他每日早起讀書，中午在院子裡走兩圈活動筋骨，下午繼續讀。
周庭輔給他的那幾卷竹簡，他也翻來覆去看了好幾遍，有些地方做了批註，想著下次見面時再請教。
周采薇倒是隔三差五會來。
林初知道了她是周大人的小女兒。
她有時候端一盤桂花糕，有時候提一壺熱茶，有時候什麼都不拿，就是路過。
每次來都有正當理由——“我爹讓我問問你炭火夠不夠”“廚房多做了一碟點心”“這書是我爹讓我帶給你的”——但林初注意到，她送完東西之後總會在院子裡多站一會兒，找些閒話來聊。
“林公子，你老家清河村是什麼樣的？”
“林公子，你平時除了讀書還做什麼？”
“林公子，你們那邊好不好玩？”
林初一一回答。
雖然答得不冷淡，但也絕不多說。
她問三句，他就答一句。
不是看不出。
正是因為看得出，所以才刻意保持著一段距離。
他不討厭周采薇。
這姑娘性子首爽，說話不扭捏，待人也沒有官家小姐的架子。
但她每一次來的時候眼睛裡的那種亮光，自己似乎在早期的滄瑤臉上看見過。
林初不想讓她誤會，也不想給自己找麻煩。
這天午後，雪停了。
林初放下書，站起來活動了一下肩膀，決定出去走走。
這是他到玉京城之後第一次獨自出門。
街上的人很多。
路邊的積雪被掃到兩側。
店鋪都開著門，夥計們在門口跺著腳取暖，嘴裡哈出白氣。
林初走得不快，穿過兩條街，拐進一條稍窄些的巷子。
巷子兩邊全是書鋪和筆墨店，招牌擠著招牌。
走進一家看上去有些年頭的老鋪子，門面不大，門楣上掛著一塊黑底金字的匾，寫著“山海閣”。
店裡光線有些昏暗，掌櫃的是個六十來歲的老頭，戴著老花鏡，正趴在櫃檯上打算盤。
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