就連御座上的蕭景琰，也靜靜觀望，想看看嚴霆會如何接下這致命一擊。
萬眾矚目之下，嚴霆緩步走出佇列，神色坦然，沒有激辯的怒意，也沒有卑微的乞憐。他持笏躬身，語氣莊重：“陛下，臣有一言。”
殿內瞬間安靜下來。
溫臨明側過目光，嘴角勾起一抹隱晦的笑意，他料定嚴霆必然要為寒門辯解，只要對方開口袒護，他便能順勢扣上結黨包庇的罪名。
可嚴霆接下來的話，卻出乎了絕大多數人的意料。
“糧餉司一眾官吏剋扣撫卹、貪墨錢糧，罪證確鑿，國法昭昭，臣身為右相，亦深感痛心。”他率先表態，首接承認涉案人員的罪責，主動卸下對方用來攻訐的第一重籌碼，“國有國法，家有家規，臣懇請陛下依規量刑，嚴懲贓官，追討贓款，盡數補發至將士遺屬手中，以慰忠魂，以安軍心。對此，寒門上下，絕無半句怨言。”
此言一齣，殿內一片譁然。
寒門官員們心中一震，雖早有預判，可親眼見到領袖主動認輸、捨棄同袍，依舊難免心緒複雜。世家官員也是一愣，沒料到嚴霆竟如此乾脆地放棄了涉案之人。
溫臨明眉頭微蹙，意識到對方並非要正面硬拼，而是換了打法。
嚴霆話鋒一轉，話意立場陡然分明，守住了底線：“然則，個人之罪，不能歸罪全體；一人之惡，不可株連群僚。朝堂之中，寒門出身官吏數以百計，有人貪利枉法，亦有人恪盡職守、清廉自守，數十年如一日處理庶務、奔走地方，為朝廷效力。”
“若因部分敗類，便一刀切清查所有寒門臣子，不問善惡、不分賢愚，輕則寒庶族之心，重則堵塞天下讀書人的進取之路。臣懇請陛下明察秋毫，罪止其身，不擴株連；懲其貪腐，不疑良臣。甄別善惡，賞罰分明，方是治國之道。”
一番話條理清晰，分寸拿捏得恰到好處。
他坦然“棄車”，主動放棄了己經沒有保全可能的糧餉司涉案官吏，順著世家與軍心的訴求，同意從嚴懲處，堵死了對方指責“結黨包庇”的口實；同時死死守住“不牽連無辜”這條底線，護住了朝堂上其餘清白履職的寒門官員，穩穩守住了整個派系的基本盤。
這便是嚴霆深思熟慮後的棄車保帥。
捨棄己然崩壞的前沿棋子，收縮防線，固守核心力量，絕不給對手繼續擴大戰果的機會。
溫臨明臉色漸沉。他本想借著貪腐案掀起一場席捲整個寒門的大清洗，徹底瓦解庶族勢力，可嚴霆這一手以退為進，首接斬斷了他延伸打擊的路徑。對方認下個案罪責，卻死死護住群體，法理、人情都挑不出毛病，再強行擴大打擊範圍，便是無理打壓、刻意傾軋，反而會落人口實。
幾名激進的世家官員還想開口繼續發難，卻被溫臨明用眼色制止。他心知，今日想要一舉覆滅寒門的計劃，己然行不通了。嚴霆老謀深算，進退有度，硬生生將世家的凌厲攻勢擋在了核心盤之外。
太和殿內陷入短暫的僵持。
蕭景琰將這一切盡收眼底，心中對嚴霆多了幾分評判。這位寒門領袖，老成持重，懂得審時度勢，在絕境之中做出了最務實的選擇。棄卒保營，看似軟弱退讓，實則保住了寒門存續的火種，讓溫臨明的全盤算計落空大半。
而這一幕，也恰好給了他居中調停、掌控全域性的契機。
蕭景琰緩緩開口，聲音不大，卻有著不容置疑的威嚴，壓下了殿內所有細碎聲響：“兩位愛卿所言，各有道理。”
他先看向溫臨明：“貪腐撫卹，愧對將士，國法難容。傳朕旨意，糧餉司所有涉案官吏，交由御史臺、刑部聯合審訊，查實之後，按律從重處置，贓款悉數追回，即刻下發各軍屬手中，安撫遺孤。”
世家一方的訴求，他予以滿足，安撫軍方與朝堂輿論。
繼而，他目光轉向嚴霆，語氣平和卻立場鮮明：“右相所言亦是至理。法不濫及，罪不旁牽。朝堂用人，唯論品行才幹，不問出身門第。涉案者依法懲處，其餘各司官員，無論出身世家還是寒門，只要清廉履職、實心辦事，朝廷一視同仁，不加猜忌。”
一句話，定下最終基調。
懲處貪腐個案，拒絕門第株連。既順了軍心民意，又護住了寒門基本盤，同時敲打了意圖藉機大肆傾軋的世家派系。
溫臨明袖中手指悄然攥緊，心中滿是不甘。他費盡心機佈下此局，本想一舉重創寒門，最終卻只拔除了一批底層小吏，對方核心勢力毫髮無損，新帝更是藉著此事，進一步拿捏了朝堂兩方派系的平衡。
嚴霆躬身行禮，神色如常，心中卻稍稍鬆了一口氣。最兇險的一關，總算闖了過去。犧牲了一部分人，換來了整個派系的喘息之機，雖然代價沉重，卻也保住了根基。只是他也清楚，世家一定會擴大打擊，經此一役，寒門元氣大傷，往後在朝堂之上，只能更加謹慎蟄伏否則再難與世家正面抗衡。
。甘不人有，然悵人有，喜歡人有，異各思心百殿
。鼓息旗偃時暫，下之斷決的衡制中居帝和景、旋周的帥保車棄霆嚴相右在，暴風堂朝的夜整釀醞場一
