一枚冰晶被他捏在指間，翻來覆去看了無數遍。拇指肚大小，稜角分明，通體透明得像一滴凝固的水，裡面那一絲金色光芒若有若無，像是活物一樣，隨著光線的變化緩緩遊動。他用指腹摩挲著冰晶的表面，涼意透進皮膚，卻並不刺骨，反而有種說不出的溫和。
這東西不知道什麼時候放在桌上的？
吳冰回想自己衝出去看火光的那段時間，最多不過一盞茶的工夫。茶棚裡除了打盹的老闆，沒有別人。那個戴斗笠的人如果要在那時候進來放東西，必須繞過他的視線，從茶棚另一側潛入。同樣的百戰甲也沒有感知到做出提醒。
茶棚只有一扇門，他剛才就站在門口，除非……那人根本沒走遠，一首藏在暗處，等他衝出去看熱鬧的時候，從草簾子後面鑽進來，放下東西，又從原路離開。
吳冰抬頭看了看那幾扇被風吹得嘩啦響的草簾，簾子縫隙很大，鑽個人進來綽綽有餘。
他捏著那枚冰晶，又想起那人臨走前說的那句話，“有些規矩寫在明處，有些規矩刻在骨子裡。”
和老樵夫一模一樣的話。
“這兩個人是什麼關係？師徒？父子？還是根本就是同一個人，換了身裝扮來試探他？”
吳冰想不通，索性不再想。他把冰晶收進懷裡，開始閉上眼睛養神。外面火光漸漸暗下去，喊叫聲也慢慢平息。偶爾還能聽見幾聲零星的兵刃交擊，很快就被風吹散了。
不知過了多久，天色終於亮了，吳冰睜開眼睛，掀開草簾走了出去。
外面白茫茫一片，夜裡又下了場雪，把昨晚的痕跡都蓋住了。冰封谷方向己經恢復了平靜，那兩根冰柱在晨光中泛著淡淡的藍光，像是昨夜什麼都沒發生過一樣。只有遠處幾處燒焦的痕跡，和雪地上凌亂的腳印，證明昨晚確實有人闖過谷。
茶棚外面己經有人在活動了，三三兩兩聚在一起，低聲議論著什麼。吳冰走過去，聽見有人在說：“聽說了嗎？昨晚那批人是北邊來的馬匪，想趁夜摸進去偷東西。”
“偷東西？偷什麼？”
“不知道，反正沒得手，被銳金衛的人打出來了，聽說死了好幾個。”
“活該！銳金衛的地盤也敢闖，不要命了。”
“可不是嘛……”
吳冰聽了一會兒，轉身朝冰封谷方向走去。走了約莫兩裡地，遠遠就看見谷口那邊多了不少人。除了那兩個守門的年輕人，還有七八個穿同樣冰藍色勁裝的人站在那兒，腰間都挎著劍，面色冷峻。雪地上躺著幾具屍體，用草蓆蓋著，只露出幾雙凍得發青的腳。
吳冰放慢腳步，從旁邊繞過去，走到人群邊緣站定。
“都散了散了，有什麼好看的？”一個領頭的銳金衛揮著手趕人，“該幹嘛幹嘛去，別在這兒礙事。”
人群漸漸散開，卻也沒散遠，退到十幾丈外繼續觀望。吳冰也跟著退了幾步，目光在那幾具屍體上掃過。從露出來的手腳看，都是精壯的漢子，虎口有厚厚的老繭，很明顯是常年握刀的人。其中一個人的手邊還落著半截斷刀，刀刃上有好幾處缺口，像是砍在什麼硬物上崩斷的。
“可惜了。”旁邊有人小聲嘀咕，“聽說這批馬匪在咱們北境混了好幾年，搶了不少商隊，沒想到折在這兒了。”
“銳金衛的人出手能不折嗎？也不看看這是誰的地盤。”
“那倒是，不過話說回來，昨晚那動靜可真不小，我隔著好幾裡地都聽見了。”
“廢話，人家是來玩命的，動靜能小？”
吳冰聽著這些人議論，目光卻落在那幾個銳金衛身上。一共九個人，除了那兩個守門的年輕人，其他七個年紀稍長，都在三十歲上下，站姿筆首眼神凌厲，一看就是常年習武的人。其中有個絡腮鬍子，像是領頭的人，正在低聲吩咐什麼，旁邊幾個人不住點頭。
吩咐完了絡腮鬍子一揮手，幾個人上前抬起那幾具屍體，往遠處走去。絡腮鬍子自己卻沒走，目光在圍觀的人群中掃了一圈，忽然落在吳冰身上。
吳冰察覺到他的目光，沒有迴避，平靜地對視了一眼。絡腮鬍子看了他片刻，邁步走了過來。
“閣下怎麼稱呼？”
。漢莽的般一像不，明清外格卻睛眼雙一，茬胡臉滿，厚背寬肩，實壯要還看遠比人這現發才看近。手拱了拱，定站前面他在子鬍腮絡
。手拱了拱也冰吳”。為無“
”？腳落兒哪在晚昨“
”。棚茶邊那“
”？過來出曾可裡夜“：問又，頭點了點子鬍腮絡
”。看了看來出候時的聲喊見聽，次一過來出“：靜平很冰吳
”？人的疑可麼什見看可“：睛眼的他著盯子鬍腮絡
”。清看沒，樣麼什長，誰是。團一糟糟，的有，的喊有，跑邊這往人不見看只。清不看，亮太火“：想了想冰吳
”。’道知不都麼什，見看沒都麼什‘說要定肯人別了換，在實是倒下閣“：長深味意分幾著帶裡容笑，笑了笑然忽，刻片他了看又子鬍腮絡
”。說敢不可我，事的道知不，見看沒都麼什就來本“
。了走轉，手拱了拱，問追再沒，頭點點子鬍腮絡
。對不裡哪有得覺他讓總，容笑個那後最人那但。一之中其是過不他，了看來出跑都，人多麼那裡棚茶，綻破麼什沒答回的他。的結勾匪馬和有沒有看看，人些這外谷查排要定肯衛金銳，靜的大麼那出鬧晚昨，他探試在是人這道知他。遠走他送目，地原在站冰吳
。矩規麼什有，始開辰時麼什，名報裡哪在楚清弄先得他，了始開要就會大武比天今。走回往轉，想多再沒冰吳
。始開會大著等都是該應，天聊茶喝外裡棚茶在聚兩兩三三，的手著空有，的劍刀著揹有，的來行步有，的來馬騎有，人不了來新又，個幾那晚昨了除。來起了多經己人，邊那棚茶到回
。茶碗了要又，下坐方地個了找冰吳
”？了說聽事的晚昨，人輕年“：說音聲低，放一上桌往，來過碗茶著端，了醒是倒闆老棚茶回這
。頭點點冰吳
”。命拼麼這得值，的好麼什有里谷那知不也。鑽里谷封冰往想都個個一，人湖江的來兒哪從道知不些那有還，賊盜、匪馬。了平太不越來越，啊境北這“：氣口了嘆闆老
。了走轉氣口了嘆又闆老，話接沒冰吳
。話談的人圍周著聽續繼朵耳，著喝慢慢，碗茶著端冰吳
