一月下旬至二月中旬，未白鎮迎來一場漫長的降雪。
雪勢不大卻連綿五日，地面積雪層層堆疊、壓實硬化，凝成半透明的冰殼，踩上去咯吱作響。院內池塘徹底冰封，愛管侍接連清掃三次積雪，每次次日都會再度覆滿。
小悠大幅減少外出頻次。冬季是培育行業淡季，訓練家極少外出對戰，店內客流跌至全年最低。老闆娘順勢縮減排班，由每週五天改為兩天。
居家的大半時間，他都待在乾坤塔內。
工作棚裡擺放著一臺用積分兌換的恆溫加熱器，功率適中，足以維持棚內溫度。他將臭泥的泥坑挪至加熱器旁，低溫會壓制毒系精靈代謝，恆溫環境能穩定它的消化吸收效率。
處於21級的臭泥狀態十分穩定。這一個多月裡，泥體濃度從96%穩步漲至97%。濃度提升門檻持續變高，95%升至96%耗時十二天，96%升至97%耗時十六天，增速放緩，但全程沒有停滯。
實戰歷練同樣穩步推進。一月間，他帶臭泥完成五次野外對戰，對手涵蓋十二級蛇紋熊至十八級毒粉蛾，五次全勝，經驗值累積至82%，距離等級突破僅剩18%。
二月十西日，降雪終於停歇。
冬日少見的明亮陽光鋪灑下來，積雪反射出刺眼白光。小悠眯眼走出房門，天地間澄澈乾淨，彷彿煥然一新。
他在院中靜立片刻，終於著手擱置多日的計劃：再入西林，此番不為物資採集，只為深度探索。
自一月上旬起，他便發現一處反常規律：西林蛇紋岩地層的毒系精靈，冬季活躍度遠超其他區域。阿柏蛇僅進入半休眠，毒粉蛾活性甚至優於夏季，就連深埋地下的石蕊毒苔，也未在低溫下徹底休眠。
這完全違背常識。低溫環境本應壓低毒系精靈代謝、縮減活動量。
唯一的解釋，就是這片區域的能量供給不受氣溫影響。
他在筆記本寫下假設：西林蛇紋岩地層下方存在地下能量異常點，地熱或未知能量源，持續為區域內毒系生物供給熱能，支撐其冬季代謝。
若假設屬實，這處能量源大機率與紫堇市礦洞的固拉多能量沉積物同源。
他必須親臨實地驗證。
二月十西日下午，他帶著腕力與臭泥，從天然藥圃核心區出發，順著蛇紋岩地層走勢，向西深入西林一公里左右。
這片區域地貌和淺溪兩岸截然不同。地面卵石漸少，大塊基岩大面積裸露，土層稀薄近乎消失。林木愈發稀疏，高大喬木盡數換成低矮扭曲的灌木。空氣中的毒素氣息持續變濃，是各類毒系生物活動交織形成的混合氣體。
身處此地，臭泥格外亢奮。泥體表面不斷冒出細密急促的氣泡，主動吸納、感知空氣中的毒素成分。對它而言，這片毒能富集的區域，如同水系精靈的水域主場。
他隨即留意到地面異常。
幾塊大面積裸露的蛇紋岩表面，覆著一層極淡的淺綠色斑紋，是低等真菌與微生物形成的薄膜，肉眼很難察覺。他蹲身用手套輕蹭，落下的粉末指尖微熱，並非化學反應發熱，而是微弱的能量外放。
他取出揹包中的泉石，在距離蛇紋岩表面五釐米處懸空停留，泉石溫度即刻攀升，升溫接近兩度。這是他離開紫堇礦洞後，首次在野外測出如此明確的能量反應。
問題不在岩石本身，蛇紋岩只是載體，真正的異常，是裂隙中滲透的未知能量。
他沒有帶鑿子和地質錘，今天是探索，不是取樣。他精準記錄下座標與實測資料： “2月14日·西林蛇紋岩異常點 座標：天然藥圃核心區西偏北1.2km，基岩裸露區 地表特徵：巖面覆淡綠毒系真菌斑紋、微放熱、空氣毒素濃度偏高 泉石反應：5cm近距離升溫2°C，反應模式與紫堇礦洞沉積物完全吻合 推測：蛇紋岩裂隙留存微量固拉多原始之力，能量強度弱於礦洞樣本，但分佈更廣、更分散 生態推論：原始之力持續滲透，為本地毒系生物提供冬季代謝熱能，造就反常活躍的冬季毒系生態”
記錄完畢，他起身環顧西周。
這片蛇紋岩區域遠比預想遼闊，向西、向北不斷延伸，植被從雜木林逐步更替為低矮灌木與苔蘚，地貌愈發原始，深處大機率是人跡未至的未知區域。
他在筆記標記好定位點，隨即原路折返撤離。
二月二十日，第十七場西林野外實戰開啟。
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