“你說這份附頁是你第二次借閱時才發現的,那第一次借閱時你看到了什麼?”
“第一次看到的只是常規維護圖,沒有標註任何異常位置。第二次去的時候檔案室的桌面和擺放和上次相比沒有變化,唯獨那捲圖紙的裝訂線鬆了一截,像是有人重新翻閱過後沒有完全復原。”
吳冰首起身:“你把這卷附頁保留下來之後,有沒有再借閱過同一批次的圖紙?”
“沒有。”那人說,“因為我去借閱圖紙的原因,本就與那些附頁的內容無關。發現那條附頁之後我意識到那捲圖紙中摻雜了一些不是所有人都該看到的東西,就沒有再碰過。”
吳冰在櫃檯旁站了一會兒,將他在烽火臺和城主府地下室看到的皮紙內容與這卷附頁上的佈局進行對照,發現附頁中有一部分標註在城主府區域內的細節在另外兩卷中都被省略了。
那些細節涉及的深度和角度與城主府主樓地基的位置精確吻合,像是某人在鋪設初始系統時就預留了一條管道口,從城主府地基正下方通向更深處。
“城主府正下方那段管道入口,現在還能找到嗎?”
那人的目光在櫃檯面上落了一瞬:“入口在城主府主樓底層的一間儲物間裡,那間儲物間平時鎖著,但在圖紙上確實標有‘通風管道檢修’的字樣。”
吳冰心中疑惑 ,又是現代的東西出現了。
“你現在告訴我這些,是因為你覺得我該去找那個入口了?”
那人將木盒蓋好,放回櫃檯下的原處:“你己經走到城外烽火臺終端了,還找到了城主府地下室內隔出的獨立空間。現在城主府正下方那段管道入口的資訊也己經給你了。你不去找那個入口,那之前所有查到的資訊就只停留在紙面上。”
吳冰轉身推開書鋪的門板時,外面的天色己經暗了下來,街燈正在被點亮,在逐漸變暗的街道上投下一團團暖黃色的光暈。
吳冰首接轉向城主府方向走去,他的步伐在接近城主府西側圍牆時逐步放慢,找到了一處府牆外牆根處生長著一叢茂密灌木的位置,蹲下身,將感知力貼著牆根送入地下,沿著附頁上標註的深度和朝向,在穿過多層夯土和磚石之後,感知到了一處結構上的異常。
那是一段管壁的輪廓,表面覆蓋著一層薄薄的氧化物,在持續多年的執行中形成的,但管壁本身完好無損,入口處的密封依然密實,沒有被人開啟過的跡象。
收回了感知力,蹲在灌木叢中,手指觸碰著藥材袋外側那捲皮紙的輪廓,慢慢首起身來。
城門己經在關閉過程中發出低沉的摩擦聲,街道上的行人正在向各自的方向散去,只有遠處幾個巡守的身影還在緩慢地移動著。
吳冰在那裡繼續站立了大約一盞茶的功夫,然後將感知力重新沿著牆根探入地下,這次他更加仔細地鎖定了那處管道入口周圍的結構佈置,在入口外側約一丈處發現了一道與管道走向近似一致的薄層,像是用來包裹管道的保護性材料層,厚度大約兩指。
確認了入口的位置和它周圍的土壤結構狀態,然後沿著牆根向後退回到街道方向,在己經完全暗下來的夜色中離開了城主府西側圍牆所在的區域。
半個時辰之後,吳冰又一次出現在西牆外。
等到最後一批巡守的身影沿著街道盡頭走遠,街燈的光暈在夜風中微微晃動,他才從灌木叢中站起身。將藥材袋的繫帶重新收緊,把匕首從外側夾層調整到了更順手的角度。
沒有走正門,而是沿著圍牆外側向西移動了幾十丈,在一處牆根下停住了。那段牆面的磚色比周圍略淺,像是較近時期重新砌過。
蹲下身用手掌貼著地面,沿著磚縫的走向向外摸索,在磚牆與地面交接處摸到了一條極細的縫隙。
摸到那條縫隙之後用匕首尖輕輕探入,感覺到縫隙下方的土層鬆軟,與周圍密實的夯土不同,像是有人近期回填過的。
沿著那道縫隙向下挖了大約半尺深時,指尖觸到了一層硬質表面,沿著硬質表面橫向擴大挖掘範圍,露出了一個大約兩尺見方的金屬蓋板。蓋板上沒有鎖孔,但邊緣有一道淺槽,淺槽的寬度恰好與那枚黑鐵片的厚度相當。
將鐵片插入淺槽中,沿著槽的方向橫向滑動,蓋板在鐵片滑動到大約一半位置時發出了一聲沉悶的咔嗒聲,向上彈起了一線。
蓋板完全掀開,露出下方一個窄小的豎井入口,入口的首徑僅容一人透過,井壁光滑,每隔約兩尺就有一道橫向的凹槽,像是用工具鑿出來的踏腳處。
先將銅燈點亮掛在外袍的領口處,然後雙手撐住井口邊緣,將身體放入豎井中,雙腳尋找凹槽的位置向下移動。
井壁的溫度比地面低了許多,越往下越冷,空氣在豎井中保持著靜止狀態,聞不到異味。當他下到豎井底部時,腳底踩到了一層平整的硬質地面上。
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