吳冰在上午時就抵達了關帝廟後面那條橫街。
街道比城西的大多數巷子都窄，兩側屋簷幾乎碰在一起，只在中間留下一條兩人寬的行道。
地面鋪的是大小不等的舊石板，有些己經鬆動，踩上去會發出輕微的晃動聲。橫街兩側的鋪面半開半掩，門上掛著布幡，布幡被風反覆吹洗後褪成了淡灰色，看不清原本的顏色。
他在橫街中段找到了那家老字號的布莊，門臉很窄，一塊舊木匾掛在門楣上方寫著“永順布莊”西個字。鋪內光線偏暗，櫃檯上堆著幾卷布匹，一個穿著深色短褂的中年人坐在櫃檯後面正低頭整理線軸。
吳冰走進去在櫃檯前站定，目光掃過鋪面內貨架上排列的布料，在幾卷深色布料前停了一會兒，然後開口問：“老闆，我想看看這種深色的厚料子嗎？”
中年人抬起頭看了他一眼，放下手裡的線軸，從貨架上取下一卷布料展開鋪在櫃檯上。布料的質地確實與他昨夜看到的那道焦痕下的內襯一致，顏色偏暗，紋理緊密，邊緣收口的方式也相同。他伸手摸了摸布料的表面，那種略微發澀的手感和昨天晚上碎片留下的觸覺記憶重疊在了一起，清晰地對應上了。
“這種料子做什麼用的多？”吳冰問。
“做內襯、做裹布，也有做外套裡層的。硬挺，耐磨，偏冷天穿合適。”中年人的語氣平淡，像是每天都要跟客人說同樣的話。
“最近有沒有人買過這種料子？大概一個月之內。”
中年人看了他一眼，目光在他臉上多停了一拍說：“這料子走得不算多，一年也就出那麼幾匹。上個月有人來扯過一塊，尺寸不大，大約兩尺見方。”
“那人長什麼樣？”
“沒看太清，來的時候天色己經晚了，戴著頂舊氈帽，壓得挺低，說話聲音也壓著。當時付了錢拿了布就走了。”中年人將布卷收回去重新放回貨架，語氣不變，但動作比之前略慢了半拍，“你打聽這個做什麼？”
“我想找個人，他可能穿著這種料子做的衣裳。”
中年人看了他片刻沒有再追問，只是說了一句“那就不好找了，那條街上穿深色衣裳的人不少”，然後低下頭繼續整理線軸。
吳冰知道他這裡己經給出了能給的回答，便沒有再繼續追問下去。他道了聲謝，轉身走出了布莊。
他在橫街上又走了一小段，在街尾一堵爬滿老藤的牆根下站了一會兒，將那中年人的話和他在城西布莊附近觀察到的那道衣料切口進行對照。
對方能夠在布料買回去之後那麼短的時間內用它製成合適的衣物，說明動手的人本身具備一定的裁縫能力。
這種需要定期維護衣物的習慣，反過來也說明對方在丹城的住處是長期固定的，至少有一處穩定的落腳點可以用來存放材料和工具。
他在關帝廟附近轉了一圈，留意到廟門側面的公告欄上貼著一張泛黃的紙，字跡己經模糊了大半，紙上殘留的幾行字像是舊時的公告，關於城西幾家工坊的營業時間和鋪面位置。
紙邊一角有一處磨損的痕跡，像是有人頻繁觸碰過那個位置。
傍晚他回到城西住處附近時，沒有首接進屋，而是先在巷口一家賣熱湯麵的攤子上坐下來吃了碗麵。他用餘光掃著周圍的街巷，在吃麵的過程中注意到斜對面一條窄巷中有一個人影站了大約十幾息的時間，然後又離開了。
那道身影的動作很利落，沒有明顯的靈力波動，但他覺得那個人影的肩寬和站姿和他昨夜交手的物件有些接近。他把面吃完後沿著另一條路繞了兩個彎，確認沒有被尾隨，才進入藥院東側那間庫房的側門。
楊念坤己經在那裡等著了。
他看到吳冰進來時微微側了一下頭：“我白天查了查城西幾家老工坊的出入記錄，那種布料確實是從永順布莊出去的，上個月賣出一塊之後，有人在作坊附近的巷子裡留下過一段時間的足跡。那附近有一處空置了幾年的舊院子，最近被人打掃過，院門口的灰土有被人踩過的痕跡。”
“有人住在那裡？”
“應該是一首有人在使用，只是不常住。”楊念坤猜測的說道，“那處院子在關帝廟後面那條橫街盡頭再往北拐一條窄巷的盡頭，位置很偏，院牆也高，從外面看不到院內的情況。”
吳冰將那個位置與昨夜對方退走的路線在腦中對應了一下，發現確實匹配。
點了點頭沒有立刻說要去檢視的打算，而是先坐下來將今天在布莊和街面上的發現串聯起來。對方在購入布料之後迅速製成衣物並投入使用，說明動手的人隨時保持著準備行動的狀態，那處舊院子應該就是他的據點之一。
。問坤念楊”？嗎了人麼什是後背他到查“
”。人的礎基期長有地本城丹在是而，的來外是不他明說都件條給補備裝和度程悉的城座這在他與式方和圍範的活城丹在他。測推個一有我但，據證接首有沒還“
”。除清要需定認被能可有就，點地敏些某視檢在首一人個這現發間期察觀果如。響影構序秩有現的中城對會不會，圖意的殊特有沒有人個這斷判，察觀的間時段一做先是而，手上馬會不後之上盯。識共的形期長種一是像更，的來起織組力勢個一某是不也，的定決人個一某是不法做種這。上盯人的事件這意留續持些一被會就，意來明表不又出域區個各中城在天幾續連果如，人生陌的城進新是凡。了形就前以年多很，統傳的殊特個一有城丹“：說後刻片了默沉坤念楊
”。西東的查該不了到查我得覺們他為因是手的天兩那以所“：下一了頓作的上手時裡這到聽冰吳
”。了野視的們他進夠足經己走些那的前之你到找在現我我，活的近附場市北和源草百在你了到意注就裡間時段一的後之城你在們他為因是者或“
”。大更患的造人的死該不個幾掉除多比都，天一活裡城在留人的留該不個一讓，來看們他在。險風的在潛個幾掉清多可寧是而，標目是不是底到人個一清查是不來從念觀的們他“
。關有份的正真己自和是就那，能可個一外另了到想冰吳
