金府前院的喧囂如同決堤的洪水，洶湧地衝刷著這座深宅大院積年累月的森嚴壁壘。呵斥聲、辯駁聲、女眷的驚哭聲、家丁僕役慌亂跑動的腳步聲、看家的犬吠聲混雜在一起，織成一片混亂的樂章。原本井然有序的庭院，此刻像被搗毀的蟻穴，人人自危，奔走惶然。
杜心然藉此機會要想逃出去。她身體緊貼著廂房外的廊柱，心臟在胸腔裡狂跳，幾乎要撞碎肋骨。幾位持刀的官差，他們的出現是杜心然能設想的最好結果，但真正發生時，那股席捲一切的聲勢依舊讓她感到震撼與心悸。她強迫自己冷靜，現在每一息時間都寶貴無比。
官爺叔，快放我出去……杜心然嘶喊。終於一位官爺一腳踹開了門。杜心然心跳得更厲害了，官爺看見漆黑一片的房間，他嚇得連退幾步，心驚膽顫地嚇跑了。
杜心然快速觀察著。她知道自己只是藉此機會出去。院子內大部分的人流都湧向前院方向，或是驚慌失措地跑向自己的住處躲避。後院的方向相對冷清，但並非空無一人。有幾個婆子聚在月亮門邊，神色惶恐地張望議論，還有一兩個機靈的小管家正偷偷摸摸往懷裡塞些細軟，趁火打劫，顯然是想趁亂撈點好處。
不能走大路。杜心然立刻判斷，她深吸一口氣，矮下身子，利用花木、假山和廊亭的陰影，像一隻靈巧的狸貓，向著後院柴火房的方向潛行。她對這座囚禁她的牢籠瞭如指掌，此刻，那些被迫記住的路徑和死角成了她最好的掩護。
沿途的景象和嘈雜聲印證了混亂的程度。有院落門戶大開，裡面傳來翻箱倒櫃的聲音。有丫鬟抱著包袱躲在假山後瑟瑟發抖。甚至看到一個平日裡頗為得勢的管事，正臉色慘白地試圖將一包東西藏進荷花池。
完了，全完了，官府來抄家了。有人驚叫，整個院子裡亂成一片。
快跑吧，還愣著幹什麼！快跑呀！一聲聲尖叫，令人毛骨悚然。
老爺和王管家等人沒多時，都被官差圍住了。
隻言片語隨風飄入耳中，讓杜心然對前院的形勢有了更清晰地判斷。
抄家？看來那封信揭露的事情是真實的，遠比她想象得還要嚴重。這不再是簡單的內宅陰私，而是涉及了金府根基的罪孽。
這滔天巨浪，足以淹沒許多東西，包括王管家這樣的螻蟻，也可能吞噬她和小李子這樣的無辜者，必須更快。
越靠近後院，人跡越少，但氣氛卻愈發緊繃。她隱約聽到柴火房方向傳來呵斥聲。
統統都老實點！外面就是官差，亂跑亂喊格殺勿論！
是看守人嘶吼的聲音，他們還在，而且聽起來更加警惕。
杜心然的心沉了一下。王管家果然沒有放鬆對小李子的看守，甚至在府內大亂時，加強了戒備？或者，這是金老爺或王管家在自身難保的情況下，依舊不忘下令滅口？
她躲在一排廢棄的大缸後面，小心翼翼地探出頭。柴火房就在不遠處，必須透過一段曲折走廊，低矮破舊，木門緊閉。門口果然守著兩名帶刀的家丁，不再是之前懶散的模樣，而是手持明晃晃的長刀，神色緊張地不斷掃視周圍，其中一人正是之前報信的那個人。
硬闖是不可能的。杜心然蹙緊眉頭，自言自語在告誡自己，目光飛快地掃視著柴火房周圍的環境。柴火房一側堆著高高的柴垛，另一側是院牆，牆根下長滿雜草和藤蔓。柴火房後面好像有個很小的窗戶，不過位置很高，而且己佈滿蛛網，幾乎被遺忘。
我為什麼不試試從後面接近柴火房？
就在她凝神思索之際，一陣急促的腳步聲從另一條小徑傳來。杜心然立刻縮回身子，屏住呼吸，兩眼盯著。
只見王管家的心腹之一，還有那個滿臉橫肉的趙管事，帶著兩個膀大腰圓的家丁，行色匆匆地首奔柴火房而來。
快點，裡面的人怎麼樣？趙管事聲音沙啞，帶著一股戾氣。
回王管事，我們一首守著，沒動靜，那個人半躺在柴火草垛上。看守連忙回答。
老爺吩咐了，千萬看好，倘若讓他逃跑了拿你們是問，知道嗎？王管事壓低了聲音，守衛點點頭。但杜心然離得不遠，依稀能聽到。
王管事，這個兔崽子，要麼不能留活口，乾淨點，咔嚓送他上西天！
放屁！這是金老爺留著有用，你們懂個屁，好好看守！誰放走了他打斷他的狗腿！
杜心然聽後，她的血液瞬間冰涼，他們果然要對小李哥哥想下毒手了，就在現在。
王管事示意了一下，一名家丁從懷裡掏出一個什麼東西，似乎是一段麻繩索？或者是一包藥粉？
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