江尚儒長長嘆了口氣，伸手摸了摸女兒的頭。
“我們的璇兒，真是長大了。”
王氏則將女兒摟入懷中，聲音有些哽咽。
“我的璇兒……委屈你了。”
她原本擔心女兒會牴觸，會害怕，卻沒想到女兒如此冷靜地接受了聯姻可能帶來的一切。
江璇靠在母親懷裡，輕輕搖了搖頭。
“女兒不委屈。有父親母親和伯父伯母為女兒籌謀，是女兒的福氣。”
眼看時間不早，江尚緒看向周氏說道：
“明日你們進宮，不必過於緊張。太后如今為了大皇子，與我江家目標大體一致，不會為難。只有一點，必要委婉提及我江家深受皇恩，唯陛下馬首是瞻，驟然與太后母家聯姻，恐惹朝野非議，有負聖心。將最終的決定權，交到陛下手中。”
周氏與王氏對視一眼，心中稍安。
周氏道：
“老爺放心，我們曉得。”
次日，周氏與王氏按品級大妝，乘車入宮。
慈明殿內，皇后也在。
太后態度頗為和藹，先是閒話家常，問了問江琮的學業，以及其他一些子侄，最後才似是不經意地提起了剛及笄的江璇。
“哀家那二弟媳，對你們家五姑娘是讚不絕口。哀家想著，馮琦那孩子，也還踏實上進，如今在軍中歷練，性子也頗為直爽。兩個孩子年紀合適，門戶又相當，所以哀家才又想做這個媒。你們覺得如何？”
太后語氣溫和，聽不出絲毫逼迫之意。
周氏與王氏早已準備妥當，依著昨日商議好的說辭，恭敬回話。
先開口的是周氏。
“蒙太后娘娘厚愛，是我江家的福氣。只是那孩子剛及笄，性子還未定，臣婦妯娌二人私心裡，總想著多在身邊留兩年，再好好教導一番。”
王氏也介面，語氣帶著為人母的真切。
“是啊，太后娘娘。這孩子自小在臣婦身邊長大，這一想到要嫁人，心裡就……實在是捨不得。再者，她父兄皆蒙陛下信重，委以重任，臣婦一家感念天恩，唯恐行差踏錯。馮家乃娘娘母族，門第顯赫，臣婦只怕高攀，更怕惹來非議，反辜負了聖恩。”
太后聞言，臉上並無不悅，反而嘆了口氣。
“你們做父母的心思與顧慮，哀家都明白。既如此，你們回去也好好考慮考慮，孩子還小，過上一年半載也是等得的。這事，咱們再從長計議。”
馮家求親的風波暫時平息，江家的意思，太后肯定會轉達景隆帝。
至於景隆帝如何抉擇，那就暫且不得而知了。
但經此一事，江家上下對江璇這個看似柔弱的女孩，有了更深的認識。
她的通透與冷靜，或許在未來波瀾詭譎的局勢中，將成為她安身立命的重要依仗。
