門外沉默了片刻，只有細微的、緊張的呼吸聲。
杜心然知道機會稍縱即逝，她繼續哀求，聲音帶著令人心碎的顫抖。
我不會逃的，也不敢惹事了，我只是渴得厲害，求求你，發發善心吧，好姐姐。
又過了幾息，活板門極輕地被再次推開一條縫，一個粗陶水杯被小心翼翼地塞了進來，裡面是半杯清水。
少奶奶，快喝……別、別讓人看見。千萬別告訴邱嬤嬤。小丫鬟姐姐的聲音細若蚊蚋，充滿了恐懼和緊張。
謝謝你！謝謝好姐姐！杜心然感激涕零，接過水杯一飲而盡。在水杯遞還回去的瞬間，她飛快地將一小片早就撕下的、用炭條從窗框上摳下一點木炭寫了個模糊的“李”字的碎布片，塞進了丫鬟的手心。
求求你，好姐姐，幫我打聽一下金府的小李子哥……謝謝你啦！杜心然的聲音帶著哭腔。
少奶奶，小李子他……他/
他怎麼樣了？他還活著嗎？好姐姐，求求你，你快告訴我。
小丫鬟像被燙到一樣，猛地縮回手，活板門“哐當”一聲迅速關上，腳步聲慌亂地遠去。
杜心然從丫鬟的神色和聲音中己經知道了一個大概，她靠在門背上，心臟狂跳。
這是一步險棋，那個“李”字寫得歪歪扭扭，小丫鬟未必認得，也未必敢去打聽，甚至可能立刻將布片交給王管家。但她必須冒著險試一試，她需要知道小李哥哥的生死，也需要在這鐵板一塊的金府裡，尋找哪怕一絲可能的人心縫隙。
等待是煎熬的，也是一個痛苦。
又是一天，杜心然度日如年。她在死寂中度過這天。送飯的老婆子似乎毫無察覺。
第西天黃昏，當活板門再次被開啟時，杜心然的心提到了嗓子眼。依舊是那隻小手，遞進來清水和饅頭。但在收回手的瞬間，一樣小小的、堅硬的東西被極快地扔了進來，滾落在杜心然腳邊。
活板門迅速關上，周圍靜得可聽見繡花針落地的聲響。
杜心然立刻摸索起來——那是一個小小的、用油紙緊緊包好的東西。她顫抖著開啟，裡面是一小小撮食鹽。還有一顆極小的、用於女子裝飾的、廉料的琉璃珠子。
鹽！在這每日只有清水饅頭的情況下，鹽能維持她基本的體力，是救命的東西。而這顆珠子，是信物，還是暗示？杜心然看見這東西，她沉思著。
更重要的是，小丫鬟用行動回應了她。她沒有告發，反而冒險提供了自己的幫助。
謝謝這位好姐姐！杜心然雙手合十，發出一聲輕輕的感嘆。
杜心然發現周圍再無動靜後，她將鹽粒小心藏好，捏著那顆微涼的琉璃珠子，淚水終於忍不住湧出。這不是絕望的淚，而是希望的淚。在這“吃人”的魔窟裡，她並非完全孤立無援。那個不知名字的小丫鬟，像黑暗中的一點螢火，給了她堅持下去的勇氣和力量。
她重新拿起那隻瓷碟，摩挲著那隱秘的夾層。粉末，絲線，鹽，珠子，還有窗外未知的、可能正在醞釀的風暴。
出事的，絕不僅僅是她和小李哥哥。
王管家以為關住了她就能高枕無憂，但杜心然不會想到，這間被釘死的廂房，這個她將成為別人眼中待宰的羔羊，正在絕望的土壤裡，悄然播下顛覆的種子。
杜心然將琉璃珠子緊緊攥在手心，眼神在黑暗中閃爍著前所未有的光芒。她知道，她的反擊，才剛剛開始。金府這潭深不見底的死水，是時候該掀起波瀾了。
這個該死的老王，王八蛋，忠實的狗腿子！為什麼你這樣死心塌地為主子賣命？我恨死你了！邱嬤嬤，你是一個人形的魔鬼，每天猙獰的面孔，遲早不得好死。你幾天後你又來監控我了，這又是為什麼？
杜心然在心裡狠狠地罵了幾句。她背靠著冰凍的牆，好像有些絕望了。她想到冒險拼命救自己的小李哥哥，為什麼捨命也要救我？他的姐姐又是怎麼樣被金府害死的？王管家，你你餿老頭子，我與你無冤無仇為啥老是監視我？這些事情，在她腦子裡打轉。杜心然又想到了傻金少爺，這個沒有腦筋的白痴，我千萬不能嫁給他？如果嫁了他等於往火坑裡推。杜心然的眼淚終於流淌下來。
爹爹、孃親，你們還好嗎？都怪女兒不聽話，害得你倆活受罪，女兒什麼時候可以跳出這金府？恐怕是……
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