩在暮色裡。
魏昭怎還沒來？
穗兒也道：“魏公子該不會把小姐忘了？”
虞念不信，“魏七是個守時的人，以前在杭州，每次約好時間，他從來只會早到。”
穗兒明白自家娘子很期待今日的生辰。
她總覺得那位魏公子今夜會再次向娘子表明心跡。
娘子指不定一高興就答應了。
家主也真是，最近怎就不來尋娘子……
虞念左等右等，總不見魏昭來，不免感到有些心慌。
大約過了小半個時辰，老翁上前：“小娘子，魚烤好了。這時候吃外焦裡嫩，最是香甜可口。”
虞念道：“再等等。”
可魚都烤焦了，魏昭也未出現。
虞念茫然四顧，四周圍的遊船熱鬧一片，唯有她這艘船寂寞得很。
魏昭為何沒來？
是不想給她過生辰？
穗兒見自家娘子滿臉失望，心裡很不好受，勸，“興許魏公子臨時有事耽擱，不如大小姐先吃些魚墊墊肚子？”
虞念沒什麼胃口。
她神情懨懨，“你可過過生辰？”
穗兒想了想，說：“小時候在家，爹孃兄長會給我慶賀生辰，後來家裡鬧饑荒，實在過不下去，就把我給賣了。您買了奴婢之後，每年生辰這一日，都會賞奴婢一些錢，放奴婢一日假。”
提及這些，穗兒的心中湧起愧意。
娘子待她那樣好，她沒能照看好娘子不說，為了保全自己，一直撒謊騙她。
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