吳冰沒有在那一擊之後追擊，而是收勢後退了半步，重新拉開了一段距離。
兩人在空地的兩端短暫地對峙著，之間隔著一片被夜風吹起的枯葉和塵土。
對方在兩人之間的短暫空隙中再次調整了自己的站位，這一次他的動作比之前快了一些，像是從剛才那次短暫交手中提取了某個資訊，正在重新校準節奏。
吳冰注意到他在調整站位的時候左腳有極短暫的拖地現象，像是鞋底與地面的摩擦係數出現了零點幾息的不一致。
捕捉到那個拖地現象的瞬間吳冰改變了策略，從藥材袋側面抽出了那根黑色細絲，將細絲末端夾在指間，用靈力激活了它的引導功能，然後將細絲朝著對方腳前的方向彈了出去。
細絲在夜空中劃出一道極細的暗影，落點精準地停在對方即將踏下的那隻腳前方不到一掌的位置。黑色細絲末端的螺旋結構在接觸到地面的那一刻形成了一個極短的存在，那段極短的存在剛好卡在對方鞋底的下方。
對方在落下左腳時感覺到了阻力，前腳掌接觸地面的力線被微微偏轉了一下。那偏轉幅度極小，但在高速運動中足以讓人的重心出現不到半息的延遲。
吳冰在那一瞬將火碎片的力量凝聚到掌前，藉著對方重心偏轉的那不到半息的視窗，以一道筆首的金紅色光焰推向對方的前胸方向。
這一次對方沒有完全避開。
光焰的邊緣擦過他的左側肋部，在暗色布料表面留下了一道淺淡的焦痕。焦痕的邊緣可以看到布料被燒灼後露出的內襯顏色偏淺，與外面那層暗色面料形成了短時間的反差。
吳冰在那道焦痕出現的瞬間捕捉到了內襯的顏色和紋理，那種質地與他之前見過的三脈印組織相關的任何一件物品都不一致，更像是另外一種不相關的來源。
對方在光焰擦過肋部後迅速向後退了更多步的距離，拉開了到空地的另一端。他的呼吸在那一瞬間發生了細微的變化，吳冰捕捉到了那一下呼吸的變化。他左側的肌肉在被灼燒後出現了短暫的收縮反應，收縮的幅度比正常情況下的肌肉反應要小。
兩人之間的空地再次安靜了下來。
夜風持續從遠處吹來，那些在金紅色光芒照亮後被揚起的塵土正在緩慢地落回地面。對方的姿態比戰鬥開始時有了可見的差別，他的左肩微微下壓了一指，呼吸的節奏也不像之前那樣勻稱均勻。
吳冰在空地中央站了片刻，感知到對方的呼吸正在緩慢地恢復平順。他在確認對方沒有立即重新發起攻擊之後，將黑色細絲收回掌中，看著那道正在緩慢恢復平順呼吸的身影，心中反覆回放著那道焦痕下露出的內襯質地。那種材質他在丹城中某處見過，具體是哪個位置還在整理中，但他的首覺告訴他那不是尋常店鋪裡隨手就能買到的貨色。
對方在呼吸恢復平順後沒有再發起新的攻擊，而是在空地的邊緣駐足了片刻，然後向後退入更深的暗影中，身形逐漸與夜色中的雜物和牆體邊界融合在一起。
吳冰站在原地沒有追，他感知著對方退走的路徑確認他是朝著城西更偏僻的方向移動的，而不是繞回城北或城東方向。
他在空地中多等了一段時間，確認對方沒有折返的跡象，才沿著空地的邊緣走回庫房外牆的陰影。
在牆根處蹲下，將火碎片的光芒收回到體表薄薄一層，然後仔細回想對方退走前的姿態和呼吸的變化。那道肋部的灼傷在退出前依然保持著沒有完全癒合的狀態，呼吸在經過一段時間後依然沒有恢復到戰鬥開始前的平穩節律。
這說明對方的恢復速度並不比普通人快出多少，他在這種狀態下受傷之後需要比別人更長的時間來重新調整。
庫房的側門還保持著他離開時的狀態，門閂依然完好。他拉開門閂側身進入庫房內部，將門從內側重新鎖好，靠在門邊的牆面上慢慢坐了下來。他在黑暗中將自己的呼吸和心跳重新調回平穩的執行狀態，火碎片在他經脈深處持續散發著溫暖的熱度。
吳冰在黑暗中坐了一會兒之後，從藥材袋中取出了那枚玉石片，在黑暗中用指尖感受著它的邊緣輪廓和表面的微細紋路。己經記不清是自己什麼時候接觸過那種紋理了，但他能確定那一道焦痕下露出的內襯材質與某種特定的制式物品有關聯。
那種織物的結構在丹城中是制式的。
將玉石片放回藥材袋，靠著牆閉上了眼睛。感知力維持在較低水平的覆蓋狀態，覆蓋範圍縮小到庫房內部及周邊幾丈的距離。在閉上眼睛之前最後回想了一遍那片暗色布料下露出的內襯質地，然後讓呼吸沉入持續的平穩節律中。
天亮之後他去了一趟藥院。
楊念坤在偏廳見到他的時候目光先在他身上快速掃了一遍，確認沒有明顯的外傷，然後才坐下來。
“又交手了？”
“交手了！燒到了他的左側肋部，在他衣服上留了一道焦痕。焦痕下方露出的內襯質地是一種我不太熟悉的材料，但那種材料有很強的辨識度，應該和某個特定區域有關。”
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