“這個問題我倒能解答。蘇丹恐怕是想牽制德拉加西斯吧？”
“德拉加西斯。”
吉爾德雷道出答案的瞬間，聖女第一次輕啟朱唇念出了這個名字。
千年帝國的共治皇帝。為確保帝國安危而向蘇丹俯首稱臣，屠殺數千塞爾維亞人的背教者。可誰曾想，他竟在出人意料之際揭竿而起，轉眼便集結上萬大軍，成為無人能料的變數。蘇丹對這般莫測的德拉加西斯心生戒備，暗中調整軍力部署，倒也在情理之中。
然而籠罩在聖女身上的疑雲卻久久未能消散。
“或許有人想牽制他。但更可能是要干擾西吉斯蒙德殿下的判斷。”
“即便是威震天下的蘇丹，也不可能輕易做到這種事。”
“……我始終無法擺脫這份不安。倘若此戰敗北……”
聖女沒能繼續說下去。吉爾德雷幾乎耗盡全部家財才策劃出這次出征。狡黠的夏爾給那些戰功卓著卻忠心可疑的指揮官們套上了嚼子,同時強調法國、他本人乃至聖女都是命運共同體。一旦十字軍戰敗,追隨聖女參戰之人必將陷入萬劫不復的境地。
察覺到這番憂慮的吉爾德雷，嘴角揚起一抹圓滑的笑容。
“請不必擔心，聖女大人。夏爾殿下的正統性與您並非毫無關聯。無論這場戰爭勝敗如何，殿下都不會輕易冒犯您的。”
“感謝您的關心，元帥閣下。但令我憂慮的，遠不止法國這一處。”
鐵面罩遮住了大半面容，唯有那雙不安顫動的眼眸在暗處灼灼發亮。聖女凝視著那些剛恢復些許生機的倖存者，指尖無意識地摩挲著劍柄紋章。
“上帝賜予法國的勝利，已在奧爾良加冕禮上得到印證。但縱使將士們浴血奮戰，此地的勝局仍難預料。他們能否如願以償？若事與願違，又將面臨怎樣的命運...”
聽到聖女充滿不安的聲音，吉爾德雷也閉上了嘴。
與勉強佔據上風的法國截然不同，東方的基督教徒們仍在節節敗退。睿智的蘇丹率領著鐵血奧斯曼大軍所向披靡。絕大多數公國與諸侯早已臣服於奧斯曼旗幟之下，這個帝國正面臨邁向鼎盛前的最後考驗。
東歐的命運，即將在這場迫近的決戰中塵埃落定。
當那略顯生澀的法語聲傳來時，倖存者部隊的指揮官已近在咫尺。
“志願軍統領已整肅全軍。他傳話希望立即與主力部隊會合。”
聖女聞言轉身，凝視著指揮官。
純白鎧甲上濺滿四散的血跡與刀劍刮痕。汗漬、塵土和鮮血玷汙的不僅是甲冑。儘管面色憔悴，他眼中仍迸發著凌厲鋒芒那瞳仁裡燃燒著熊熊復仇之火。這就是人稱匈雅提的亞諾什麼？聖女終究別過臉去，掩不住滿目悲憫。
“請允許我帶領諸位面見殿下。他們都是有權向西吉斯蒙德殿下討要說法的尊貴之人。”
“願他們能如願得到想要的答案。”
雖是異國之事，吉爾德雷也不禁對義勇軍的處境心生惻隱。兩位指揮官既已作出相同決斷，便再無遲疑。法軍開始徐徐後撤，同時護衛著這群殘兵。在生死邊緣掙扎求存的義勇軍們，此刻為苟活再度邁開沉重步伐。
最引人注目的是那位身著白色鎧甲的騎士。
白色騎士自然地放緩了馬速，不知不覺就落到了隊伍末尾。當然，行軍疲憊導致掉隊本不足為奇。但這位騎士退至隊尾後，卻再未減速分毫。
他一次次回首，凝望著淪陷的斯梅代雷沃城。
佇列漸行漸遠,輪廓愈發模糊,但白色騎士仍死死盯著那道消散的身影。直到最後一縷痕跡也消融在遠方,他才猛地轉身,直面斯梅代雷沃的方向。當連城牆的輪廓都看不見時,白色騎士終於收回視線,握緊韁繩向前方凝望。
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