溫明微緩緩坐下，指尖緊攥袖口，深吸一口氣，神色漸漸沉靜下來：“我明白。我在酒樓這些年，什麼人沒見過？應付他們，綽綽有餘。”
她頓了頓，抬眼直視凌綰秋，“只是......你知道的，我有一幼子，尚且年幼，藏於城外莊子上。若我入侯府，他......”
“我會安排人暗中護他周全。”
凌綰秋毫不猶豫，“待時機成熟，便以侯府‘遠親遺孤’之名接入府中，記在你名下，名正言順承襲侯府血脈。如此，孩子也能有個名正言順的身份，不必躲躲藏藏。你既有子傍身，又可堵住悠悠眾口。”
溫明微聞言，終於落下淚來，卻笑著抹去：“好，好......多謝綰秋為我思慮周全。”
凌綰秋猶豫再三，又開口：“只是，你一旦入了侯府，便是婦人身份，孩子的父親......你真的不等他回來了嗎？”
溫明微垂眸，指尖摩挲著茶盞邊緣，聲音輕得像嘆息：“他當年說去邊關投軍，若能掙個前程便回來娶我，如今算來，已經七年了。邊關戰事死了那麼多人，若是活著，早該有信兒傳回來了，我早就不等了。如今我只盼著孩子能安穩長大，能替沈姐姐報仇，我這一輩子，也就夠了。”
凌綰秋看著她那張美豔又蒼白的臉，輕輕頷首，不再多問，又與她核對了幾個入侯府後需要留意的細節，便起身告辭。
溫明微親自送她到酒樓後門的馬車旁，臨上車前，忽然攥住凌綰秋的手腕，低聲道：“綰秋，柳氏當年害死沈姐姐，我絕不會讓她好過。你放心，忠義侯府的這潭渾水，我攪定了！”
凌綰秋反手拍了拍她的手背，溫聲安撫：“萬事以你的平安為重，不必急在一時。”
說罷，便掀簾登上了馬車。
果然，忠義侯和老夫人在眾多女子畫冊中獨獨選中了溫明徽。
一是溫明徽確實是家世清白，祖上還在江南做過官，也算是書香世家，二來她手握華豐酒樓這等日進斗金的生意，豐厚嫁妝足以幫忠義侯週轉人脈、鋪平升遷路，無論是樣貌才性都完全合他們的心意，當即就定下了日子，要三書六禮風風光光把溫明微抬進侯府做繼室主母。
媒人收到了豐厚的銀子，咧著嘴從侯府出來的時候，正碰上柳氏被大理寺拖去問話送回。
這段時日，忠義侯上上下下都得配合朝中對柳家一案的審查，但忠義侯問什麼都說不知情，柳家之事他全然不知，都是柳氏和柳家人往來，與侯府無關。
柳氏被反覆提審，身心俱疲，回府後又被軟禁在偏院，連貼身丫鬟都被換成了老夫人的人。
這日，她又被提審了，剛被送回到門口，便瞧見媒人滿臉喜色從裡頭出來。
見到柳氏那狼狽的樣子，媒人還衝她淬了一口。
“真是晦氣！快讓開！這侯府呀，馬上就要換新主子了！”
柳氏想衝上去撕扯那媒人，問個清楚，卻被兩個面無表情的婆子用力一拉，冷冷道：“姨娘，請回吧，侯爺吩咐了，您這幾日需靜心思過，不得隨意走動。”
她踉蹌一步，幾乎栽倒，卻被婆子硬生生架住胳膊拖了進去。
院門“砰”地關上，落鎖聲清脆刺耳。
屋內冷得像冰窖，炭盆早已熄滅，連茶水都是涼的。
柳氏跌坐在床沿，目光呆滯地望著窗外，遠處正有工匠在丈量庭院，說是要為新夫人重修東跨院；
又有繡娘捧著大紅錦緞進出庫房，那是給侯爺裁製婚服的料子。
她忽然笑出聲來，笑聲尖利又破碎，驚得簷下寒鴉撲稜稜飛起。
“只見新人笑，不見舊人哭......”她喃喃重複，眼中血絲密佈，
“好啊，凌天成，你既要另娶，又要納妾，還要把我當替罪羊推出去......那我就讓你這侯府，永無寧日！”
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