張清蕙暗暗鬆了一口長氣，懸在半空的心稍稍落地，連忙依言側身落座在旁側的梨花木椅上，身姿端正拘謹。
屋內再度陷入短暫的靜默，檀香縈繞，氣氛依舊壓抑。
良久，才聽見崇安郡王幽幽開口，語氣漫不經心：“張氏，秦家被抄的內情，你可知情？”
張清蕙心頭微訝，沒料到他忽然問及這事，瞬間斂了心神，快速整理說辭，恭謹答道：“回郡王，妾身不知內情。妾身深居內宅，向來大門不出二門不邁，還是官兵上門抄家，才知曉秦傢俬造兵器，犯下大錯。”
崇安郡王神色平靜，眼底毫無波瀾，顯然對她這番說辭早有預料，他不置可否，又繼續追問：“我聽聞太子身邊的大伴黃勘，與秦家素有舊怨，此事你可知曉內情？”
張清蕙微微頷首，答道：“回郡王，這件事妾身倒是略知一二。”
“哦？說來聽聽。”崇安郡王挑眉，指尖依舊輕輕摩挲著墨玉扳指，姿態閒散。
張清蕙細細斟酌措辭，不敢有半分誇大虛言，緩緩道出隱秘舊事：“此事乃秦揚與我所言。當年大太監魏天成，痴迷旁門左道，受妖道蠱惑，妄圖修煉邪術再生男根，曾暗中擄掠數十名幼童，囚禁在城郊莊園，行陰損歹毒的法事。”
這段陳年秘辛，崇安郡王自是知曉的，此刻靜靜聽著，猛然記起，當年奉旨帶兵搗毀那處邪祟莊園、解救幼童的，正是張清蕙的前公公秦準。
張清蕙語聲輕柔，繼續往下細說：“當年我公公帶兵趕赴之時，多數幼童尚且完好，未曾遭難，唯獨一名幼童，剛剛慘遭淨身，傷勢沉重……”
話說至此，崇安郡王已然猜到前因後果。
那名幼童，後來應是入了宮，輾轉成為太子身邊最親信的大伴黃勘。
他權勢傍身，卻永遠失去了身為男子的根本。罪魁禍首魏天成與那名妖道早已伏誅斬首，他滿腔恨意無處宣洩，最終盡數記在了遲來一步的秦準身上。
只聽張清蕙接著道：“當年原定的出發時辰是上午，可那日恰逢我婆母生產，公公為守著秦揚降生，硬生生耽擱了兩個時辰，待幼子平安落地，才匆匆帶兵趕赴莊園。黃勘後來查清此事，便將恨意都記在了秦家頭上。前幾年秦揚便憂心此事，時常與我傾訴煩悶。”
崇安郡王眸光微沉，幽幽輕嘆：“原來如此。他沒了男根，秦家卻子嗣綿延，他心中積怨難平，恨上秦家，倒也是人之常情。”
“郡王所言極是。”張清蕙連忙順勢附和。
崇安郡王微微蹙眉，眸光深沉，低聲道：“可即便黃勘私怨深重，太子也不會為此執意打壓秦家。秦家是正統武將世家，太子理應拉攏扶持，斷然沒有刻意打壓的道理。”
張清蕙眼底露出幾分茫然，老實回道：“應當是黃勘日日侍奉太子身側，不斷進獻讒言、搬弄是非，才引得太子對秦家心生忌憚，步步打壓。”
崇安郡王忽然嗤笑一聲，似乎失去了興趣。
張清蕙久居內宅，眼界狹隘，所知皆是皮毛，從她這裡定然問不出深層秘辛。
他索性不再追問此事，話鋒陡然一轉，語氣帶著幾分審視：“罷了，此事問你也是白問。我再問你一句，你如今真心跟著江御史？”
張清蕙心頭一凜，立刻收斂所有雜念，沉聲應答：“妾身腹中是江大人的骨肉，自然是真心跟隨江大人。”
崇安郡王定定看了她片刻，唇角勾起一抹意味不明的笑意，語氣帶著幾分惋惜：“既如此，便隨你。只是可惜，你我僅有一夜露水緣分，本郡王，倒是還沒盡興。”
張清蕙連忙垂首，姿態愈發謙卑恭順，柔聲回話：“郡王乃是天潢貴胄，身邊從不缺絕色佳人。妾身蒲柳之姿，能有幸伺候郡王一夜，已是三生有幸，心中早已知足，不敢奢求更多。”
這番懂事謙卑的話語哄得崇安郡王心情稍悅，他朗聲低笑一聲，隨意揮了揮手：“行了，下去吧。”
得了赦令，張清蕙如蒙大赦，不敢多留片刻，連忙屈膝行禮，輕步退出客院。
踏出房門的那一刻，緊繃的脊背瞬間鬆弛，她長長吐出一口鬱結的濁氣，抬手撫著怦怦直跳的心口，只覺渾身虛軟，後背早已被冷汗浸溼。
此番對峙，步步驚心，總算是有驚無險，堪堪過關。
