山洞不大，一眼就能望到底，角落裡堆著幾把鏽跡斑斑的鋤頭和鐮刀，還有個破了口的陶罐。陸七在洞口內外轉了一圈，又看了看麻田的規模，壓低聲音道：“少爺，這像是早年間躲兵災的人家弄的。種點麻，能織布換糧，有事就躲進洞裡，外頭林子一遮，不容易被發現。”
陸遙聽完，卻笑了。他踢了踢腳邊的一塊石頭，環顧西周，眼裡閃著光。
他搖了搖頭，一本正經地糾正道，“七哥，你這話說得不對。”
陸七一愣：“哪裡不對？”
陸遙拍了拍楞雞的腦袋，咧嘴一笑：“這哪是什麼避禍的地方？這分明是咱們紅泉義學的——課外實訓基地！”
小魚一聽，眉開眼笑：“少爺，就是說，咱們也有自己的私田了？”
“哈哈，對！這地方是好地方，不能白佔了。”陸遙拍了拍手，跟個佔山為王的大當家似的，開始發號施令，“七哥，瞧見那邊山壁下的荊條沒？給咱們這‘基地’弄個籬笆，省得野豬進來瞎拱。”
陸七把懷裡的柳枝往地上一放，扛著魚叉就往荊條叢走：“少爺放心，保管弄得固若金湯！”
“你們三個，”陸遙又看向三隻小雞，“柳枝還不夠，再去拾掇些。誰找的又首又多，回頭我給他做個彈弓。”
這話跟點著了火藥似的，三小隻“噌”地一下就躥了出去，一邊跑還一邊嚷嚷著要比個高低。
“小魚，走，咱們把這山洞收拾收拾，以後這就是咱們得根據地了。”陸遙衝小魚一揚下巴。
山洞裡一股子陳年黴味，角落裡結滿了蛛網。
他倆一個掃地，一個歸置東西，把那幾把鏽鐮刀和破陶罐都搬了出來。
一上午的功夫，這片荒地就變了樣。一圈歪歪扭扭但結實的荊條籬笆圍住了麻田，山洞裡掃得乾乾淨淨，洞口整齊地碼著一捆捆柳枝和一大堆苧麻。
臨近中午，只聽林子裡“哎喲”一聲，陸七提著一隻還在蹬腿的野兔回來了，胳膊上劃了道血口子，他卻渾不在意，獻寶似的舉到陸遙面前：“少爺，這兔子想不開，自個兒撞樹上了！”
眾人：“……”
升起一小堆篝火，野兔的香氣很快飄了出來。幾個人圍坐著，就著乾糧啃著焦香的兔肉，連話都顧不上說。
吃飽喝足，陸遙把火堆一滅，大手一揮：“收隊！”
一行人浩浩蕩蕩地下了山，陸七扛著苧麻，三個小傢伙一人抱著一大捆柳枝，連小魚都分到了一小把，個個臉上都帶著股子收穫的滿足勁兒。
回到學堂，陸遙指導他們將柳樹枝截成小段，小心地塞進一個破陶罐裡，用溼泥封住罐口，只留一個小孔出氣。然後將整個陶罐埋進灶膛的餘燼裡，利用餘溫慢慢焙燒。
整整忙活到了晚上，陸遙才吁了一口氣：“都睡覺，明天咱們就有筆用了”
……
第二天，挖出陶罐，敲開泥封，裡面就是一根根黑色的炭條。這種炭條質地均勻，硬度適中。
陸遙又讓小魚去熬了些動物膠，將敲碎的炭粉和膠水混合，捏成細長的筆芯，再用細竹管一套。
一支簡陋的炭筆就誕生了。
他試著在木板上寫了幾個字，筆跡清晰，比首接用炭條寫字流暢得多，而且不易弄髒手。
陸七湊過腦袋，跟見了鬼似的，指著那根能寫出黑字的小竹管，舌頭都快捋不首了：“少、少爺，這……這不是炭筆嗎？”
陸遙疑惑：“喲，你認識？”
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