然而,皇帝的實際行動似乎與普勒同的期望有所偏離。
那位自稱托馬斯馬吉斯特羅斯的學者所作出的反應,就是確鑿的證據。藉著騷亂將人從學院帶出,開始交談的皇帝,不知不覺間竟在傾聽馬吉斯特羅斯的言論。
”相信陛下也已明白，這個國家的權威再也無法支撐一切。且不論首都陷入孤立，接連的失敗更讓民眾對政府的信任跌至谷底，這實屬必然。“
其實當政者並非不知此情。先帝約翰尼斯六世察覺莫雷亞分離運動愈演愈烈，便任命皇族為親王坐鎮這即是莫雷亞公國起源。歷代皇帝任用血親為親王的原因更是不言自明：帝國衰敗到連莫雷亞都難以掌控了。
先帝馬努伊爾的構想亦與此一脈相承。
除首都外，莫雷亞已成帝國最後疆土。若將莫雷亞全權委於一人，首都不僅要對抗奧斯曼外敵，更會催生莫雷亞這個強勁內患。而德拉加西斯皇帝能穩掌莫雷亞，全憑馬努伊爾對他的信任。
馬吉斯特羅斯與德拉加西斯皇帝都未再深談此事。皇帝選擇繼續聆聽，馬吉斯特羅斯則抓緊這來之不易的進言時機。
”但陛下您早已洞悉這一切。
“您深諳國家管制愈多，損耗反而愈大的道理，因而保障各城自治權。稅制改革更是大刀闊斧雖稅率不低令人咂舌，但廢止了名目繁多的苛捐雜稅，省去層層盤剝的人力物力，倒值得舉杯慶賀。”
“馬吉斯特羅斯。你當真以為，朕能如你所願改變這個國家？”
“正是如此，陛下。
”臣正是預見自己能為陛下偉業略盡綿力，才特來米斯特拉斯覲見。懇請陛下摒棄成見，引進西方軍械戰術，鍛造精銳之師。烏合之眾絕難抵擋奧斯曼鐵騎。
“既然我國可募兵員與敵懸殊如天淵，唯今之計只有淬鍊精兵。一支隨時可戰的虎狼之師，方能在生死存亡之際力挽狂瀾。”
“嗯......”
皇帝不自覺地發出了一聲嘆息。是遵循普萊頓主張的主題沿襲，還是採納馬吉斯特羅斯提出的專業軍人培養方案？回首過往，皇帝至今選擇的道路顯然更接近馬吉斯特羅斯的主張。倘若先遇見的是他而非普萊頓，或許早已將其招入麾下。當然，此刻也並非沒有延攬之意。
當長期懸而未決的人才問題終於迫在眉睫時，正是急需既有覺悟又具實力之人之際。儘管馬吉斯特羅斯的能力尚未驗證，但他闡述的主張確實依據充分、信念堅定。
經歷短暫掙扎後，皇帝終於下定決心。
“...我的想法與你相差無幾。馬吉斯特羅斯，你的構想與我未來要走的路，在很多方面都會持續吻合。”
“果然！英明的德拉加西斯陛下怎會不明察時局！”
“因此，我決定任命你為色薩利與雅典地區改革事務的繼任負責人。”
馬吉斯特羅斯的啟用至此已成定局。渴求能臣的皇帝豈會讓主動投效的賢才從指縫溜走？真正令君主輾轉反側的，是如何安置這顆棋子。是派往埃皮魯斯輔佐即將歸來的托馬斯，還是接替德米克萊奧特斯的空缺？抉擇的天平在御前微微顫動。
最終皇帝的指尖點向了後者。
“德米克萊奧特斯推行的改革已打下根基，你只需查漏補缺穩固制度。若遇疑難，儘管快馬傳信至米斯特拉斯。
朕的耳畔永遠為你留著一席話聲。”
“陛...陛下竟將如此重任託付微臣！皇恩浩蕩，臣必當肝腦塗地以報聖信！”
僅憑片語交談便委以要職，馬吉斯特羅斯臉上閃過驚惶也在情理之中。但轉眼間，狂喜便淹沒了學者這份厚賜遠超預期。他深深俯首時，官袍廣袖翻湧如雪浪。
就在兩人進行嚴肅對話時，一張熟悉的面孔突然闖入。
“喂，表兄！可算找到你了！終於找到了！”
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