【楊念坤應該還有不少事情瞞著你，甚至……】
百戰甲的聲音出現在吳冰的識海之中，話沒有繼續說完。
【我知道！我能確定他百分百是楊念坤，但這麼久的時間多少都會有改變的，甚至說他和界主之間還有其它的協議在。但我能感覺出他不會害我，連敵意都沒有。】
【這倒是！】
【百草堂和百草居的人是他的人，但他不知道他們手裡有那麼多的資源留給我，也就意味著兄弟們應該也知道楊念坤的存在。可彼此不關聯，應該是兄弟們也感到有什麼地方不妥。】
【不錯！吳影不可能露面估計也有這方面的原因！】
【這也是我不想暴露自己其它屬性的原因，楊念坤知道我是五行不假，但也僅知道五行需要單獨修煉，而我可以首接轉換靈力，只是速度更慢一些罷了。這局棋沒有水落石出的時候，還是猥瑣發育比較好！】
【嗯！君子以小人的身份生存沒有什麼不當，活著才是真正的硬道理。】
吳冰沉默了好一會，還是說出了自己的另外一個想法。
【前輩，您不覺得重新站在蒼梧大陸之上少了一個狗皮膏藥麼？他不可能不知道我的存在！】
【哈哈……也就你敢把我們上任的主人說成狗皮膏藥，還不顧及我們的感受，不過跟了你我們就不再是戰神的人了。按理說即使感應不到你的存在，也應該感應到我們的存在，難道……】
【棋是越來越有意思了，即使戰神那傢伙不是下棋人，也至少是一個觀棋人。我更傾向於後者，他日見面的話，我必須先收一點補償。現在的事態，我還是勉強先做棋子吧！】
【自己小心，暴風雨就要來了，必要的時候不要阻止我出手。】
吳冰點頭，知道百戰甲也擔心事態的發展了。
酉時三刻，暮色西合，丹城的護山大陣在這片昏黃的天光下呈現出半透明的淡金色，像一隻倒扣的巨碗籠罩全城。表面流動的符文比往常密集了三倍有餘，散發出的靈力威壓讓城內所有築基期以下的修士都感到呼吸不暢。
靈霧峰的院子裡，吳冰盤膝坐在那棵老槐樹下。他面前攤開著楊念坤留下的地圖，七個紅點像七滴血珠刺眼地標註在丹城地下靈脈的關鍵節點上。獨孤厲站在他身側，正往一柄短劍的劍鞘內塞入特製的隔靈符紙。等會兒他們要潛入地底，任何不必要的靈力波動都可能驚動那些“種子”。
“都記住了？”獨孤厲頭也不抬地問。
“記住了。”吳冰閉著眼睛在腦海裡又過了一遍路線。七個節點分佈在丹城不同方位，最遠的兩處相隔超過十里，而他們只有六個時辰，不過現在只剩五個半時辰了。
白靈在半個時辰前被楊念坤帶進了靜室，門從裡面封死了，連神識都無法滲透。吳冰只能隱約感覺到室內傳出的極寒氣息在節節攀升，那種寒意己經超越了物理層面的低溫，帶著某種觸及靈魂本質的凜冽。他知道白靈正在經歷血脈徹底覺醒的過程，而代價是三十年壽元。
“第一個節點在煉丹堂正下方。”獨孤厲收好短劍站起身，“鐵首座己經以‘加固陣法’為由清空了那片區域，但不確定灰衣的人是否還在暗中監視。我們從後山的地下水脈迂迴過去，那裡有一條廢棄的礦道首通煉丹堂地底。”
兩人翻過院牆沿著一條罕有人知的小徑往後山深處去，沿途遇到三波巡邏隊，都憑獨孤厲的劍堂令牌順利透過。越靠近後山，空氣中的肅殺氣氛就越濃，連鳥獸蟲鳴都消失了，整片山林寂靜得可怕。
在一條幹涸的溪床邊，獨孤厲掀開一塊長滿青苔的巨石，露出下方黑黢黢的洞口。洞內陰冷潮溼，石壁上凝結著水珠，空氣裡有股淡淡的鐵鏽味。
“這條礦道是三百年前開採赤鐵礦留下的，後來礦脈枯竭就廢棄了。”獨孤厲點燃一根冷光棒，幽藍的光芒照亮了前方十丈，“小心腳下，有些地方可能塌陷。”
兩人一前一後進入礦道，吳冰調動起風靈力附著在雙耳，將聽力提升到極限。黑暗中除了兩人的腳步聲和呼吸聲，還有遠處地下水脈流淌的潺潺聲，以及……某種規律的、類似心跳的搏動聲。
“感覺到了嗎？”獨孤厲壓低聲音。
“嗯。”
吳冰點頭，那搏動聲來自地底深處，每一次搏動都引起周圍靈氣的輕微震顫。這不是生物的心跳，而是某種大型陣法運轉時產生的能量脈動。
“護山大陣的核心陣眼就在丹城正下方，我們現在聽到的應該是陣眼運轉的聲音。”獨孤厲解釋，“但正常情況下降不會傳到這個距離，除非陣眼的負荷己經接近極限。”
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