最重要的是，穗禾走了，陸硯洲身邊的位置就空出來了。
她可以慢慢物色一個門當戶對的姑娘，讓他娶進門來。
至於穗禾願不願意，大夫人從來沒有把這個選項放進過自己的考慮範圍。
她轉過頭問周嬤嬤：“穗禾今天在哪兒？”
周嬤嬤說：“回夫人，應該還在硯雲苑吧！”
大夫人點了點頭：“讓她忙完過來見我。”
她想了想，又補了一句，“別讓硯洲知道。”
周嬤嬤垂著眼應了一聲，轉身出去了。
周嬤嬤從大夫人屋裡出來的時候，腳步比平日慢了幾分。
她在廊下站了一會兒，捻著手裡的帕子，像在盤算什麼。
隔了一會兒，她轉身往後院走了幾步，正好看見了雲端著一盆水從月洞門那邊過來。
“了雲，”
周嬤嬤叫住她，壓低聲音，“你去趟松鶴院，把孟家大夫人的事透給劉嬤嬤。”
了雲放下水盆，湊近了些：“嬤嬤，您的意思是……”
“就說孟家夫人今兒個又來了，正在和夫人談穗禾的事。別說得太細，讓老太太那邊心裡有個數就行。”
周嬤嬤說完，又補了一句，
“別讓夫人知道是我讓你去的。”
了雲點了點頭，腳步輕快地往松鶴院去了。
與此同時，穗禾和鄭莞爾正坐在硯雲苑的廊下吃梅子。
鄭莞爾把一顆梅子核吐在帕子裡，忽然說了一句：“穗禾，你覺不覺得今天院子裡安靜得有些過分？”
穗禾正要說話，阿茂從月洞門那邊探了探頭，見四下無人，便小跑到她們跟前，壓低聲音說：
“穗禾姐，表小姐，你們還不知道吧？張嬤嬤昨晚上被打了三十板子，今天一大早就被趕出府了！”
穗禾和鄭莞爾同時轉頭看向她。
“打了三十板子？”鄭莞爾放下手裡的梅子，“誰打的？”
“劉嬤嬤親自帶人打的，在前院按家規處置的，聽說是大少爺讓樣兒去傳的話。”
阿茂的聲音壓得又低又快，
“張嬤嬤被打的時候一直在喊‘我冤枉’，喊了沒幾聲就不喊了，打完就被架著扔出了後門，連包袱都沒讓多收拾。”
鄭莞爾和穗禾對視了一眼，穗禾先開口：“我錯過了什麼？”
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