暮色沉沉，明華公主府的客院靜悄悄的。
陳庭序拎著包裹回來時，李蓁剛剛見完公主，重新回到客房裡。
府裡管事早早送來精緻晚膳，四碟小菜，一碗清燉雞，一罐佛跳牆，另有粳米飯，熱氣嫋嫋，香味撲鼻。
可李蓁滿心牽掛昏睡未醒的阿芙，心神不寧，只枯坐在案前，一筷子都未曾動過。
陳庭序推門走入，看見滿桌未動的飯菜，他目光落在李蓁憔悴清瘦的面頰上，見她眼下帶著淡淡的青影，心底掠過一絲憐惜。
他放下手中的布包袱，低聲道：“蓁妹妹，烏衣巷裡那些發狂的老鼠，絕非野物闖入，是有人刻意算計。”
李蓁猛地抬起頭，眸色一緊，急急追問：“陳少卿查出端倪了？”
陳庭序卻搖了搖頭，把碗筷推到她面前，態度十分篤定：“先把晚飯吃了，其餘的事，稍後再說不遲。”
“事關阿芙安危，我哪裡吃得下。你先講清楚情形。”李蓁眉頭緊鎖，一顆心始終懸在半空。
“越是如此，越要保重自身。”陳庭序語氣溫和卻不肯退讓，目光懇切地望著她，“你若是把身子熬垮了，日後誰來守著體弱多病的阿芙？”
一句話戳中要害。李蓁默然片刻，只好端起白瓷飯碗，低聲道：“想來陳少卿也還不曾用飯，不如一同坐下來用一些。”
陳庭序沒有推辭，拉過一把椅子在對面坐下，順手拿起筷子，時不時為她夾上菜餚，盯著她她儘量吃完。
李蓁胸中鬱結，胃口全無，可看著對方一片誠摯，只得勉強下嚥，硬生生將一碗飯盡數吃完。
待下人端來濃茶漱口，屋內氣氛沉靜下來，兩人才重新談起方才查到的內情。
陳庭序緩緩道出自己剖開鼠腹、看見滿腹黃豆的經過，把對方設局害人的手段一五一十講明白。
“此人手段陰毒，目標十分明確，就是衝著你們母女而來。你靜下心想一想，近來可有與人結怨？”
李蓁蹙著眉細細回想，良久，緩緩搖首，滿心茫然：“我閉門獨居烏衣巷，與鄰里並無爭執。先父在朝中為官數十載，素來淡泊仕途，從不拉幫結派，並沒有政敵仇家，實在想不通，誰會處心積慮來加害我們。”
陳庭序神色凝重：“此事不能不了了之。今日能借老鼠驚嚇孩童，來日未必不會再想出別的法子害人。明日我便去拜訪五城兵馬司廖主事，請他加派人手，日夜在烏衣巷街巷巡邏，再派人仔細搜查院牆外圍，務必找出一些蛛絲馬跡。”
李蓁心頭一鬆，站起身深深一禮，言語滿是真誠感激：“屢次三番勞煩陳少卿費心，我實在不知如何報答。”
“不必客氣。”陳庭序抬手虛扶，語氣放緩，“你只管安心在此靜養，等阿芙好轉再動身歸家。明華公主性情寬厚溫和，不會苛待外客，燕駙馬為人磊落，你大可放寬心。”
李蓁方才拜見公主，對方的確溫婉和善，並無半分驕矜架子。
她輕輕點頭，稍稍安定下心神。
安排妥當一切，陳庭序辭別李蓁，轉身去往內院尋找燕青辭，再三託付他多照拂廂房裡的母女二人，切莫讓閒雜人等前去驚擾。
燕青辭聽完，唇角揚起戲謔的笑意，端著茶盞打趣道：“守正，往日見你待人素來疏離淡漠。若不是知曉這位李娘子已經嫁人，我幾乎要疑心你動了心思。我可從沒見過，你這般事事周到、處處為一名女子籌謀。”
陳庭序耳根微微一熱，神色不自然地避開對方玩笑的目光。
燕青辭話鋒一轉，又心生疑惑：“話說回來，李娘子乃是江御史的妻子。眼下女兒重病寄宿在外，怎麼遲遲不見江府來人探視接應？未免太過冷淡。”
“想來江府家中有事，一時脫不開身。”陳庭序匆匆遮掩，又正色把話拉回原處，“駙馬切莫再取笑。她是先師李祭酒的獨女，我臨行前應允恩師，必定護她母女周全，我所做的一切，不過是信守承諾罷了。”
燕青辭看得他這般緊張辯解，不由得放聲輕笑，擺了擺手不再逗弄：“罷了罷了，不拿你說笑便是。”
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