陸硯洲往前走了兩步，距離近了些，他像是想伸手去拉穗禾的手，
穗禾垂著眼簾，那雙手露在袖口外面，手背上有水珠沒擦乾，
亮晶晶地貼著皮膚，看起來乾乾淨淨的，指尖因為泡了涼水而微微泛紅。
他的手指快要碰到她手背的時候，穗禾忽然站了起來，往灶房裡退了一步。
她動作不大，步幅也不大，但那個退開的距離剛好讓陸硯洲的手落了空。
他的手指在空氣中停了一瞬，然後自然地收回去，垂在身側，像是方才什麼都沒發生過一樣。
“菊花魚湯——“陸硯洲說，“煮些給祖母試一下，晚上我隨你一起去祖母的院子，和她老人家說說咱們的事。“
穗禾已經蹲到了水盆旁邊，伸手去撈那條鯽魚。
草繩在她手指間繞了幾繞，解開了，鯽魚滑進水裡，濺起一小片水花。
她低著頭，把魚從水盆裡撈出來摁在案板上，動作利落地刮鱗、剖腹、掏淨內臟。
魚鱗一片一片地飛起來，銀灰色的，落在案板旁邊的地面上，在午後的日光裡閃著細碎的光。
她拿刀背拍了魚頭一下，鯽魚徹底不動了，她把魚身沖洗乾淨，在兩側各劃了三刀，刀口整齊利落。
灶膛裡的火已經燒起來了。
穗禾往鍋裡倒了些菜籽油，等油溫上來了，把魚順著鍋沿滑進去——“滋啦“一聲，油花濺起來，魚皮迅速捲起，邊緣變得焦黃。
她輕輕晃動鍋子，讓油均勻地裹住魚身，等一面煎到金黃了，再用鍋鏟小心地翻面。
魚皮沒有破，整條魚完整地臥在鍋裡，通體泛著漂亮的金黃色。
她往鍋里加了薑片和蔥段，熱油一激，蔥姜的香氣“轟“地炸開來，混著魚煎出來的焦香，整個灶房都暖融融的。
她又往鍋里加了一勺黃酒，酒氣蒸騰起來，把魚腥氣帶走了大半，剩下的是醇厚而乾淨的氣味。
然後她提起水壺，往鍋裡注入滾水。
水一倒進去，鍋裡的湯色立刻變得乳白起來，那是鯽魚煎過之後蛋白質被熱水衝開的緣故，
湯麵上浮著一層細密的油花，咕嘟咕嘟地滾著，越來越白，越來越濃。
她把火調小了一些，讓湯慢慢地燉著，轉頭開始處理今早摘回來的菊花。
紫莖黃菊用加了甘草的淡鹽水焯過，花瓣微微卷起，顏色由鮮亮變成一種溫潤的淡黃，她撈出來瀝乾水分，放在一旁備用。
湯燉了一炷香的工夫，已經濃白如奶。
穗禾把焯好的菊花放進湯裡，花瓣在乳白色的湯汁中慢慢舒展開來，像一朵朵重新開放的金色小花，浮浮沉沉地漂在湯麵上。
清苦的菊香被魚湯的鮮甜一襯，反而顯出幾分清雅來。
她又撒了一小撮鹽，嚐了嚐鹹淡，蓋上蓋子，讓湯在小火上再煨一煨。
穗禾洗淨了手，從麵缸裡舀出兩碗麵粉，倒在案板上。
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。看好又淨素，子葉菜青的水過焯片兩擱再，上條麵的白雪在澆的亮亮黑，裡油了進融全味香
。去子院的太太老往地後一前一人兩，邊旁在走洲硯陸，盤托著端禾穗，分時晚傍
。香焦的油蔥著散條麵，瓣花的黃金著漂上麵湯的白，氣熱著冒還湯，麵拌油蔥碗一、湯魚花碗一著放上盤托
！長很得拉子影的人個兩把夕，置位的步半後洲硯陸在跟禾穗
