這日，江琰正翻閱前朝水利著述，為可能到來的會試策論積累素材，平安拿著一份拜帖匆匆進來。
“公子，國子監幾位學生遞來的帖子。”
江琰接過，開啟一看，落款是幾個陌生的名字，為首者名為陳知遠。
帖中言辭懇切，就此前聯名上書之事鄭重道歉，稱當時人云亦云，未明真相，衝撞了江琰，如今深感愧疚。
為表歉意，明日特在城中薈英樓設下薄宴，懇請江琰撥冗蒞臨，給他們一個當面謝罪的機會。
平安有些擔憂：“公子，這……會不會是鴻門宴？那些人之前那麼罵您……”
江琰搖頭道：
“管他是不是鴻門宴，他們如此坦蕩遞了拜帖，大庭廣眾之下，又能對我做什麼？去一遭又如何！要是再碰上一兩個不長眼的，正好再給本公子立立威了。若他們確是誠心賠罪，我此番前去，也能賺個好名聲。”
他提筆回了帖，應約前往。
次日晌午，江琰帶上平安、江石二人，準時赴約。
薈英樓雅間內，已有四五名身著襴衫的年輕學子等候，見江琰到來，立刻起身，面露侷促與羞愧。
為首一人年紀稍長，面容敦厚，上前深深一揖：
“在下陳知遠，攜諸位同窗，拜見江公子。此前我等愚昧，聽信流言，參與聯名，汙了公子清譽，實在無地自容，今日特向公子謝罪！”
說罷，幾人便要行大禮。
江琰伸手虛扶住。
“諸位不必如此。當時情有可原，江某以往行止，也確易引人誤解。過往之事，就此揭過，不必再提。”
他態度溫和，語氣真誠，毫無得理不饒人的驕矜之態，讓陳知遠幾人頓時鬆了口氣，心中敬佩之情油然而生。
席間，初始還有些拘謹，幾杯水酒下肚，氣氛便活絡起來。
這些學子多是潛心學問之人，見識過江琰的詩詞策論，也早已不疑有他。
此刻得以當面請教，便紛紛將平日讀書遇到的疑難、對時政的困惑一一提出。
見他們這般，並未有什麼壞心思，江琰也不藏私，結合自身理解與那近乎百年的旁觀見識，深入淺出，娓娓道來。
其見解往往獨到精闢，切中要害，卻又並非空中樓閣，總能提出些許切實可行的思路，令眾人聽得如痴如醉，連連驚歎。
“聽君一席話，勝讀十年書！”陳知遠由衷讚歎，“江公子大才，我等心悅誠服！”
另一學子也道：“昔日是我等有眼無珠，今後還望江公子不棄，能常向公子請教！”
江琰微笑舉杯：“諸位過譽了。學問之道，無窮盡也，你我正當互相切磋，共同進益。”
一場原本的請罪宴，竟成了酣暢淋漓的學問探討會。
江琰的學識、氣度，徹底折服了這群年輕的國子監生，心胸寬廣的好名聲，也從這群學生口中傳揚開來。
宴席散去，已是午後，江琰與眾人告辭。
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