“…你是指胡尼亞迪亞諾什吧。我明白你的心情，但陛下恐怕不會採納這個提議。”
對亞諾什提議提出異議的是切薩里尼紅衣主教。亞諾什投來目光要求解釋時，紅衣主教悄悄瞥了眼靜默聆聽的聖女和吉爾德雷，緩緩開口。
“他們藉口調遣主力需要時日,始終不肯增派援軍。陛下雖屢次催逼,他們卻死活不願再調一兵一卒。”
“難道就憑這點兵力...”
亞諾什因絕望而啞口無言。僅憑這點兵力就要對抗蘇丹大軍嗎？西吉斯蒙德向德拉加西斯皇帝求援確有緣由。拋開裝備質量與士兵素養不談,若不能與皇帝會師,兵力劣勢已昭然若揭。而短期內又無法集結軍力,眼下只剩下唯一的選擇。
“殿下明鑑，此刻我們急需德拉加西斯皇帝援手。當務之急應先行撤軍。”
“戰略而言你所言極是。但若如此，阿金吉鐵騎必將肆虐這片土地此乃明擺著的事。”
“您是在擔心領主們的反抗嗎?”
“連特蘭西瓦尼亞都不得不讓出去了。若是在這裡再退讓，誰知道那些領主會不會像朱拉吉一樣另作打算?”
儘管判斷戰機稍顯遲緩,但西吉斯蒙德的決策精準無誤。亞諾什此刻才恍然大悟這場戰役的真正意義這是奧斯曼帝國向東方基督徒發出的挑戰書,是為爭奪未來數世紀東歐霸主地位而掀起的霸權之爭。
“看來只能在這裡阻止你了。”
亞諾什也意識到已無路可退。繼續撤退只會自取滅亡。既然蘇丹已經接納朱拉吉布蘭科維奇為封臣，其他領主難免效仿。若十字軍放棄戰鬥撤離，歸順蘇丹的勢力必將大增。為阻止帝國分崩離析，現在是該賭上最後勝算的時候了。
但亞諾什始終無法擺脫內心的不安。
“根本無法估算蘇丹麾下有多少兵力。若僅在瓦拉幾亞就額外調動了數千人,即便後方留有駐軍也...”
亞諾什望著逐漸顯露輪廓的敵軍陣勢，不由得嚥下一口乾沫。
即便後方留有萬人大軍，若再加上瓦拉幾亞增援的數千兵馬，預計總數可達兩萬。反觀西吉斯蒙德竭力避戰才勉強湊齊的部隊，不過一萬六千之數。更何況蘇丹麾下不僅有卡普庫魯西帕希精銳，更配有被稱為阿金吉的輕騎兵團。鐵蹄轟鳴間，騎兵戰力差距懸殊，戰局甫開便已喪失先機。
“能依靠的只有胡斯派和戰鬥車輛的方陣了。”
戰鬥車陣是獨眼名將揚傑式卡設計的強力戰術。就連精銳騎士都曾在這驚人戰法前吃盡苦頭。其弊端在於需依賴可通行地形與足夠數量的戰車，且防守為主的特性難免將戰場主動權拱手相讓。唯有一個變數...
亞諾什悄悄偏過頭，瞥向佔據會議室一隅的那群法國人。
吉爾德雷確實是一副典型的軍事貴族模樣,但站在他身旁閉目聆聽的那位“女子”卻截然不同。法國人將她奉為聖女頂禮膜拜,可亞諾什卻難以苟同。摘下頭盔的聖女,與人們想象中的強悍戰士形象相去甚遠。
金色髮絲一絲不苟地束成馬尾，以免妨礙行動。修長的睫毛在閉合時輕柔交疊，遮掩住眼眸。無需脂粉修飾，肌膚自然瑩潤生輝。小巧的唇瓣正隨著含混不清的喃喃自語微微翕動，連嘴角都沾著思索的痕跡。
雖堪稱絕色佳人，但十字軍需要的絕非徒有其表的女子。
“你能上陣殺敵嗎？”
亞諾什別過臉去,生怕再多看一眼就會引發爭執。然而眼中那抹疑慮卻揮之不去。叫他如何相信?且不論那法國女子做過什麼,這裡可是與異教徒交戰的最前線。奧爾良的聖女真能派上用場?這話到底沒問出口畢竟西吉斯蒙德大人的命令已經下達。
“胡尼亞迪亞諾什，聽聞你計程車兵折損慘重。與其正面迎敵，不如與擅長車陣防禦的胡斯派協同作戰...不知你能否接受？”
“您是說與胡斯派聯手？”
“若你心存芥蒂，朕也不便強求。”
怎麼可能懷有敵意？眼下正需與蘇丹大軍對決，這些經驗豐富的老兵願意並肩作戰，亞諾什反倒該感到欣喜。他當即點頭應允。
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