然而在親王的改革方案中，仍有被完全排除在外的部分那正是海軍的重建。海軍遭到冷落並非因其重要性被低估。眼下急需對抗奧斯曼陸軍的部隊，而組建艦隊又將消耗驚人的國力。為何一場海戰就能決定未來制海權的歸屬？這種艦隊決戰思想的發展，正是基於這樣的現實考量。
親王隱約意識到艦隊建設的艱難程度，與其分散資源，不如集中力量確保陸軍優勢。這段籌備期究竟持續了多久？當親王終於接見來自首都的使節時
“恭賀康斯坦丁諾斯殿下，您已被指定為下一任共治皇帝。”
曾與親王有過往來的迪米特里奧斯坎塔庫澤諾斯，此刻正用不甚友善的目光打量著親王，以程式化的禮儀傳達著訊息。派遣坎塔庫澤諾斯家族要員而非普通使節的用意不言自明。親王喃喃自語著帶刺的調侃，緩緩開口：
“來得可真夠遲的。”
教皇發來書信承諾主持加冕典禮，距今已近兩月。更何況被提名為共治皇帝的訊息，他早該從他人之口聽聞。遲滯至此，總該有權詢問緣由。坎塔庫澤諾斯似是預料到這般詰問，神色淡然地回應。
“莫雷亞的勝利確實振奮人心，這點無人質疑。請您切勿誤會您建立的功業偉大非凡，旁人難以企及。但為了國家未來，我們不得不提出憂慮。”
“憂慮什麼？”
“……您是真不知情才發問，還是在試探我等誠意？”
面對坎塔庫澤諾斯責難的目光，親王沉默不語。這態度可作多重解讀。不知他作何感想，只見這人突然低頭避開視線，再度開口時聲線已沉。
“陛下每多一場勝仗，莫雷亞與君士坦丁堡的裂痕便深一分您心知肚明。”
坎塔庫澤諾斯脫口而出的話，正是首都反對將約翰尼斯立為共治皇帝的真實原因。昔日輝煌早已凋零成殘渣，政府權威也早已跌落谷底。如今維繫莫雷亞與帝國的紐帶，僅剩君主間那點稀薄的血脈聯絡整個體制正在土崩瓦解。若非形勢所迫，擁立親王為共治皇帝本不該有半分遲疑。
但若親王成為莫雷亞分離主義者凝聚的核心，局面就截然不同了。自先帝馬努伊爾時代起，為籌備對奧斯曼的最後一擊，帝國殘存的精銳盡數集結於莫雷亞。倘若這片土地在明君統治下要求獨立，僅剩首都的帝國又能如何應對？首都那些近乎過分的制衡手段，根源正在於此。
這是個苟延殘喘的帝國。
他們再也經不起任何失去了這種焦灼感深深刻在首都每個權貴的腦海裡。
“這正是臣等反對殿下的緣由。無人膽敢斷言此次共治皇帝之舉，究竟是縫合君士坦丁堡與莫雷亞的妙棋，還是撕裂這個國家的最後一步險招。”
此刻的莫雷亞已無缺憾。若殿下願意，西方教會教皇將親自主持加冕禮。屆時不僅能更輕易獲得十字軍支援對抗奧斯曼，如今收復拉里薩周邊後，只要給予充足時間，便能組建真正的大軍。這與千年古都君士坦丁堡持續衰敗的境況截然相反。正因如此，年輕的坎塔庫澤諾斯不得不向親王發問。
“殿下，臣想聆聽您的真心。”
即便沒有實際利益的驅使，親王也完全有理由背棄帝國。首都接連不斷的掣肘令人作嘔，兄弟間的爭鬥更叫人忍無可忍。多少豪強都因此心灰意冷，最終將刀鋒轉向皇室。迪米特里奧斯坎塔庫澤諾斯這位名門貴族的年輕繼承人感受到肩上重任，毅然昂起頭顱。
“陛下心中，可還有這個國家？”
這是個數百年來不斷衰敗的國度。強敵環伺之下，權貴們卻在滿目瘡痍的土地上為爭奪王座自相殘殺。連年瘟疫與地震頻發，連神明都似乎拋棄了這裡。誰能在這般淒涼的現實中堅守救國信念？即便高傲如坎塔庫澤諾斯這般名門之後，也時常對守護祖國這件事產生動搖。
即便親王放棄帝國，世人也無權苛責。縱使他背棄帝國，帝國也無力挽留。這般直白的質問或許會招致更深的悲劇，所幸擔憂終未成真。坎塔庫澤諾斯從親王決絕的眼神里，瞬間明悟了自己判斷的謬誤。
“原來連你們也需要信念的支撐。”
此刻親王忽然憶起索菲婭曾說過的話，
“…所謂信念，不過是預支的賭注。”
這或許是場陰謀。既然已與安德羅尼科斯接觸，大可拖延至他帶來確切情報。但腦中警鈴驟響不能如此！首都與莫雷亞的分裂只會愈演愈烈。正如昔日絕處方能逢生，眼下亦需破釜沉舟的決斷。
“坎塔庫澤諾斯，我拙於雄辯，從無說服他人的自信。”
“….”
：擇選種一有唯，者辭言善不於對“
”。切一明證行用
。然默首垂有唯,狀見斯諾澤庫塔坎。力染的育孕能方者桑滄經歷有唯,度氣的及企以難人常是那庭徑相大儀威的有慣族皇斯格奧里帕等世二爾伊努馬與。誠赤的貴可能難著卻,馬駑的獷格、雜駁匹是雖
”。意聖示昭人眾向下殿請還。日之基登下殿候恭願等臣“
”.…“
。禮失已就本探打人託罪謝倖薄的己自為是而,息訊聽探是不的做該,見相要若。頭念個這下生生又,況近的妃皇晉新位那問詢該否是著躇躊他。件姻聯治政的棄拋心狠己自被個那起想然突,臣使的儀如敬恭終始著王親
。頭拳了攥王親
章051第》書之言預的法無《
051
。時多置擱已題議的帝皇治共於關
。大浩勢聲樣同浪聲對反的裂分國帝憂擔但，局定已位繼王親雖。計大帝皇治共謀堡丁坦士君都首與正力勢亞雷莫的首為王親以上際實辭說面表是過不這但。亞雷莫理治於注專終始，盪的發引能可革改連接範防為王親
。心決的都首軍進定下王親使促倒反舉此，亞雷莫赴親斯諾澤庫塔坎斯奧里特米迪，相真明探為？國帝繫心還否是竟究王親是，的意在最們貴權城都。微式已早權語話，誤失策決命致因斯尼翰約帝皇任現；語不默緘終始，政執皇新擾干會力響影自恐唯爾伊努馬帝先的位退迫被
，日32月9年3241
。卡尼薩塞了訪造道繞意特途中王親，是的提一得值。利順當相行航，照關的人斯尼威到得幸所。切更團士武的廉清是說如不，團使外的麗華是說其與，伍隊的樸簡支這。船商斯尼威的都首往駛了上登，亞尼伊和從隨名幾十著帶王親
。旗獅金的展招風迎是的之代而取，下降被幟旗國帝的上牆城
。舞鼓欣歡然自們民市，斯尼威座二第造打裡這將要諾許人斯尼威今如。關無們他與都，殘延苟中爭戰烈慘在則亞雷莫，防著顧只都首。者治統新接迎地喜欣又惕警既們民市的卡尼薩塞
。笑微的苦以報能只王親，象景的機生煥重城之敗衰座這著
”。吧些久得持堅能人斯尼威願但......“
，簾眼上闔緩緩般水如王親。防城的卡尼薩塞護維論遑更，繕修以難都牆城重三連，下政財的肘見襟捉國帝在。料所出不然果。況狀防的市城座這認確眼親要是的要重更但，量考治政有雖。然偶非絕卡尼薩塞訪造王親
。手之曼斯奧落仍終最，年七守堅下治統斯尼威在起年3241自卡尼薩塞，中史歷實真在便即。憶記昔往嚼咀始開
。簣一虧功將都謀籌有所，讓相手拱池城將心耐盡耗人斯尼威若。擔重的卡尼薩塞護守擔分院老元斯尼威使迫由緣的限期定協年十非而年八出提特拉穆向王親是正這。日之場用上派有竟想曾誰。識知用無為之嗤還他，時史歷段這知獲初當
。況的延拖事戰現出鮮今至，戰決速取采多且區戰近鄰亞雷莫於益得。此於在正源的突衝斯尼威與免避力極王親。脈給補的控掌須必區地頓其馬復收後日是更，線航的卡尼薩塞至薩里拉。勢優許些供提線防斯尼威建構為能這。量考樣同於基是也，隊艦紮駐並界租立建薩里拉在斯尼威許允
