柳氏雙膝一軟，整個人癱坐在地，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著卻說不出一句完整的話。
“不......不可能......我哥哥怎會......”她喃喃自語，聲音顫抖得不成調。
忠義侯站在一旁，臉色也變了又變。
老夫人亦面露驚恐。
管家又接著說：“咱們侯府是柳家姻親，可要早做打算啊......”
老夫人這才清醒過來，“對！凌福說得對，咱們對柳家罪行雖不知情，但少不了官府盤查問審，咱們可得做足功課，撇清關係啊！”
忠義侯蹙著眉，來回踱步，沒想到他休沐的這日，朝廷竟發生了這等大事。
他又扭頭看了看滿臉狼狽的柳氏，“柳家之事，我們侯府一概不知，若官府來審查，便把柳氏推出去。”
柳氏聞言，猛地抬頭，眼中迸出絕望與瘋狂交織的光：“凌天成！你這個忘恩負義的小人！若非我柳家扶持，你如今還在六部做個末流小吏！”
她話未說完，忠義侯已厲聲打斷：“來人，將柳氏送回房，沒有我的命令，不準離開半步！”
兩名粗壯小廝上前將罵罵咧咧的柳氏拖走。
忠義侯和老夫人又拿出媒人送來的適齡待嫁女子的圖冊，挑選了一輪，既要新娶繼室，便要挑一個家世清白、性子溫順的，最好還能帶來豐厚嫁妝，最好還能助忠義侯再往上升一升。
挑了一輪，還沒結果，又傳話讓媒人明日再送一些來。
忠義侯這才活動活動僵硬的肩頸，往三位胡姬安置的院子走去。
他都多少年沒碰過年輕女子，更何況是這種番邦絕色。
一想到那美人的腰肢，他便滿眼灼熱，腳步也不由加快了幾分。
相府。
凌綰秋正反覆端看著昨日李院正寫下的驗毒文書，青禾不解問道：“夫人，有這文書佐證、又有翠雲和蘇姨娘做人證，咱們為什麼不直接扳倒柳氏？況且現在柳家已經倒臺，柳氏已無靠山，正是扳倒她的最佳時機。”
凌綰秋指尖輕輕撫過文書，眸色沉靜如深潭：“我要的可不止柳氏倒臺，我要的是忠義侯府徹底傾覆，柳氏當年不過是一個小妾，若沒有祖母和父親做幫兇，她豈能輕易要了母親的性命？那些踩著我母親屍骨往上爬的人，一個都逃不掉。”
“暫且留著柳氏，讓她在侯府眼睜睜看著疼愛她的侯爺，新娶嬌妻、與美妾夜夜笙歌，這比讓她去死更痛苦。”
“人，一旦被逼急了，還不知道會做出什麼事情呢？尤其是柳氏這樣的人......”
青禾恍然大悟，“夫人意思是留著柳氏，讓他們狗咬狗？”
凌綰秋笑著點點她的額頭：“聰明。”
凌綰秋轉念一想，這侯府新主母，還得選一個信得過的可控之人。
於是，吩咐一旁的墨夏：“去拿一百兩銀子，吩咐媒人把溫姐姐的畫像放進侯府繼室的人選裡。”
凌綰秋口中的溫姐姐，是當年母親南下經商之時，無意中救起的孤女溫明微，年長凌綰秋幾歲，和母親情同姐妹。
溫明微後來進京想要尋到當年的救命恩人，卻聽聞她人已死了。
這些年，她一直在城西開著一間酒樓，腰纏萬貫，和京中不少達官貴人交好。
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