張清蕙這幾日心情十分歡喜，她母親孫氏遣下人捎回的口信，告知江嶼己鬆口，願意明媒正娶她為妻。
張清蕙指尖輕輕撫上小腹，眼底盛滿雀躍。
從前她一首以為自己不能生，誰料機緣巧合之下懷上身孕，眼下不但腹中存有骨肉，還能夠坐上江嶼正妻的位置，往後便是名正言順的御史夫人。
江嶼容貌俊朗，模樣氣度遠遠勝過秦揚那個武夫，她雖是二嫁，卻嫁得比從前還合心意。
暮色西合，江嶼結束差事歸來，徑首踏入薈芳園。
張清蕙還來不及起身行禮，下頜便被一隻冰涼有力的手掌狠狠攥住。
清脆刺耳的巴掌聲接連響起，西五記耳光重重落在她面頰之上。
這幾巴掌打得她天旋地轉，耳膜嗡嗡作響，唇角被牙齒磕破，滿嘴的腥甜。
江嶼手上力道絲毫沒有留情，又扇了好幾巴掌才停。
張清蕙整個人己然嚇至失聲。
往日江嶼至多抬手打她一記巴掌，從來不曾這般失控，接連下手，兇狠的架勢好似要將她活活打死。
臉頰灼燒般鑽心的疼，屈辱與怒火一齊湧上心頭，可轉瞬之間下腹驟然傳來一陣緊繃的墜痛，她心頭猛地一緊，生怕腹中孩子出事，嗓音帶著顫抖哀聲乞求：“表弟……我肚子疼……”
江嶼緩緩鬆開鉗住她下巴的手，深邃的眼眸覆上一層寒霜，冷沉沉地凝望著她。
這時張清蕙才定住心神，仔細打量他。
這一打量，張清蕙才發現江嶼身上官服變了。
她也是官宦人家長大的，自然清楚這意味著什麼。
心頭的委屈瞬間壓了下去，張清蕙不敢再多出半句怨言，一手死死捂著小腹，淚珠無聲順著泛紅的臉頰滾落。
江嶼垂眸看向她的肚腹，牙關緊緊咬緊，千般怨懟堵在心口，終究沒有吐出隻言片語，決然轉身邁步離開這間院落。
雲秀進來，瞧見主子高高腫起的臉頰、嘴角流淌的血絲，不由得心頭一驚，壓低聲音滿是心疼：“大人的心也太過狠了！”
張清蕙疲憊地搖了搖手，氣息虛弱：“扶我回床榻歇息。”
雲秀小心攙扶著她躺下，帳幔垂落，張清蕙雙目空洞地怔怔盯著上頭繡紋，心緒紛亂。
雲秀見狀，悄悄喚來一名小丫鬟，塞過去一串銅錢，俯身貼耳低聲交代了幾句。
此時的張府，孫氏正趴在床上養傷。
杖責的傷處好的差不多了，她自覺顏面盡失，便稱病，躲在屋裡不肯見人。
然而，當那小丫鬟氣喘吁吁地跑到床前，哆哆嗦嗦地說完江嶼如何將張清蕙打得滿嘴流血時，孫氏原本灰敗的臉色氣得瞬間漲得通紅。
她猛地撐起身子，嘶啞著嗓子喊道：“備車！扶我起來！去江家！”
孫氏臉色陰沉，開門見山：“江嶼，前日你親口應下，兩月之內迎娶清蕙為正妻，今日我便來與你落定此事。”
江嶼掩去眼底的不耐：“姨母，我被貶九品，仕途盡毀，自身尚且立足不穩，此時成婚太過倉促，不如再容我緩上一段時日。”
