將麻繩解開，把那件骨片取下來湊近看。骨片的表面極其光滑，正面刻著一個極小的符號。三條弧線交叉形成的葉脈狀結構，與他在腔室壁面上看到的那個三脈印完全一致。
背面的表面有幾個極淺的刻字，己經模糊得難以辨認，他將骨片對著窗破處透入的暮光反覆調整角度，勉強辨認出其中三個字的大致輪廓，像是某種方位詞。
將骨片收好，繼續檢查屋內的其他角落，用指節輕輕敲擊牆面的磚塊，聽辨回聲是否均勻。在西側牆壁的中段，有一塊磚的聲音與其他磚塊明顯不同，更加空洞。
吳冰用那枚舊銅鑰匙的柄端輕輕撬了一下那塊磚的邊緣，磚塊鬆動了，被他從牆體中取了出來。磚塊後面的牆洞裡放著一隻極小的黑陶罐，罐口用蠟封著，蠟封表面也壓著那個三脈印的圖案。
他將黑陶罐取出，剝開蠟封。
罐內是幾片捲成細卷的薄絹，絹料儲存得意外完整，沒有發脆也沒有蟲蛀。他取出其中一卷展開，絹面上的字跡用的是極細的墨線，字小到需要集中全部注意力才能辨認。
那段文字記錄的是一個地點描述，寫著“城牆西北角外三丈處，磚石層下七尺，有石室一間，入口朝北”。
吳冰將那段絹書的內容默記了三遍，然後將薄絹重新卷好放回黑陶罐中，連同一部分原來的填充物一起還原。他把磚塊也塞回了原位，確認它和周圍的磚面保持齊平，看不出明顯的鬆動痕跡。然後他站起身掃視了一圈整間屋子，確認沒有其他值得帶走的物件，從正門退了出去。
他穿過院子走向那扇黑漆木門時，門縫邊緣的光線被什麼東西擋住了片刻，晃了一下又恢復了正常。他在門口停頓了一個呼吸的時間，側耳聽了一下門外的動靜，沒有聽到明顯的腳步聲或呼吸聲。他拉開門走了出去，將門鎖重新合上，然後沿著來時的方向走回街道上。
暮色己經從牆頭落到了地面以下，街上的行人己經完全散盡了，兩旁的房屋亮起稀稀拉拉的燈光。
吳冰回到了住處之後，將那片骨片和關於石室的記憶各自妥善存好。他在桌邊坐下來，將新獲得的資訊與己有資訊疊加起來。那處城牆西北角外三丈處的石室，如果仍然存在且未被填埋或破壞，裡面可能儲存著更多關於三脈印組織的記錄。
黑陶罐的儲存狀態說明放置它的人有備無患，而且有人定期維護，那些薄絹沒有受潮也沒有蟲蛀的痕跡。那個送鑰匙的人或者別的什麼人在默默地維護著這些舊物，說明那個人的立場與楊念坤在此事上的投入是一致的。
轉天清晨吳冰出了城，沿著城牆外側的土路繞到城牆西北角，在一處長滿野草和灌木叢的地段停下來，估算了一下距離和方向。從城牆根部向外延伸大約三丈，找了一個相對平整的地段，從附近的草叢中撿來一根粗樹枝，開始向下挖掘。
土層不算太硬，大約挖了五尺左右的時候，樹枝前端碰觸到了某種硬質的東西。他放慢動作，用手將餘土小心撥開，露出了一塊灰白色的石板邊緣。他沿著石板邊緣繼續清理周圍的土，逐漸露出了一整塊石板，尺寸大約兩尺多見方。石板表面沒有明顯的抓握位置，但他在石板的一側摸到了一道淺淺的凹槽，剛好能容手指伸入。
扣住那道凹槽向上提，石板發出了沉悶的摩擦聲，被他掀開了一道縫隙。縫隙中湧出一股陳腐但乾燥的空氣，與周圍的塵土味不同，帶著一種被密封了很久的氣息。
等完全掀開石板，露出下方的一條短窄的石階，通往一個大約一丈見方的地下空間。他先蹲在入口處讓新鮮空氣灌進去一陣，然後才順著石階走下去。石室內的空間比他預想的小，但牆面和地面都是用整齊的石塊砌的，沒有滲水的痕跡。
石室靠裡的牆面上嵌著一面石架，架上放著幾隻陶罐和幾卷用油布包裹的物什。吳冰吳冰的在石架前蹲下來，拿起一隻陶罐揭開蓋子，裡面裝著幾枚骨骼材質的薄片，與他在桌腿內側找到的那片骨片相同，但尺寸略大，每一片上都刻著不同的符號和短句。
逐片拿起那些骨片在手中翻看，其中一片上刻的符號是一組排列成弧形的點，弧度方向與終端系統地圖上的弧線走向一致。另一片上刻著一個日期，年份久遠。
第三片上的內容最為關鍵，是一段完整的敘述：“三脈立約，以火為引，以眼為樞，以地為基。七穴通，一脈成。成則門啟，啟則界通。然火焚於內，眼封於淵，地裂於基，故約未成而先散，散後重聚需時，時至而力足，力足而門可再啟。守者待門開，不待門成。”
吳冰將那幾行字反覆讀了三遍。
火、眼、地，每個字背後都能找到他親身接觸過的對應物。火是火碎片，眼是幽蘭的陰陽眼，地是終端系統鋪設在枉死城外圍的管道和凹地下方的金屬平面。
三脈立約的原意是將這三者聯動起來，透過七處終端匯聚力量開啟那扇門。這扇門本身就是一個通道的入口，而那個通道通向的似乎是一個有別於當前世界的“界”。
將那片骨片與其他幾片放在一起，刻錄的內容串聯起來解讀，逐步拼出了一條完整的敘述線。約未成而先散，說明當年的計劃在臨近完成時中斷了，需要重新積蓄力量才能再次嘗試啟動。守者待門開，門開之後通向某個地方，而不是用來接收或存放任何從外部送入的東西。
吳冰收好那些骨片，將石室內其他幾件物品也檢查了一遍。一隻陶罐裡裝著一塊摺疊過的舊皮紙，紙上畫著與終端系統地圖高度一致的圖，但在幾處位置上有額外的標註，標註的內容是關於座標與方位校準的方法。
吳冰起身準備沿石階返回地面的時候，他的餘光掃到石室西北角的地面接縫處有一道深色的痕跡，像是什麼液體從石縫中滲上來又幹涸後形成的印跡。那痕跡的顏色暗沉，和他凹地金屬平面上看到的那道液體痕跡幾乎一模一樣，只是規模更小。他蹲下來用指尖輕輕碰了一下那處痕跡，觸感堅硬，沒有溼氣。他湊近聞了聞，沒有任何氣味殘留。
翻身上了地面，將石板重新蓋好，把挖掘出的土大致回填到了原位上，用腳踩平。然後沿著城牆根向東走了很長一段距離，才繞回城門方向進入城中。
回到住處後他關上房門，將那些骨片和皮紙在桌面上攤開，按照時間順序和內容類別重新排列了一遍。
火碎片與幽蘭的陰陽眼是這套系統中兩個關鍵的組成構件，終端系統相當於同時容納和傳輸這兩種能量的管道網路，那扇門在能量積累到足夠程度後會開啟一條通道，通向某處。
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