威尼斯人的話真實得令人起疑。教皇突然暈厥、幾乎確定死亡，緊接著在混亂中匆忙籌備的教皇選舉會議這些事既難以置信，又令人不願相信。畢竟連將奧斯曼視為威脅並宣佈十字軍東征的現任教皇都......新任教皇對帝國是否友好，根本無從保證。
縱使教廷陷入混亂，威尼斯本土又何至於岌岌可危？
皇帝之所以產生這樣的疑慮，是因為對北義大利局勢所知有限。縱然後臺勢力盤根錯節，但教廷全力牽制的物件可不止奧斯曼一家。昔日的權威已然崩塌，曾經的信仰中心分崩離析。那些長久被壓制的勢力，此刻正是揭竿而起的絕佳時機。
“...趁教廷籌備教皇選舉會議之際，米蘭的維斯康蒂公爵已舉兵起事。我國正傾盡全力抵禦米蘭公爵的進攻。”
“….”
帝國衰敗的國力此刻暴露無遺。在這恢弘的外交舞臺上，往日流失的力量已不足以支撐主導地位。當皇帝聽到這裡，終於明白狄奧多羅斯的出現並非只為切斷帝國與西方的聯絡一石二鳥，這正是奧斯曼帝國始終奉行的鐵律。
“這是給那位因忌憚教廷而不敢輕舉妄動的米蘭公爵創造機會。米蘭之所以覬覦威尼斯，想必是清楚威尼斯對教廷的影響力舉足輕重。”
即便不考慮對教廷的影響力投射，米蘭也有充分理由攻打威尼斯。在北義大利稱霸的兩大勢力，正是米蘭與威尼斯。威尼斯曾借教廷之力牽制米蘭，而今教廷式微，豈有躊躇之理？皇帝為奧斯曼設下的圈套反覆戰慄。那精密到令人窒息的陷阱，分明只為置帝國於死地。奧斯曼必然窮盡算計，佈下這絕殺之局。
“元老院對狄奧多羅斯的突然現身作何反應？”
“果然不愧是陛下。您早已洞察奧斯曼特意派遣使節前來的深意了。”
“看來我們都吃了不少苦頭啊。”
“陛下終於可以稍展愁眉了。臣等雖遲,仍要向您取得的勝利致以崇高敬意。願聖上即便無需臣等輔佐,亦能成就心中宏願。”
最終,皇帝未能說服威尼斯人。既然宿敵米蘭已發起決戰,威尼斯斷無可能置本國安危於不顧。持續月餘的僵局更令他們質疑是否值得繼續支援。或許連這場對峙都是對方刻意為之。目送著逐漸撤退的威尼斯護衛隊,皇帝心中湧起近乎確信的不安。
不安如潮水般湧來,卻以完全出乎意料的方式化作了現實。
乍看之下本該欣喜若狂。但這樁怪事實在蹊蹺，必須由皇帝親自定奪。來信者正是忙於攻略馬其頓的德米克萊奧特斯這位以騎士團參謀身份出面的人物，傳來的訊息卻暗藏玄機。皇帝的面色頓時變得耐人尋味。
“怎麼了，堂兄？什麼內容讓你這麼坐立不安？”
“聽說塞薩洛尼卡已經投降了。”
“這還不簡單？直接投降不就好了？”
“那座城割讓給威尼斯才是問題所在。”
威尼斯統治下的塞薩洛尼卡為何突然表示願意投降？德米克萊奧特斯的來信並未詳述其中緣由。唯有堅信威尼斯不會輕易放棄塞薩洛尼卡的皇帝，此刻正深陷沉思。
時光流逝，事件的輪廓逐漸清晰起來。
【陛下將皇后軟禁宮中便奔赴戰場，不知龍體可否安康？】
各地不斷傳來海戰爆發的訊息。索菲婭難得寄來的玩笑話在末尾也指向了動盪的局勢。人們只能反覆揣測，這莫非是奧斯曼艦隊開始行動了。直到德米克萊奧特斯的第二封信件抵達，一切才終於水落石出。
【陛下，熱那亞人插手了塞薩洛尼卡的陷落。不僅塞薩洛尼卡，連威尼斯的幾座島嶼似乎也落入了熱那亞人之手。他們請求陛下寬恕，願獻上塞薩洛尼卡，只求保留居留地和愛琴海的貿易權。】
哐嚓！
皇帝一把將書信揉成了團。
關於無法在戀愛遊戲中談戀愛的那些事-第246章
246
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