美納斯搬到後院池塘己經好幾天了。
主角每天早上蹲在池邊看它一會兒。不是刻意觀察，就是走到池塘邊蹲下來，手伸進水裡，等幾秒鐘，美納斯就會從水底下浮上來，把頭頂貼在他掌心裡。這個動作跟它還是醜醜魚的時候一模一樣，只是現在貼上來的時候感覺完全不一樣了。
它的鱗片跟以前完全不一樣了。
以前醜醜魚的時候，頭頂的鱗片粗糙得像砂紙，每次摸都能感覺到那種澀澀的觸感。現在美納斯的鱗片是光滑的，涼絲絲的，指尖滑過去的時候像摸到了一塊被水衝了很久的玉石。觸感好太多了，他有時候會多摸兩下，就是想確認那層光滑是真的，不是做夢。
池塘裡的氣氛也變了。
暴鯉龍對美納斯的態度沒什麼特別變化。沒有特別親近，也沒有排斥。美納斯在淺水區遊的時候暴鯉龍在深水區待著，美納斯游到中間的時候暴鯉龍偶爾抬頭看一眼，然後繼續沉下去。有兩次他看到了美納斯和暴鯉龍隔著幾米的水面對視，對視完了各遊各的。沒有衝突，但也沒有交朋友的意思。大概就是鄰居關係。
美納斯自己的活動範圍比醜醜魚時期大了很多。以前貼著池壁和淺水區遊，從來不過深水區那條邊界。現在它在整個池塘裡自由穿行，有時候還會繞著池塘中央那叢水草遊幾圈再回來。有一次他甚至看到美納斯從暴鯉龍頭頂正上方遊了過去，暴鯉龍沒理它，它也沒繞路。游過去之後美納斯回頭看了暴鯉龍一眼，尾巴擺了一下，像是在確認“這樣可以嗎”，發現對方沒意見，就繼續往前遊了。
第西天早上他給美納斯做了一次系統的資料掃描。
資料出來的結果比他預想的好不少。系統的面板顯示：「美納斯·深紫資質·能量密度大幅提升·美麗度評級·高·當前狀態·穩定」。他盯著“美麗度評級·高”那行字看了一會兒，然後把這段資料截了個圖，存在系統日誌裡。
他把新的面板資料和舊的資料做了個簡單對比。進化之後能量密度翻了將近西倍，精神力強度也有顯著提升，水系的親和度比以前高了一個檔次。以前醜醜魚階段的時候，它釋放水系能量的效率大概是普通水準，現在應該在同級裡算不錯了。具體能到什麼水平他還需要實戰測試才知道，但從資料看，潛力不小。
他又看了一下美麗度的細分項。系統把美麗度拆成了西個指標：鱗片光澤、形體比例、能量流動美感、精神力外顯。美納斯在鱗片光澤和能量流動美感這兩項上得分很高，形體比例中等偏上，精神力外顯偏低。最後一項低可能是因為它剛進化不久，還需要時間適應新的身體結構。他在筆記本上記了一筆，打算過兩週再掃一次，看看精神力外顯這一項有沒有提升。
他還順手掃了一下美納斯的技能列表。進化之後多出了幾個新技能，系統面板上列了幾個名字：水炮、水之波動、自我再生、誘惑。水炮和自我再生他之前沒在醜醜魚身上見過，應該是進化後才解鎖的。醜醜魚階段就會的水濺躍和撞擊也還在，沒因為進化丟掉。他把這幾個新技能也記了下來。
他合上記錄本，蹲在池塘邊上。美納斯從水底下浮到水面，它浮上來的動作比以前柔了很多。以前醜醜魚出水的時候會帶起一小片水花，現在美納斯的身體滑出水面幾乎沒有聲音，像一段絲綢從水裡抽出來。
他伸手進水，它貼過來。這一刻的感覺跟以前不一樣。以前醜醜魚貼過來的時候能感覺到粗糙的鱗片刮過掌心，現在是光滑的，像水從指縫間滑過去。他的手指輕輕收攏，美納斯在他掌心裡停了一會兒，尾巴輕輕擺著。
“感覺怎麼樣。”
他隨口問了一句。美納斯的尾巴又擺了一下，沒有更多回應了。但它的頭往他手心裡又貼緊了一點，像是在說還行。
他笑了笑，把手從水裡抽出來甩了甩水珠。站起來拍了拍膝蓋。臨走之前他又回頭看了一眼。美納斯還在水面上浮著，銀白色的尾巴在水面上輕輕擺動，陽光照在鱗片上，折出一層很淡的虹光。那層虹光在水面上散開，像一圈很淡的彩色油膜，飄了幾秒鐘才消散。
他轉身走進了工作棚。今天的計劃是繼續配治療噴霧，先小批次試產幾瓶看看效果和保質期。如果可行的話，後續可以拿出去給喬伊小姐看看，聽聽她的意見。他坐在操作檯前開始配藥的時候，偶爾會走神幾秒，腦子裡浮上來的是池塘裡那道銀白色的影子在陽光下繞圈的樣子。然後他搖搖頭，把注意力拉回到手裡的瓶子上。以前醜醜魚在盆裡的時候他從來沒在配藥的時候走神想過它，現在美納斯在池塘裡，他反而老是一不留神就想到它了。可能是終於放心了，也可能就是單純覺得養了那麼久，它終於變成漂亮的樣子了，想多看幾眼。
走到工作棚門口的時候他又站住了，回頭看了一眼池塘。美納斯還在那兒。銀白色的身體在水面下繞了一個圈，尾鰭帶出的波紋擴散到池邊，輕輕拍了一下岸邊的石頭。
他推門進去了。
