“閣、閣下！損失太慘重了！前線士兵們已經集體動搖了！”
“長槍方陣...我原以為帝國早已淘汰了這種戰術...！”
正如伊斯哈克帕夏所言，帝國已許久未能善用長槍兵。缺乏培養長槍兵的基礎條件，自然也無法培育保護他們的輔助部隊。更何況莫雷亞軍團在上次戰爭中幾乎全軍覆沒。即便完成重建，伊斯哈克原以為定有不足之處，此刻卻不得不發出震驚的嘆息。
“撤軍！這種雜牌步兵根本不配做我們的對手！”
“遵、遵命！”
真正令人震驚的是，眼前這些莫雷亞長槍兵絕非烏合之眾。他們刺出長槍又迅速收回的動作行雲流水，更令人咋舌的是由長槍組成的方陣竟紋絲不亂。這支部隊比德拉加西斯響應蘇丹徵召帶來的任何兵種都要精銳。無論是蘇丹還是其他將領都未曾提及莫雷亞長槍兵的存在，看來即便在我脫離主力部隊時，他們仍被深藏不露。
就連一直表現尚可的左翼部隊,也在不久後陷入了困境。
敵軍察覺若不露出破綻便可輕鬆取勝，旋即架起盾牆衝殺而來。奧斯曼士兵無論在兵力還是素質上都處於劣勢，戰況開始急轉直下。最終，圖拉罕麾下負責牽制敵騎的蒂馬爾西帕希騎兵們，終於按捺不住地投入了戰鬥。
“圖拉罕大人正在行動！照這樣下去只會被徹底碾壓，不如瞄準敵人的側翼和後方發動突襲！”
“…別無他法了。傳令給易卜拉欣貝伊！敵軍的騎兵必然也會聞風而動！把所有能調動的預備隊都派去增援他，務必拖住防線崩潰的速度！”
“遵命！”
奧斯曼人正面臨多年未遇的危機。在德拉加西斯的統帥下，莫雷亞軍已蛻變成一支難以擊潰的勁旅。戰場形勢令人束手無策。伊斯哈克不得不承認，在安納托利亞眾酋長眼中，莫雷亞與帝國已是天壤之別。意志、實力乃至時運，此刻盡在莫雷亞一方。
“八年光陰。”
蘇丹和奧斯曼帝國在上一場戰爭中見識了宿敵德拉加西斯的實力，開始著手備戰。他們巧妙運用權謀，將盤根錯節的基督教勢力各個擊破。更組建了一支所向披靡的軍隊，連強大的十字軍都為之潰敗。這一切，都是奧斯曼的赫赫戰功。
然而，這些來之不易的成就，正開始遭到某些意想不到之人的覬覦。
千年帝國與宿敵。本是不共戴天的死對頭，如今這個被徹底擊潰的對手正步步為營地積蓄力量捲土重來。這絕非易事。任誰都看得出來眼前這支鐵血雄師，承載著千年帝國全部的底蘊、信念與意志。
“整整八年，德拉加西斯將帝國的全部心血都傾注在這支軍隊上。若能將其擊潰，局面必將逆轉。”
伊斯哈克苦澀地咂了咂嘴，認定這個計劃已無實現的可能。指向莫雷亞的天平正日益傾斜。圖拉罕率領的蒂馬爾西帕希騎兵為殺出血路奮勇出擊，卻被早有防備的敵軍截住退路。就連在騎兵突襲中仍巋然不動的左翼軍陣，也因後續傳來的噩耗而開始土崩瓦解。
這則訊息徹底撼動了伊斯哈克素來沉穩的心緒。
“陛下！前線急報，敵軍將領中竟發現了失蹤已久的斯坎德培！”
“…斯坎德培不是耶尼切裡的人嗎！”
“屬、屬下不敢確定。距離太遠或許沒能看清，但據從克魯耶逃出來的人說，確實是斯坎德培...！”
“耶尼切裡寧願剖腹自盡也不會苟且偷生！你確定真是斯坎德培？！”
“哈、哈奧娜大人...”
“休要散佈謠言！再敢妄言斯坎德培投敵者，我定親手斬下他的頭顱！”
“遵...遵命...”
傳令兵面色慘白地折返。聽聞斯坎德培投敵的訊息,就連最狂熱的支持者也在伊斯哈克凜冽的目光下悄悄別過臉去。但此刻伊斯哈克正真切地咀嚼著這份苦澀從克魯耶突圍來投計程車兵們,都是追隨斯坎德培最久的舊部。理智告訴他,這些人說的恐怕句句屬實。
“但我們絕不能任由疑慮在此刻蔓延。耶尼切裡投敵的訊息太過震撼,即便在戰局不利時,單是這份猜疑就足以動搖軍心。”
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