雖然帝國已然傾覆，但當背後還盤踞著殘敵威脅，正面又與西帕希騎兵對峙時，這個念頭不由浮上心頭。即便有意外援軍正在趕來，若在抵達前就全軍覆沒又有何用？只得將後方敵軍交由伊巴尼亞等人牽制，勉強構築殘缺的防禦陣型抵擋西帕希。可縱使艱難列陣，這些精疲力盡計程車兵恐怕連一次衝鋒都招架不住。
面對根本不容樂觀的絕境，腦海中只剩下最悲觀的預判。
唯一值得慶幸的是西帕希騎兵首領展現出的謹慎態度。在這生死攸關的時刻，他必須讓對方每分每秒都因忌憚而不敢貿然進攻。所幸這番威懾奏效了西帕希騎兵沒有立即發起總攻，而是選擇按兵不動，伺機尋找破綻。
但此刻鬆懈還為時尚早。
一旦放鬆警惕，蘇丹親衛隊便會如潮水般湧來。西帕希騎兵之所以按兵不動，純粹是忌憚我們超乎預期的頑強抵抗。我深知他們絕非陷入被動，而是在等待時機。對方派出的幾支偵察分隊在陣前遊走，分明是在試探我方虛實。只需露出絲毫破綻，轉瞬間就會被撕得粉碎。
這個念頭剛浮現，前線突然傳來捷報，陰雲密佈的戰局頓時透出一線曙光。
掌心滲出汗珠,我緊盯西帕希騎兵的動向已有半晌。終於,一個重大憂患得以化解。由於完全委派他人,我甚至無暇確認後方戰局的走向。直到傳令官的聲音傳來,才知曉那場戰役的最終結局。
“陛下,敵軍已被全面壓制。伊巴尼亞大人想必很快就能前來會合。”
我仍將目光鎖定在西帕希騎兵身上,心中卻浮起疑雲。為何?雖說我軍已擺出應戰陣型,但後方戰事尚未徹底了結。若西帕希騎兵此刻大舉壓境,我軍腹背受敵必然頃刻潰敗。更何況戰局演變至今,但凡我對戰場變數稍加留意,早該察覺西方馳援的援軍才是。
即便他們萬分之一的可能性沒能察覺，此刻也分明是擊潰我們的絕佳時機。然而西帕希騎兵卻選擇對峙。究竟是什麼拖住了他們的腳步？曾經被我視為盲目樂觀的猜想，此刻正逐漸獲得可信度。很快，我便確信不疑。
奧斯曼軍絕非無能到連唾手可得的勝局都把握不住的烏合之眾。他們早已屢次擊退十字軍，證明了自身實力。更何況，作為新時代的霸主，奧斯曼帝國根基深厚，尋常變故根本難以撼動。究竟什麼能讓如此強盛的奧斯曼裹足不前？憑我掌握的情報與學識，答案只有一個。
思緒及此，心臟突然開始瘋狂跳動，擂鼓般的聲響震得耳膜生疼。
儘管難以置信...但此刻停下心跳已為時太晚。若貿然流露喜色，恐將動搖軍心。即便勝券在握，對士兵而言或仍是虛妄期盼。此刻仍需繃緊神經，故在這絕望的抗爭中，我對始終追隨的將士們只道出簡短一句。
“諸位辛苦了。”
我們僅憑這最後手段，妄圖斬斷奧斯曼洶湧兵鋒。多少鮮血浸染疆場？焚燬城池，捨棄袍澤，只為將絞索套上穆拉特的咽喉，扼住奧斯曼進犯的勢頭。
所謂「絞索」，正是穆拉特胞弟穆斯塔法的存在。
父親馬努伊爾以監護人的身份悉心撫養年幼的穆斯塔法，將其擁立為下任蘇丹。這與共治皇帝約翰尼斯的計劃如出一轍，難免讓人質疑難道要重蹈覆轍嗎？但這次準備的軌跡截然不同。約翰尼斯的計劃本就漏洞百出：在蘇丹直轄區希臘發動叛亂，響應勢力終究有限。最終雖借起義之機引入外軍，卻因缺乏內應而迅速潰敗。
但功臣勢力的大本營安納托利亞卻是另一番景象。
穆拉特精心策劃的政變，在蘇丹之位傳承這件大事上徹底排除了安納托利亞總督們的干預。這正是他的本意奧斯曼帝國分裂為保皇派與功臣勢力兩派。渴望中央集權的蘇丹自然視功臣為心腹大患。穆拉特一面剷除政敵，一面斬斷安納托利亞總督們絕大部分的介入機會。
當然，那些渴望在宮廷中攫取權力的人不可能對穆拉特抱有善意。然而他們按兵不動的原因有二：
大義與威權。
二者缺一不可，徒具其一不過是虛張聲勢。大義與威權本就相輔相成，難以割裂。穆拉特深諳此理，遂將重心放在透過政變剷除競爭者即可能取代自己的【大義】象徵，繼而在決戰中取得壓倒性勝利來確立【威權】。這正是他厭煩圍城戰，而渴求野戰決勝的關鍵所在。
穆拉特洞悉了鎮壓安納托利亞叛亂的核心要義。
這正是此次謀反舉步維艱的癥結。
縱使其父殫精竭慮網羅黨羽，受困於幽禁處境的侷限顯而易見。最終能募集多少盟友，全繫於諸侯們的心思。若不能撼動蘇丹如山的威權，任何起義都註定失敗。但誰敢挑戰蘇丹的權威？奧斯曼本身便是鐵壁，這支在歐洲戰場屢建奇功的雄師，又有何人膽敢下戰書？
...但所有人都明白這是最後的生機，必須有人扛起這千鈞重擔。唯有阻擋蘇丹大軍的鐵蹄，遏制奧斯曼擴張的鋒芒，帝國才有一線生機。若連彈丸之地的莫雷亞都無力抗衡，我們終將全軍覆沒。
不過若我所料不差，如今戰局已然驟變。
當穆拉特意識到守住安納托利亞比攻陷莫雷亞更重要時，擺在他面前的抉擇只有兩個
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