第二天天剛亮，韓壘騎著鄧永梁租的舊腳踏車，獨自從廢棄磚窯出發，前往潁州老街。到老街街口，他將腳踏車鎖在一個店鋪門旁邊，雙手插在兜裡。順著街往裡走去，看著就是普透過路的路人。
他沒先去代銷點，而是站在街對面樹蔭下觀察。這時老街人流稀鬆，臨街代銷點大門敞開，六十多歲店主坐在櫃檯後，低頭整理貨品，神態悠閒，和昨日狀態一樣。街道一眼能望到頭。
觀察片刻，韓壘轉身沿街向東緩步走，心裡默數步數，走出五十米，看到窄巷巷口。巷口窄，兩側院牆斑駁。
他抬腳輕輕踩實路面，又蹲下捻了捻表層浮土，土質堅硬幹燥，不粘鞋、不起深痕，夜裡撤退也留不下可追蹤的腳印。
韓壘側身拐進巷子，放慢腳步緩緩往北走。巷子兩側依次是住戶院牆與院門，前兩戶院落靜謐無聲，院門緊閉，門板油漆剝落，露出原木紋理。牆根下壘著簡易雞籠，幾隻土雞低頭啄食地面殘粒，院裡聽不見看家狗的動靜。
繼續往前走，即將穿過第三戶院門前時，他腳步驟然放輕。隔著厚實院牆，院裡傳來一聲低沉的狗叫聲，悶悶的，帶著明顯警覺意味。沒有放聲狂叫，只有胸腔發出的低鳴，說明院內拴著看家狗，狗已察覺牆外有人靠近。
韓壘沒有停留，勻速穩步穿過院門，鞋底碾過地面乾土，發出極輕的沙沙聲。徑直走出巷子，眼前瞬間開闊，無遮擋、無溝渠、無其它障礙。遠處潁河河堤輪廓清晰可見。河堤下方橫著一條東西走向的鄉間土路。
他站在巷口目測測距，從巷子出口到河邊土路直線距離約莫四百米，全程視野通透、通路順暢，沒有任何影響撤離的障礙物。土路兩側長著幾棵歪脖子柳樹，樹影隨風晃動。
韓壘來到河堤，蹲下點了一根菸，短暫休整後，順著河邊東西土路繼續往前探查。路面留有深淺交錯的拖拉機碾壓車轍，兩道溝壑中間的凸起路面平整堅硬，轎車可以通行，不會刮底、不會陷車。
他沿著土路繞行半圈，摸清所有繞行路線，從河邊土路切入老街外側岔口，全程沿著田野邊緣行進，完全避開所有住戶家門，不會途經居民區，最大程度避免生人露面被發現的風險。
確認通路無誤，韓壘起身再次返回巷子，刻意放慢腳步，在養狗住戶門前緩緩挪動。院內看家狗這次沒有叫，僅有鐵鏈拖拽的細碎金屬摩擦聲，狗被拴在院內南側角落，距離巷子路面十幾米距離，牆根柴火垛遮擋住它大半身形，威脅有限。
反覆確認完所有白天細節，他不再停留，轉身沿著原路騎車返回廢棄磚窯。回到窯內，周向陽正坐在窯口等候，手裡捏著一根沒點燃的煙，指尖搓著煙身。鄧永梁、張果強各自蹲在窯內待命。
韓壘直接蹲在地面，撿起一根細樹枝，以地為紙，快速勾勒出簡易路線圖，精準標註出每一處關鍵位置。
“店東五十米是巷口，前兩戶沒養狗，第三戶院內有狗但拴著呢，白天僅低吼不叫。往北直通潁河河堤土路，全程四百米，路面堅硬可通車。”
鄧永梁在旁邊聽著，嘴唇動了一下，像是想插話，又咽回去了。他看了一眼地面上的簡圖，腳尖碾了一下土，沒出聲。
周向陽俯身盯著地面簡圖，目光沉穩銳利，掃過每一處標註，沉聲問道：“白天狗沒叫？”
“只警覺，不出聲。”韓壘應聲，語氣肯定，“但夜裡不能按白天看到的走。”
周向陽抬手拍掉掌心浮土，站起身：“這話沒錯。白天人聲嘈雜，狗見慣路上路人來回走動，不叫。夜裡夜深人靜，一點風吹草動都會驚到狗。今晚再去一趟，蹲到後半夜，貼著巷子走一遍，摸清引起狗叫的距離、音量大小、會不會持續狂叫，把所有夜間隱患摸透再回來。”
韓壘微微點頭，不多說話。短暫休整後，推出腳踏車往潁州老街趕去。
晚上十一點，夜色濃稠漆黑，四野寂靜無聲，只有晚風掃過街面垃圾的細碎聲響。
韓壘藉著夜色掩護來到潁州老街巷子，周遭已經無人走動，家家戶戶都熄燈歇息，整片區域沉寂無聲。韓壘緩步走進巷子，依次經過前兩戶住戶門前，院內一片死寂，沒有異常。
走到第三戶養狗人家院牆外，他駐足停頓兩秒，隨後緩緩邁出一步。
院內瞬間有了動靜。先是細碎清脆的金屬拖拽聲，鐵鏈摩擦地面，緊接著一聲沉悶低吼衝破寂靜，短促有力，帶著明顯戒備意味。一聲過後，狗立刻止聲，不再發聲。
韓壘原地靜立，三十秒內保持紋絲不動，呼吸放緩，耳朵豎起。院內再無半點聲響。他試探著又往前挪出兩步，距離院牆更近些。
“汪——”
又是一聲短吠，音量比剛才稍大，但依舊短促剋制，沒有持續嘶吼，更沒有瘋叫不止。聲音隔著厚重院牆、十幾米間距傳播，叫聲不大，只能在近處聽清。
