“…實在令人扼腕。”
即便如此,仍有不肯放棄的勇士在堅持。
在那不勒斯國王雷內德安茹身上，最能體現皇帝鐵桿支持者的風範。這位安茹公爵懷著與所受屈辱同等的熱忱，竭力填補帝國最迫切的需求。連善於審時度勢的熱那亞人也聞風而動，讓帝國意外收穫了這場及時雨。
納夫普利翁。
數十艘熱那亞商船正在卸下成百上千件貨物，威尼斯人在旁虎視眈眈。皇帝隨手掀開木箱，頓時倒吸涼氣箱中盡是價值連城的珍寶。
“弩箭能穿透鎧甲?”
“這些是我們熱那亞引以為傲的複合式弩機。多虧雷內殿下鼎力相助，我們還額外獲得了三百副精良鎧甲。”
“那不勒斯想必還殘留著戰亂的創傷吧。”
“仍有臣民銘記陛下創下的偉業。雷內殿下對此印象尤為深刻。他曾殷切期盼，帝國能如您輕易擊潰阿拉貢那般，將奧斯曼大軍驅離疆土，重振昔日榮光。”
“…你們動用弩兵，是已經摸清了我方的佈防情況嗎？”
“若連陛下正為那群自稱加斯穆裡的傢伙籌備弓弩與法比斯之盾的訊息都不知曉,您可沒資格在這兒談買賣啊。”
那個熱那亞人嘴角一翹,機靈地還嘴道。
拳頭剛想砸向那張可憎的臉，瞥見箱中泛著冷光的鎧甲和弩箭，又硬生生收了回來。熱那亞人的援手來得恰到好處甚至比預期更加豐厚。真正的聰明人，連施恩時都算計得滴水不漏。
“真讓人恨得牙癢癢。下一個就輪到威尼斯了。”
“臣定當竭盡全力,在陛下的籌謀之下讓帝國超越威尼斯。”
“好得很，儘管放馬過來。看我不打得你滿地找牙。”
“哈哈哈...開什麼玩笑。”
“開玩笑嗎？”
“這還只是玩笑話，對吧？”
“...你說得對。”
熱那亞似乎也隱約察覺到了什麼。
皇帝所期盼的帝國藍圖中，沒有熱那亞與威尼斯的一席之地。但迫在眉睫的威脅更為兇險，雙方只得暫時聯手。不止熱那亞如此。每當奧斯曼與帝國決戰步步逼近時，籠罩東歐全境的緊張氛圍便驟然加劇。
無論站在十字軍一方，還是奧斯曼陣營，都無關緊要。
“聽說撤銷了對德拉加西斯的驅逐令。”
“您說得對,殿下。”
“…若十字軍壓境，我必當挺身而出，將其阻於城下。”
曾幾何時,他比任何人都更熱切期盼十字軍的到來,如今卻成了他們的死敵。
塞爾維亞的專制君主朱拉吉布蘭科維奇，正是德拉加西斯皇帝期待已久、終將舉兵對抗奧斯曼的人物。十字軍捲土重來並非新鮮事。但在這支聖戰軍團中，顯然存在著連朱拉吉都難以招架的強敵。
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