這位平日英姿颯爽的女騎士此刻正沉浸於感動回憶中，湛藍眼眸因追憶昨夜而閃閃發亮。儘管她素來以冷若冰霜示人，此刻嘴角卻止不住地微微抽動。伊巴尼亞昂首闊步地穿過城堡長廊，鎧甲在石壁上敲出清脆迴響。
米斯特拉斯的繁榮盛景雖令人稱羨，卻無人能及此刻伊巴尼亞的風采。即便是深受愛戴的德拉加西斯皇帝之妻索菲婭也不例外。自從揭露真身後，這位皇后便常與瑪麗亞結伴出入皇帝書房，今日亦不例外。
正欲離開寢宮前往覲見皇帝的索菲婭，與剛離開皇帝寢宮直奔練兵場的伊巴尼亞，在長廊轉角不期而遇。當雙方目光相接的剎那，空氣中頓時迸發出微妙火花。
“哎呀，這不是皇后殿下嗎？早安啊，皇后娘娘！”
“...伊巴尼亞卿倒是大清早就這般忙碌呢。”
“自然。陛下交辦的要務豈敢怠慢？”
“多日不見，您這伶牙俐齒倒是更勝從前了。”
“多虧我明白了想贏得他人真心，必先雕琢自身的道理。”
“….”
索菲婭的眉毛隨著伊巴尼亞那掛著清新笑容的問候而頻頻抽搐。伊巴尼亞自然毫不在意索菲婭的反應。這兩人關係本就不睦若非索菲婭當初慫恿伊巴尼亞放鬆警惕再施詭計？既然已形成微妙的對峙局面，期待她們惺惺相惜不過是痴心妄想。
“那麼皇后殿下，容我先行告退前往練兵場。望陛下無召時再會。”
“….”
索菲婭終究只能目送伊巴尼亞遠去。長廊裡徒留令人窒息的沉默，只有瞪圓雙眼的瑪麗亞還在沒眼色地來回張望，嘴裡碎碎念個不停。
“哇啊…那位陛下竟然真的…”
“…瑪麗亞。”
“呃！”
“…不如去打探下是否還有其他訊息。”
“噢~今天氣壓格外低呢~”
索菲婭原本朝皇帝辦公室走去的腳步突然轉向。瑪麗亞對這突如其來的變卦感到困惑,卻只能假裝沒看見,冷汗涔涔而下。待到連忙著安撫心情不佳的索菲婭的瑪麗亞也離開後,走廊陷入一片死寂。
不久後,另一個人的腳步聲打破了沉寂。
“...我明明警告過現在不是好時機。”
哈利德穆爾塔特。
這位以非常規手段崛起、向皇帝宣誓效忠的穆爾塔蒂新指揮官,一露面就毫不掩飾不滿。難道自己的警告被當成了耳旁風?方才發生的荒唐事,簡直要讓那位以禁慾著稱的君主顏面掃地。
“明知現在不能掉以輕心,居然還沉溺女色。”
哈利德皺眉追尋著那些奔向不同方向的女子留下的足跡,目光隨即轉向辦公室方向。德拉加西斯皇帝堅持至今的忍耐終於要到極限了嗎?若真如此,帝國就連最後一絲戰勝奧斯曼的希望也將破滅。畢竟這個國家全賴德拉加西斯皇帝維繫,這結局也是理所當然。
哈利德的遲疑持續了片刻。
暖陽幾度輕撫肌膚。他靜默沉思,視線落在腰間佩劍上。手指反覆摩挲劍柄後,停駐的腳步終於再度邁開。既已斬斷猶豫,前行便再無遲疑。
當辦公室門扉被猛然推開時,映入眼簾的是皇帝凝檢視卷的側影。但那身影並沒能吞沒哈利德所有的詰問。
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