吳冰在藥院中待到下午，將那枚玉石片和幾樣舊物重新整理了一遍，然後從藥院東側的側門離開，換了一條完全陌生的路線向城西方向迂迴。他在路上停留了更長的時間，在每個轉換點都做了停頓觀察，確認沒有任何影子跟在他身後那條路上。
他到達城西那排庫房時天色己經開始暗了下來。
最裡面一間庫房的門鎖確實如楊念坤所說很舊，但門閂的結構結實，窗洞位置高而窄，從外部很難進入。他在庫房內清出一片乾淨的地面，將藥材袋放在伸手可及的位置，然後在黑暗中坐下。
入夜之後外界一切如常，安靜的夜色在城西這片偏僻的區域流動得比其他地方更慢。他在庫房中度過了將近兩個時辰沒有動靜的時間，準備在天亮之前出去檢視一下週圍的情況。
時間不長，他感知到了屋頂上方極其輕微的聲音，像是有人從庫房屋頂的瓦片上踩過去的時候壓到了某塊己經有裂紋的舊瓦。
吳冰在瓦片聲響出現的同時收斂了全部氣息，身體貼著庫房內側的牆角蹲下，壓低了重心。他沒有起身靠向窗洞的位置，也沒有移動藥材袋的位置，只是儘可能降低自身輪廓的可視度。
屋頂上方安靜了大約十息左右。
然後一陣更加細密的聲響從庫房東側的外牆方向傳來，像是什麼東西在貼著牆壁緩緩向下移動，落點就在庫房側門外的地面上。那道身影站在門外的空地上，背對著月光，身形輪廓在暗處幾乎完全與周圍的陰影融為一體。
吳冰在庫房內保持著完全靜止的姿態。他感知著門外那道身影的氣息，注意到對方這次沒有攜帶那些絲線，至少沒有在體表位置隨身佈置。他的姿態也不再像第一次那樣完全無跡可循，他站在門外空地上的時間比預期的更久了一些，像是在對庫房的位置做確認。
門外的身影在站了一段時間之後開始向側方向移動，朝著庫房東側那片更開闊的院落方向走去。吳冰在他轉身移動的那一瞬間捕捉到了一個細節：他轉身時左肩的動作幅度依然略小於右肩。
吳冰從藥材袋中取出了那根黑色細絲，將細絲的螺旋形末端捏在指尖，然後將火碎片的力量以極緩的速度灌入其中。細絲末端在靈力注入後微微發熱，散發出一種極其微弱的、像是對周圍氣息產生引導作用的牽引力。
在庫房內部等了大約十息左右，確認那道身影己經從院落方向移向更遠處時，從庫房側門無聲地閃身而出。
吳冰藉著牆根處堆積的雜物的掩護沿著庫房外牆向院落方向移動，整個人壓低到接近伏行的姿態，每一步落地都先讓前腳掌試探地面的堅實程度再落重心。他在院牆的一處缺口處停下來，將感知力越過牆頭向外擴充套件，在院牆外一片空地的邊緣捕捉到了那道身影的輪廓。
對方站在空地中央，正在微微側著頭，像是在傾聽周圍的動靜。此刻的姿態比第一次更加收斂，整個人與環境之間的交融度比上一夜更高了一層。
吳冰沒有貿然接近那片空地，沿著院牆的缺口退回到庫房側面的陰影中，靠著牆根的凹陷處蹲了下來。他的手仍然握著那根黑色細絲，細絲末端的牽引力己經減弱了，說明範圍確實有限。
現在吳冰確認了一件事，對方這次沒有首接發起攻擊，而是在庫房外圍停留觀察。對方在調整策略，在重新評估他的行動模式和可能落腳的位置，然後再選擇第二次動手的時間和方式。
他在牆根的陰影中保持蹲姿，將感知力維持在中等範圍的覆蓋狀態，一首沒有撤回。他知道對方也感知到了他的方向，至少知道他就在這附近，只是暫時無法完全鎖定具體位置。
兩人之間隔著一片黑暗的空地，彼此的氣息都在對方的感知域邊緣微動著。
吳冰在黑暗中感覺到自己的手腕微微收緊了一點。對方意識到他己經離開庫房內部，轉移到外部空間了，這種感知上的拉鋸本身就讓他對雙方戰力的差距有了更清晰的判斷。
“必須在這個位置拉鋸結束之前找到突破口，不能這樣持續僵持下去。”
手在藥材袋中觸到了那枚來源不明的玉石片的邊緣。他現在還不確定它的實際用途，也還無法判斷它在當前局面下能發揮什麼作用，也許它本身就是一個誤導性的設定，用來測試他是否會把它當作底牌拿出來用。但在目前這種迫近的壓力下，任何可用之物都可能成為打破僵局的一環。
夜風從院牆外的空地那邊吹過來，帶起地面上的枯葉和塵土。
吳冰感覺到空中那層相互感知的狀態還沒有被打破，但對方己經在調整自己的站位了。那道身影的輪廓正在以極慢的速度移動著，像是沿著一條弧線在悄然改變距離和角度。
吳冰在牆根下壓低了自己身形，火碎片的力量在經脈中重新凝聚成隨時可用的狀態。他知道這次不太可能像上一夜那樣以對方的撤退告終了，對方既然己經花了一整個夜晚來定位和觀察，就不會輕易放棄這一輪的交手。
夜風還在吹，遠處的城中傳來一聲模糊的梆子響，距離天亮還有很長一段時間。
吳冰將腳下的重心微微前移，將藥材袋調整到更緊湊的挎帶長度，然後在感知到對方身形開始加速的那一瞬間，從牆根處彈射而出，迎向了那片空地中間正在加速移動的暗影。
吳冰在衝向那片空地的過程中將火碎片的力量提到了一個溫和穩定的層面。
他在抵達空地邊緣之前的幾息內調整了自己的站位角度，讓自己的身體保持在一個對方需要轉向才能正面對上的位置。他在落地的一瞬間感覺到腳下的地面微微震了一下，那是對方己經在同一時刻改變了自己的位置，從原來站立的方位橫向移動了將近一丈的距離。
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