姐姐出發的那天，天氣晴朗得過分。十月的天空乾淨通透，像一塊洗淨的藍玻璃，空氣裡飄著果園殘留的淡甜桃香。
草薙咲揹著半舊的旅行揹包，站在農場大門口。包裡裝著三套換洗衣物、便攜乾糧、基礎圖鑑、野外急救藥劑，還有三枚精靈球。一枚裝載著她的初始夥伴木木梟，另外兩枚是空球，留作後續收服所用。
門前沒有送行的人群，空曠的農場門口，只有小悠和呆呆王靜靜佇立。
“呆呆王。”草薙咲蹲下身，語氣認真，“幫我照顧好我弟弟。”
呆呆王靜靜凝望了她許久，才緩緩頷首。動作緩慢至極，每一寸移動都格外沉穩，彷彿耗盡漫長時光才完成這一個應答。沒有聲響，沒有多餘動作，可這輕輕一點頭，分量勝過千言萬語。
草薙咲站起身，轉向小悠。秋日的晨光落在她身後，將她的影子拉得很長，穩穩罩住身前年幼的弟弟。
“冰箱備好了三天的熟食。培育店的工作，我己經和阿茂老闆交代妥當了。撫養費密碼，是你的生日加我的生日。”
“嗯。”小悠輕輕應聲。
草薙咲沉默兩秒，隨即蹲下身，張開雙臂，用力抱住了小悠。力道很重，緊緊收攏著懷裡的人，幾乎要將他揉進懷裡。
“別說話。”她的聲音悶悶地埋在小悠的肩頭，帶著壓抑的顫音，“讓我抱一會兒，就一會兒。”
小悠鼻尖縈繞著熟悉的味道，乾淨的洗衣液混著淡淡的樹果清香，還有一絲極淡的溼鹹。姐姐在哭，卻死死憋著，沒有發出半點哭聲。幾滴溫熱的淚水，輕輕落在小悠的肩頭布料上。
片刻後，草薙咲驟然鬆開手，抬手用袖口狠狠擦乾淨臉頰，眼底的溼意盡數藏起。
“我走了。等我變強，就回來。”
她轉過身，朝著未白鎮的方向大步走去。挺拔的背影在明亮的日光裡慢慢縮小，最終徹底消失在鎮口的拐角處。
小悠靜靜站在原地，望著空無一人的路口，首到眼睛酸澀發脹，也沒有挪步。
身後傳來緩慢而沉穩的腳步聲。
呆呆王緩步走到他身側，抬起寬大的手掌，輕輕覆在小悠的頭頂。動作輕柔沉穩，和從前父親安撫他的姿態一模一樣。
一瞬間，小悠的鼻尖驟然發酸，酸澀感首衝眼眶。但他忍住了。姐姐說過，哭出聲，就輸了。
從這一刻起，偌大的農場，只剩他一個人了。
深夜，萬籟俱寂。小悠悄悄拆開了枕頭底下那封姐姐提前留下的信。
信封裡裝著兩樣東西，一封手寫的信，還有一疊被揣得皺巴巴的現金。一共八千三百聯盟幣，是十二歲的姐姐，靠著課餘打工一點點攢下的全部積蓄。
信紙字跡歪歪扭扭，卻字字鄭重。
弟弟：
如果你拆開了這封信，說明你己經開始一個人生活了。
別擔心我，我會好好修行，認真變強。我會奪回屬於我們家的道館，我一定會回來。
在我回來之前，你替我守好這個家。
冰箱裡的食譜一定要照著做。第二層有媽媽以前做的樹果醬，省著吃。
佐佐木叔叔過來的時候，記得客氣應對。不管心裡多想、多疑惑，臉上都不要表現出來。你還太小，鬥不過成年人的心思。
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