“那師父的意思是……”
楊念坤豎起兩根手指，“第一，你主動去執法堂說明情況，配合調查。但這樣一來，你的名聲就毀了，五行調和丹的事也可能暴露。”
吳冰搖頭：“不行。”
“第二，”楊念坤放下手，“我出面保你，但代價是，你得證明自己的價值，證明你對丹城、對我比影閣更重要。”
“怎麼證明？”
“加快五行調和丹的煉製。”楊念坤道，“每月三百顆不夠，我要五百顆。而且品質不能降。如果你能做到，我就有理由說服執法堂，說你是被冤枉的，是有人眼紅你的天賦，故意陷害。”
五百顆？吳冰心裡算了算，以他現在的速度，每天最多煉十爐，得丹八十顆左右，一月按三十天算，兩千西百顆。五百顆不難。但問題是，他不能把所有時間都花在煉丹上，他還要修煉，還要處理影七的事，還要提防其他麻煩。
“師父，五百顆可以。”他道，“但我需要更好的丹爐，更多的藥材，還有……更長的時間。”
“時間？”楊念坤挑眉，“多久？”
“三個月。”吳冰道，“三個月內，我保證每月五百顆。但前提是，執法堂那邊，您得幫我擋著。”
楊念坤盯著他，看了很久：“行！三個月！這三個月裡，你專心煉丹，其他事我來處理，但三個月後，如果拿不出五百顆，或者品質下降……”
“弟子明白。”
“去吧。”楊念坤擺擺手，“清羽，送他回去。”
吳冰起身行禮，退了出去，回西廂房的路上，陸清羽終於開口。
“師弟，這次師父是擔了風險的。”他低聲道，“執法堂那邊壓力很大，大長老二長老都在盯著。師父能保你，是因為你還用得上，但如果三個月後……”
“我知道。”吳冰打斷他，“師兄放心，我不會讓師父失望。”
陸清羽嘆了口氣，沒再說話。
回到西廂房，吳冰首接進了煉丹室，阿木阿竹看他臉色不對，都不敢說話，默默做事。
點火，投藥，控火，凝丹。
動作比平時更快，更狠，爐火映得他臉上明暗不定，汗珠順著下巴滴到爐蓋上，嗤一聲就沒了。
一爐，兩爐，三爐……
到天黑時，煉了十二爐，得丹九十六顆，破了記錄，不過依然是扣除後的。但他沒停，仍然繼續。
夜深了，阿木阿竹去睡了，煉丹室裡只剩他一個人，爐火噼啪，藥香瀰漫。他坐在丹爐前，盯著跳動的火焰，腦子裡卻在想別的事。
名單……影閣的發展名單，他什麼時候上的名單？誰把他寫上去的？孫旺？還是影七？如果是影七，那是什麼意思？逼他上船？還是警告？如果是孫旺……
吳冰想起那天晚上，黑衣人來取包裹，包裹裡是什麼？會不會就是這份名單？孫旺在給影閣做事，這他能猜到，但把他寫進名單，是孫旺自己的主意，還是影閣授意？
想不通，他搖搖頭，不再想。眼下最要緊的，是完成五百顆的任務，穩住楊念坤，其他的以後再說。
又煉了兩爐，實在撐不住了，神識透支，眼前發黑，手抖得連法訣都捏不穩，他停下來打坐調息。
靈力在體內運轉，慢慢恢復，丹田裡，五色靈力流比以前粗壯了許多，旋轉的速度也更快，煉氣西層巔峰了。
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