這絕非尋常勝利。儘管軍隊中混雜著徵召兵,但奧斯曼精銳部隊仍佔半數以上。面對如此強敵,他們竟取得了壓倒性戰損比的輝煌戰績。有人驚惶失措,也有人駭然失色。就連那位擊退十字軍、正大舉南下的蘇丹也不例外。唯一不同的是,他很快從震驚中恢復冷靜,而非陷入動搖。
“...雖然敵軍人數不多，但本以為是足夠拖延時間的。可沒想到在重新形成對峙局面前，竟折損了六千將士。”
“臣無顏面對您，蘇丹陛下。”
“伊斯哈克，你認為戰敗的原因是什麼？”
“倉促追擊德拉加西斯撤退部隊，根本來不及佈置有效阻滯戰術。步兵素質參差不齊，又缺乏精銳騎兵牽制，放任敵方鐵騎縱橫馳騁。最致命的是誰都沒想到，德拉加西斯麾下竟藏著支訓練如此精良的虎狼之師。”
蘇丹並未動怒。相反地，伊斯哈克也未過分執著於敗績。兩人既是多年摯友，更深知何為要務。撤退途中反覆思量的伊斯哈克帕夏，終是參透了奧斯曼在決勝關頭犯下的致命失誤或許那根本不算失誤。慘敗的衝擊反倒令蘇丹恍然驚覺：自己竟疏忽了最關鍵的變數。
“德拉加西斯突然撤軍，必有蹊蹺。或許十字軍早知勝算渺茫，故意露出破綻也未可知。”
“您認為這是德拉加西斯的計謀？”
“無論如何，我軍主力確實遭受重創。”
德拉加西斯向來擅長在危機中施展各種詭計脫身。他分明是察覺到奧斯曼會追擊,故意引對方入局,以純粹力量決勝負。這本是崇尚武力的奧斯曼慣用的手段,卻反被德拉加西斯用來取得完勝,讓奧斯曼遭遇了前所未有的威脅。
聰慧的蘇丹一察覺到威脅所在，便猛地攥緊拳頭，指甲深深掐入掌心。
“想要逼德拉加西斯進行純粹的力量較量，這招同樣行不通。如此一來，投下勝負手的難度就大大增加了。”
即便不正面交鋒，德拉加西斯本可勉強脫身。然而他竟接下這場毫無計謀可言的戰鬥並取得勝利，日後難免讓人持續懷疑其動機。這般情形下，連蘇丹也不禁心生疑慮德拉加西斯應戰，必是胸有成竹。
“德拉加西斯絕非愚鈍之輩，他豈會不知與我一戰將決定帝國命運的走向。然而他為何不繼續纏鬥，反而調轉大軍直指阿爾巴尼亞？...莫非已料到哈利勒暗中佈下了棋局？”
若因忌憚哈利勒的計策而撤軍，難免落得過分謹慎的罵名。誠然德拉加西斯的擔憂並非空穴來風奧斯曼人確實布好了陷阱。此役集結了奧斯曼全境精銳，面對這場空前浩劫，他們早已備好萬全之策。倘若德拉加西斯執意要在科索沃決戰，哈利勒的奇謀必將成為致命殺招。
“可你應當明白，即便挫敗了哈利勒的計謀，這場戰爭也遠未到輕鬆收場的時候？”
奧斯曼雖折損甚巨，卻仍比莫雷亞更佔優勢。
奧斯曼仍維持著萬餘大軍嚴陣以待。一旦狄奧多羅斯的加冕禮獲批，他們便能徹底截斷西方對帝國的援助。即便是狡詐如威尼斯之流，若遭逢哈利勒的致命殺招，勢力亦將遭受重創。既然蘇丹已確信威尼斯在幕後支援莫雷亞，那麼為謀取莫雷亞先攻威尼斯，實乃上策。
然而蘇丹藏起所有疑問，目光投向靜候命令的伊斯哈克。
“辛苦了，伊斯哈克。雖因宿敵實力懸殊未能完成任務，但我知你已竭盡全力。這是我命令不當所致，不會追究你的罪責。”
“臣唯有感念蘇丹恩典。”
“還有一事。”
“請吩咐。”
“將你所見所感之事，務必原原本本轉告艾哈邁德大人。”
“…遵命。”
伊斯哈克欣然遵從了蘇丹的旨意。作為王子的監護人與統帥，他毫無保留地彙報了艾哈邁德即將面對的莫雷亞局勢。但講述過程中，蘇丹的疑雲卻愈發濃重為何德拉加西斯不積極備戰，反而選擇撤軍？
答案不久便隨埃迪爾內使者的到來而揭曉。
“急報！陛下，埃迪爾內宮廷傳來緊急戰報！”
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